第五章
“三棘刺”魚
因為在它們的背脊上，長有三根用於防禦外部敵人的尖刺，所以，人們叫它們“三棘刺”魚。“三棘刺”魚在水中為自己修築房屋的方式，跟鳥類是很相似的；而且它們撫育孩子的方式，也是奇特的。
每一季，到了產卵期時，“三棘刺”魚就從深水區域遊到淺水區域。
雄性魚的身體開始變化，它們身體表麵的顏色，從青灰色變成豔紅色。
這時，雄性的“三棘刺”魚就各自選擇合適的領地，營建新房。
它們先在泥沙裏，用嘴挖出一個槽，然後收集各種海藻絲，水生植物的葉子、根以及其他的植物碎片，堆積在槽溝的上方。接著，它開始分泌一種黏性物質，把各種碎片粘結在一起，使這個球形的巢，產生更大的內聚力。然後，它又在“巢”的對麵開一個口子，並修建坑道。
洞房竣工以後，雄性“三棘刺”魚就開始追逐雌性的“三棘刺”魚。它們跳著“之”字形的舞蹈，把雌性“三棘刺”魚引進洞房。
雌性“三棘刺”魚進入洞房產卵後，就離開了。雄性“三棘刺”魚進去，給那些卵子受精。然後，雄性“三棘刺”魚單獨呆在巢裏，精心照料自己的後代，並把所有的競爭者、雌性“三棘刺”魚，以及任何靠得太近的動物統統驅逐開。
大約在一周以後，幼魚孵化出來了，開始離房子，在“父親”的帶領照顧下，到附近活動。如果小魚兒不小心掉了隊，做父親的就會把它含在口裏送回魚群。
再過幾周以後，小“三棘刺”魚長大了，便離開爸爸，尋找別的夥伴，開始新的生活。
夏眠的魚類
我們人人都知道，自然界裏有一些動物會冬眠。每當冬天，氣溫一直下降，直到這些動物都不能夠適應的時候，它們就要躲進洞穴，或者泥土中，進入冬眠狀態，等待第二年春天的到來。
可是，不知道大家有沒有聽說過，還有一些動物卻會夏眠。夏眠，當然就是在夏天裏睡覺嘍。 夏天很熱，有一些魚需要在涼爽的低溫中生存，所以，高溫的夏季就不適合它們。例如：肺魚、烏鱧等，它們都有很多副呼吸器官。每當夏季，它們生活的地方水源枯竭的時候，它們的身體就會轉變成麻木的狀態，鑽入泥土中，渡過幹涸的夏季，一直等到雨季來臨，池塘、沼澤和河川中都充滿了水，它們才蘇醒過來，從泥土裏鑽出來。實際上，泥鰍也是這樣的，到了夏季，河水幹枯時，它們就鑽進泥漿裏麵，不吃不喝，進入夏眠狀態，僅靠它那特殊的腸子來呼吸空氣，維持生命。
魚和地震
生活在大自然中的物種，天生都具有自我保護的一係列能力。當它們察覺到外界的危險或者其他的某種變化時，由於自我保護的本能，它們的身體或者生活習性，就會無條件地發生變化。智慧的人類可以通過在動物身上發生的這些變化，來判斷自然界裏即將發生的種種災難。
例如，生活在海洋裏麵的魚類，它們的感覺器官十分靈敏。魚的身體的側線器官能夠感受到水流壓力的變化。魚的耳朵能夠聽到六赫茲到幾十赫茲的微弱低頻振動。
當地球的地殼發生變化時，就會影響到水流的速度和方向，同時還會產生各種各樣的聲響。而這些變化，就會通過魚群們對水流壓力的敏感度，以及它們的聽力，反映到魚群的身體內部。出於對外界環境的應激措施，魚的體內就會產生化學變化，或者驚慌失措，或者紛紛逃亡。每次在地震以前，河流或者海洋中的魚，就會成群結隊地從深水區域遊向淺水區域，同時還顯得躁動不安，並出現假死等現象。
築壩大師河狸
自從5000年前埃及建造世界上第一座大壩以來，人類為了製服肆虐的河水，一直忙著建造各式各樣的大壩。而在自然界中，河狸已經有500萬年建造大壩的曆史了。在美國的蒙大拿州，人們發現河狸建造的土壩竟有700多米長!大壩很堅固，上麵還可以行人，騎馬。
河狸是水陸兩棲動物，為了防禦敵人的入侵，它們會把巢建在自己圍成的湖裏，這個住所就像是城堡。聰明的河狸給自己的巢設計了兩個出口，一個通向地麵，另一條路通向水下，河狸在陸上玩耍時，萬一碰到了危險，它隻要縱身一跳，就可以安全地從水下潛回家中。
河狸靠鋒利的牙齒咬斷樹木，借助水流的力量，把建築材料運到工地。河狸築堤時，先用前肢把樹幹用力插進河床，再用粗樹枝壓住，堆上石塊，然後把銜來的細枝蘆葦雜草和石子填進去，縫隙用淤泥堵實。為抵擋水流的壓力，它們在壩的下方用叉棍將壩撐住，壩的兩端固定在大石頭或者大樹上。大壩修成了，就出現一泓平靜的湖水，河狸一家在這裏遊泳、覓食、蓋房子。它們建的巢是圓頂的，直徑有兩三米，結構複雜，上層是臥室，下層是餐廳。築好的堤壩由河狸的家族世世代代精心維護，有的堤壩可以延續許多年。水位升高時，河狸就將壩頂降低一些，讓水溢出;如果 水位低了，它們會先仔細檢查堤壩，修複漏水的地方，或者加高水壩。
動物學家做過一個試驗。他們將漏水的聲音錄下來，然後把錄音機放在河狸住的堤壩上。聽見漏水聲，河狸一家趕快跑出來，沿著堤壩四處查看，到處尋找堤壩漏水處，於是他們就在錄音機旁抹了兩層淤泥。
在美國西部，人們為了控製一些小河流的水量，就把河狸空運到那裏，讓它們築堤成家，既調節了上遊的水量，還把一些山溝變成了肥沃的小河穀。1954年，紐約州發生了大旱，著名的熊山公園周圍，土地一片龜裂。但在園內卻有一片綠洲，因為有河狸築壩積水，綠草茵茵。
魚中的建築師
魚類中最出色的建築師要屬三棘刺魚，平靜的水流，岸邊多草的小河和湖泊葦塘都是它們喜歡的住所。雄魚在求偶期間，為了增加競爭力，一改平時暗灰色的樸素形象，搖身一變，成了鮮豔的桃紅色。每當到了繁殖季節，雄刺魚就忙得很，它要挑選自己未來妻子生兒育女的最佳場所。它經常是把“洞房”選在水草間或岩石地帶的池窪間，因為這裏的水位深淺適度，同時又經常有水徐徐地流動，地點選好後，它便開始搜集“建房材料”，用嘴銜著植物的根和莖以及其他植物的屑片，來回叼兩個星期，然後從自己的腎髒中分泌出—種粘液，把所有的材料粘在一起。在粘合的時候，它能按照自己的“構思”，造出一個非常堅固而漂亮的魚巢。一次又一次地堅固自己的巢，不斷用自己的身體摩擦巢壁，就這樣經過反複打磨的“洞房”，既光亮又堅實。外觀為橢圓形，有兩個孔道，一個進口，一個出口。這樣的本領的確是魚中少見。
棲息在英國沿岸的蝦虎魚個兒不大，它也在繁殖前“安營紮寨”。建房的任務由雄蝦虎魚擔任。蝦虎魚選擇的是一枚貝殼，它將貝殼的凹麵向下，然後鑽入貝殼裏，用尾巴扒開沙，打掃出一個清潔舒適的小房屋，再開出一條地道樣的開口，與外界相通，心細的蝦虎魚會把整個建築用細沙掩蓋起 來。小蝦虎魚在這種安全地方生長發育，爸爸媽媽都很放心。
非洲的異耳魚在繁殖期間，建造“搖籃”的任務由雌雄魚共同擔任。它們一般把巢築在水深約2尺的河底，築的巢很大，直徑有l米多寬。它們不辭辛苦地銜來水草，巢壁厚達卜幾厘米。蓋好以後，未來的準爸爸媽媽還要在周圍徘徊許久，如果哪兒有不妥之處，它們還要再進行加工，甚至不惜推倒重來，一直到滿意為止。然後異耳魚雙雙進去繁育後代，如果有敵害覬覦它們的“宮殿”，它們就毫不客氣地和對方決一死戰。
企鵝怎樣建新房
企鵝足南極當之無愧的土著居民，占據領土對阿德利企鵝來說非常重要，和人類一樣，地段可是選擇居所的重要因素。尤其對雄企鵝來說，那將是它們尋找配偶、收集造巢的寶貴材料——石頭的根據地。因此，一旦一隻雄企鵝占據某一片領土，便會不惜一切地保衛它。因為天氣寒冷，氣候惡劣，所以企鵝的築巢條件非常簡陋，除了石頭，企鵝找不到任何可利用的建築材料。巢穴的成功與否直接關係到企鵝的生存安危。
企鵝進入婚配時，住房是個先決條件。在配對之前，獨身雄企鵝開始建窩築巢，布置新房，並不停地在巢位上狂熱呼叫，以吸引雌企鵝。當一隻光彩照人的雌企鵝趨近雄企鵝的巢位時，雄企鵝會舉頸向天，上下嘴不停地碰擊，以“歌聲”來表達心中真摯的愛情，盡情地表現自己的殷勤。一旦雌企鵝有中意的表示，雄企鵝便以嘴叨雪獻給心上人，或是相送更加高貴的禮品，那就是石塊。如雌企鵝含羞點頭，雄企鵝會深深地一鞠躬，雌企鵝也鞠躬還禮，雙方就算拜堂了。
婚後的家裝主要是由雌企鵝做主，因為她們天生都是這方麵的高手。阿德利企鵝的巢，一般都足用岩礁海岸上遍布的卵石在地麵上築成，使用的每一塊石頭都足經過精心挑選的。雄企鵝即使是在巢裏孵卵，也不斷地從嘴所能及的地方 叼石頭，維修自己心愛的巢，
企鵝個個都是建築愛好者，它們絕對認真對待建房的每一道工序，實用、簡單、舒服是最重要的。企鵝費了這麼大的勁兒建起的愛巢，絕對不允許外來者覬覦它的領地。如果有侵擾，企鵝會極其強烈的反應，發出短促、沙啞的叫聲，接著就向對方猛撲過去，用胸部頂撞對方，或翅膀猛烈拍擊對方。
我國的幾名考察隊員，有一次為了親近這些可愛的企鵝群，貿然闖入了企鵝營地，結果受到企鵝又咬又打的接待，終於被驅逐出境。
營塚鳥的樹葉堆
一些歐洲移民遷往澳大利亞沿海定居時，發現當地有許多大樹葉堆，起初，這些移民以為是當地土著居民的孩子做遊戲時堆起來的堡壘，還有人認為那是土著居民死後的墳墓。1840年，生物學家約翰第一次扒開了一個大樹葉堆，他驚奇地發現“墓塚”裏埋的竟是鳥卵。後來，大家把這種營造大樹葉堆的鳥稱為營塚鳥。