【故事】
阮籍白眼看人
阮籍，字嗣宗，三國時詩人。年少時，他好詩書，好弦歌，與他父親一樣，喜歡音樂。
阮籍富有個性，豪放高傲，任性不羈。他反對封建禮法，行為怪異放蕩，他對於拘泥於封建禮法的儒生是瞧不起的。據說，阮籍的眸子黑白分明，當誌同道合者來訪時，他用青眼看人；當儒者來訪的時候，則用白眼看人。
阮籍的母親去世時，著名文學家和音樂家嵇康的哥哥嵇喜前來吊唁。阮籍因瞧不起嵇喜，便做出白眼。嵇喜好心來吊唁，阮籍卻做出這種姿態，人家當然不高興。嵇喜的弟弟嵇康聽說後，帶著酒，挾著琴來看望他。阮籍大喜，便露出了黑眼。
阮籍生活在黑暗的無言論自由的時代，思想上極為苦悶，是社會環境使他的性格變得如此怪異。
九、立名為貪，用術為拙
【原文】
真廉無名，立名者，所以為貪；大巧無術，用術者，所以為拙。
【譯文】
真正的廉潔不是為了名聲，那些求名的人，隻是貪名而已；最大的巧智是不使用任何權術，凡是運用種種心術的人，不免是笨拙的。
【賞析】
廉是與貪相對的，廉潔應該是做人的本分，然而因為有貪心之人，才使廉潔成為難以之事。所以真正的廉潔應該出於自律的要求而不是為了求取名聲，如果為了求名而廉潔，雖然做到了不貪財，但卻貪名，仍然是貪。巧本應是天性，為巧而巧，蓄意玩弄心術，往往偷雞不成倒蝕一把米。弄巧成拙，為心計所害，這就是“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”。
【故事】
吳隱之飲貪泉
吳隱之既孝順父母，又廉潔奉公，他把自己所得俸祿都分給親戚族人，在寒冬臘月，他連棉被也沒有。
桓玄試圖革除嶺南地區的弊端，便任命吳隱之為廣州刺史。
離廣州20裏，有一處泉水，名叫貪泉，世人相傳飲此泉者其心永無滿足。
吳隱之到泉水之上，他的手下人都勸他不要飲泉水，他卻舉杯飲之，並且說道：“石門之畔流湧著清澈的貪泉，舉杯一飲重於千金。遙想伯夷、叔齊兩位高士，縱使他們來飲此水，也不會改變其純潔的心。”
一○、淡名利者，未忘名利之情
【原文】
譚山林之樂者，未必真得山林之趣；厭名利之譚者，未必盡忘名利之情。
【譯文】
喜歡談論隱居山林中的生活樂趣的人，不一定是真的領悟了隱居的樂趣；口頭上說討厭名利的人，未必真的將名利忘卻。
【賞析】
有些事表麵和事實往往相差很遠，有些人口中說的和實際做的不一樣。
喜歡談論山林隱居之樂的人，並非是真正領悟了其中的樂趣，隻不過是借此附庸風雅，更有一些假隱士，藉此機會來引起別人的重視，真正悟得山居樂趣的人已經隱居其中自得其樂去了。口口聲聲說將名利看得很淡，甚至做出厭惡名利的姿態，實際是內心中無法擺脫掉名利的誘惑而做出自欺欺人的姿態，未忘名利之心，所以才時時掛在嘴過。這些心口不一的人，實際上內心充滿了矛盾，如果能夠做到心中怎麼想，口中怎麼說，心口如一，那麼不但自己活得輕鬆，與人交往也會很輕鬆了。
【故事】
於謙兩袖清風
於謙是明朝著名的民族英雄和詩人。他24歲中進士，不久就擔任監察禦史。他為官清廉，為人耿直，明宣宗很賞識他的才能，先後破格提拔他為河南、山西巡撫。
明宣宗去世以後，9歲的太子朱祈繼位，就是明英宗。因皇帝年少，宦官王振專權。王振勾結內外官僚作威作福，於謙看不慣他獨攬朝政，從不逢迎他。為此，王振對於謙非常忌恨。
當時外省官員進京朝見皇帝或辦事，都要賄賂朝中權貴，否則寸步難行。於謙在擔任巡撫從外地回京時，他的幕僚建議他買些蘑菇、絹帕、線香之類的土特產孝敬權貴。於謙從來不這樣做，他甩了甩兩隻寬大的袖管，說：“我就帶兩袖清風！”
回到家裏，他還寫了一首題為《入京》的七絕詩表明自己的為官態度。他在詩中寫道：
絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。
清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。
一一、伏久者，飛必高
【原文】
伏久者，飛必高；開先者，謝獨早。
【譯文】
藏伏很久的事物，一旦騰飛則必定飛得高遠；太早開發的事物，往往也結束得很快。
【賞析】
事物的本來準則就是蓄久必高飛，因為蘊藏深厚，就會積蓄充足的力量，爆發而出。故楚國曾有寓言說：有一凡鳥，呆在山上，三年不飛，三年不鳴，但一飛則衝天，一鳴則驚人。如果沒有長久的潛伏蓄積，又何來高飛的力量呢?事物是辨證的，先生者常先滅。因為事物是不斷發展變化的，先開發的事物，隨著環境的變化發展，必定失去存在的條件，後來者常居上，是自然的法則，如欲不落伍於時代，隻有不斷充實提高，才能適應社會發展的潮流。厚積薄發，大器晚成，往往能脫穎而出，取得令人羨慕的成績。
【故事】
賈逵刻苦自學
賈逵，字景伯，東漢平陵，即今鹹陽人。賈逵從小聰慧好學。5歲那年，有一天姐姐帶他到院子裏玩，忽然聽見附近的私塾裏傳來一陣陣讀書聲。小賈逵羨慕極了，情不自禁地跟著老師誦讀。姐姐見弟弟如此喜歡讀書，就每天抱著他隔籬聽課。
暑去寒來，賈逵隔籬偷學了五年，對老師講授的“五經”與《左傳》，竟能全文背誦下來。10歲那年，父親賈徽求學回家，發現兒子對經書十分熟悉，能背誦“五經”，非常驚喜。姐姐向父親述說了賈逵的五年苦學。賈徽聽後，讚歎不已。
針對兒子的薄弱環節，賈徽因材施教。在父親指導下，賈逵剝下庭中桑樹皮作書板，對著教材邊誦讀邊默寫。桑樹皮用完了，他就趴在門上、牆壁上寫字。
賈逵就這樣刻苦地自學，而且10年不中斷。當他剛滿20歲的時候，竟令人驚奇地為《左氏傳》和《國語》寫了51篇注釋。賈逵的名聲傳遍鄉裏，不少好學的青少年紛紛前來求教，大家都把他的教書生活稱為“舌耕”，以讚揚他的勤奮刻苦精神。
一二、天欲禍人，必先以微福驕之
【原文】
天欲禍人，必先以微福驕之，要看他會受。天欲福人，必先以微禍儆之，要看他會救。
【譯文】
上天要降災禍給一個人，一定會先給他些許福分滋長他的驕慢之心，要看他是否懂得承受。上天要降福給一個人，一定會先給他些許禍事來稍作懲戒，要看他是否會自救。
【賞析】
天道的變化總是禍福相依，禍事降臨不必驚慌，要善於自救，得到福分不必得意，要善於承受。人生沒有永久的福分，也沒有永久的禍事，失意與得意總是交相而來的，有福時要居安思危，有禍時要擺脫厄運。老子雲：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”又雲：“將欲歙之，“必固張之；將欲弱之，必固強之，必固強之；將欲廢之，必固舉之；將欲奪之，必固與之；是謂微明。”揭示出了天道變化的常理。
【故事】
馬德稱的遭遇
明朝天順年間，有個官居吏部給事中的人，名叫馬萬群，單生一子名叫馬德稱。
德稱聰明好學，12歲中了秀才，家裏十分富裕，人人都以為他早晚會出人頭地，鄰人黃勝把妹妹六瑛許與德稱為妻，由於德稱用心讀書，年過20尚未成婚。
誰知馬萬群彈劾奸宦王振，反被王振誣以貪汙萬兩贓銀，削職追“贓”，家產被估價官賣一空。萬群一病身亡，留下德稱在墳堂中棲身，孤窮不堪，衣食不周。
無奈之下，他隻好去杭州投奔表叔，沒想到表叔幾日前死了。再到南京訪故，可故舊或升、或轉、或死、或罷了官，一個也投奔不著。
眼看著盤纏用盡，不得不寄食佛寺。家鄉學官因他誤了考，把他秀才頭銜也申黜了，可謂是“屋漏更遭連夜雨，行船又遇打頭風。”
自此，不絕的命運更不順了：運糖趙指揮請他做門館先生，糧船沉沒了；劉千戶請他教8歲的兒子，兒子出痘死了；尤侍郎薦他去陸總兵處幫忙，陸總兵打了敗仗，押解來京問罪。所以人們傳說：馬德稱所到之處，一定會有災殃，還給他取了個外號叫“鈍秀才”。
人們傳說，遇著他的，做買賣會折本，尋人會不遇，告官的會理輸，討債的必定遭廝打、廝罵。所以，人們一旦和他狹路相遇，一個個都會口吐唾沫，急忙溜走。弄得馬德稱窮困落魄，賣字為生。
這時，鄰人黃勝已死，六瑛探知馬秀才在外如此苦楚，心中十分難過，派老家人帶銀百兩去接未婚夫。馬德稱既感念她的真情，又因一事無成感到慚愧，所以就沒有接受，他想等到讀書有成後再回家完婚。
光陰易過，轉眼間，馬德稱已經是32歲。這年奸宦王振勢敗，新皇帝訪知馬萬群冤屈，複其原官，追加三級，被抄沒田產全部發還，並準許馬德稱恢複秀才資格。
從此，“鈍秀才”一洗晦氣，連考連中，殿試二甲，選為庶吉士。這時，他才回去與一直等著他的六瑛完婚。