在瑞士索列伊爾市某鍾表廠附近，有人發現一個奇怪的鳥窩。它的主人專門從鍾表廠的垃圾堆裏，把報廢的手表元件揀出來，用作搭窩的材料。所以，這座“鳥公館”銀光閃閃，精致無比。不同凡響的鳥兒傑作，引起該城居民極大興趣。大家建議把金屬鳥窩放到博物館去保存起來，讓更多的人們 來參觀欣賞。
有幾種生活在歐、亞、非和美洲的山雀，也是築巢的能工巧匠，它們把精美的袋狀巢編織在細樹枝上，通常在水邊的柳樹嫩枝的末梢上，讓巢在風中水上自由擺動，使得那些食肉動物難以得手。由於巢的質地十分緊密，歐洲的孩子常拿它當拖鞋穿，而東非人拿它作手提包。
築巢是很辛苦的，在鳥類中這個任務有分工，也有合作的。烏鴉、燕子等鳥類，雌鳥和雄鳥齊心合力，一起挑起築巢的重擔。蒼鷹在築窩時，雄鳥和雌鳥配合默契，有明確的分工，雄鳥負責收集和運送建築材料，雌鳥則忙於施工。至於大多數鳥類，則是雄鳥充當了建築師，承擔了築巢的全部工作。但也有例外，比如野鴨和雉等，築窩的差事全落在雌鳥身上，雄鳥卻逍遙自在，袖手旁觀。
嘔心瀝血的金絲燕
金絲燕生活在溫暖、濕潤的亞熱帶海岸邊及周圍的海島上。每到繁殖季節，它們就雙雙對對組成家庭，共築燕窩。相對於其他的鳥類，金絲燕的築巢工作格外辛苦。金絲燕產卵前，每天飛翔於海麵和高空，有時可高達數千米，穿雲破霧，為的足吮吸雨露，找食昆蟲、海藻、銀魚等食物，經過消化後，鑽進海拔較高的峭壁懸崖的裂縫或者洞穴深處，吐唾築巢。
築巢開始時，夫婦倆反複地飛向選擇的岩壁，把嘴裏的一些粘液吐到岩壁上去，這是一種由唾液腺所分泌的膠質粘液，遇空氣迅速幹涸成絲狀。經過無數次的吐抹，在岩壁上勾出一個半圓形的輪廓，然後再逐漸往上添加凸邊，一層層地形成了一個肘托形的巢，具有很高的強度和粘著力，外觀猶如一隻白色的半透明杯子。大約20多天才能完工。
窩內不用任何鋪墊，雌燕就在裏麵產卵和伏孵，雄燕則出去尋找食物。小燕出殼以後，父母雙親辛勤哺育，一家數口其樂融融。可是，很多不幸的金絲燕難以躲過一場家破子散的災禍。因為這樣的燕巢是人類眼中營養價值極高的補品，這種用純唾液做成的巢就是名貴的“燕窩”。有些人為了謀取利益，就連高高的懸崖峭壁上的燕巢都不放過。許多金絲燕曆盡千辛萬苦，用生命的唾液築成的窩剛完工，就被人采去。
被搶了窩去的金絲燕不得不第二次築巢，此時已經到了金絲燕的臨產期，雖然此時由於身體的變化，金絲燕擁有較豐厚的咽部膠狀物，但因為時間緊急，它們隻好銜來些羽毛和小草等築成比較粗糙的巢，好為它們的兒女們提供一個安身的家。可是，人類常常連這第二次築成的巢穴也不放過。
被第二次搶了窩去的母親似乎聽到了腹中孩子的呼喚，產卵迫在眉睫。已因兩次築巢而虛弱的金絲燕不得不開始第三次築巢，孩子們在等著它的孵育。而這個時候，金絲燕臨產了，它的咽部早已經沒了豐富的唾液可分泌，可是它要築巢，這個時候它們吐出了血狀粘液。所築之巢是它們嘔心瀝血的結晶。如果這個時候它的窩再被人采走，那金絲燕便真的沒了生兒育女的地方。
建築天才白蟻
在自然界裏，白蟻是最著名的建築師，它們的住宅絲毫不比人類的遜色。白蟻是至今地球上最古老的社會性昆蟲，人們發現最早的白蟻化石是1億3千萬年前的白堊紀早期的化石。堅固的巢穴為白蟻的繁衍生存提供了必要的保護。在世界很多地方的大平原中，都矗立著很多的孤零零的土丘，那就是白蟻的建築。
除了人類以外，在動物界中，白蟻的生活品質也許是最高的。白蟻巢的高度可達七八米。對人類而言，這種建築比例相當於高達6英裏的摩天大樓。有些蟻巢可屹立不倒近一個世紀之久。白蟻的摩天樓是生態型住宅。在這些微型建築奇觀裏麵，建有一套複雜精密的空調係統，縱橫交錯的管道能讓空氣得以流通，可排出廢氣，引入新鮮空氣。
白蟻巢不僅是昆蟲工程的奇跡，而且是社會組織的傑作。白蟻的巢穴有主巢和副巢之分。主巢是片狀的，在巢內安全、舒適的地方建有蟻王與蟻後起居的皇宮。兵蟻則住在皇宮周圍堅實的巢片中，擔任守衛皇宮的重任。副巢呈蜂窩狀，足國王忠實的臣民工蟻的住宅。主巢與副巢之間有寬暢的蟻路相通，可以傳遞信息，運輸物資。有的白蟻巢還增辟了幾個甚至數十個王室農莊菌圃來培養菌類，作為宮廷禦膳。
在非洲和澳洲的平原上，白蟻的家建造得頗為壯觀。這 些建築很像城堡，有圓錐形、圓柱形、金字塔形，有些在地上築壟高達9米，基部直徑20至30米。充當保護層的外殼厚 50厘米，像石頭一樣堅固，蟻塔中布滿了無數的隧道，彎彎曲曲，長達幾百米，並建有不同的住房供不同的成員使用。
尤其值得一提的足，每個白蟻巢都是根據周圍環境而度身定造的。在雨水豐沛的地區，白蟻會在蟻巢上方建造一個傘狀頂。而在降雨稀少的地區，白蟻會在地下開挖出總長超過125英尺的隧道汲取地下水。
白蟻蟻巢不僅高，而且還驚人地牢固。白蟻們並沒有動用鋼筋水泥，它們蓋樓的材料俯拾皆是，白蟻們用沙子、動物糞便與自己的唾液混合後，一點點地銜接粘合起來，就這樣築成了好幾米高的摩天樓，可是人們如果想把蟻巢移開，有時卻不得不動用炸藥。
堅固的蟻巢可以存在幾十年甚至上百年，可它也有消失的一天，當蟻後駕崩後，整個白蟻家族會無以為嗣，從而導致社區的土崩瓦解。蟻巢就會在沒有照料的情況下，被風吹雨淋一點點地侵蝕，最終消磨幹淨，隨風而逝。
動物識數
動物能不能識別數字，人們一直爭論不休。科學家也力圖通過試驗來進行鑒定。而自然界中的許多動物又確實為人們提供了一些可以研究的機會。
有一個科學家做過一次試驗，他請來4位拿槍的獵人來試驗烏鴉，烏鴉看見拿槍的獵人來了，就躲到大樹頂上，不飛下來，4位獵人當著烏鴉的麵走進草柵。一會兒，走了一個獵人，烏鴉不飛下來；又走了一個獵人，烏鴉還不飛下來；可是第三個獵人走後，烏鴉就飛下來了，它大概以為獵人全走了。科學家懷疑，烏鴉識數能數到“3”。
美國有隻黑猩猩，每次都得喂它10隻香蕉。有一次飼養員故意逗它，隻給了它8隻香蕉，黑猩猩吃完了，還去繼續找，又給它1隻，它還不肯罷休，直到又給它1隻，吃滿了10隻後猩猩才心滿意足地離去了。也許，黑猩猩確實“心中有數”。
自然界的動物究竟能不能識數，它們是怎樣數的?科學家對此十分感興趣。
動物撒謊
新的科學研究向人們揭示了一個非常有趣的現象，那就 是在自然界生活的動物中，它們常常撒謊，從中取利。
比如，大森林裏的一隻黑猩猩向其他的同伴表示，附近有香蕉，而它卻不動，但是當其他猩猩向“有香蕉”的地方摸過去以後，這隻黑猩猩就站起來，獨自向真有香蕉的地方摸去，飽餐一頓，這種聲東擊西的手法，足以說明它的狡猾。
還有飛蟲類，雌性的螢火蟲，要吃掉雄性螢火蟲，它們就施展自己的螢光，一閃一閃的，告訴異性準備交配，異性被吸引住了，趕忙追上去求愛，但是卻被雌螢火蟲吃掉了。
動物王國裏的這類事情很多，充滿了奇趣。以前的人們認為，動物的智力不足以構成什麼策劃能力，事實卻正好相反。
動物互助互愛
在人類生活中，人們互相友愛，這是習以為常之事，因為人是有感情的高級動物。但是，在自然界的動物王國中，許多動物中也有這種互助互愛感情。
一次，有人看見一條又老又半瞎的母狗，站在兩條繁忙的高速公路中間準備過馬路，汽車飛駛而過，這條老狗行走起來十分困難。正在這時，一條年輕的公狗急速地跑到不相識的老母狗身邊，攔住它的去路，一輛飛駛的汽車擦身而過。好危險呀!這條年輕的公狗慢慢地領著老母狗過了馬路，然後“分手”而去。
還有人看見，一隻很健康的老鼠引導著一隻瞎眼老鼠走路，瞎眼老鼠咬著前麵老鼠的尾巴，跟在後麵一步一步地往前挪。
對於這種動物行為，科學家力圖找出它們思維的秘密，但是，長期沒有解開。也許人們所看到的，還隻是一種表麵現象。
動物技能
近年來，科學家潛心研究人的特異功能，而在生物世界，許多動物的技能，也始終像難題一樣，吸引著人們去探索。
有些昆蟲，具有不可思議的能夠正確地計數、量度的本能，讓人百思不得其解。
就說蛾子產卵吧。蛾子能把卵產在一起，堆疊成特別精致的卵塊。這些卵可不是隨隨便便地堆在那裏，而是排列得整整齊齊，形成很整齊，很美麗的圖案。人們驚奇地發現，即使是機械操作，也不見得比蛾子高明。
有一種叫石蠶蛾的幼蟲，它用蘆葦葉片營建蟲窩，它們切下的每一片蘆葦葉，長度都完全相等，真不知它們是怎樣“量”出來的。
最令人驚異的是蜜蜂巢窩。它建造的巢窩是準確的六角形，根據數學家計算證明，這種形狀的建築物，所花費材料是最節省的。小小的蜜蜂怎麼具有這種能力，操作如此精確呢?