鯽魚聽了非常生氣，說：“我現在快要渴死了，你隻要給一升水就可以救我，你卻要到南方去放西江水來。等你回來的時候，我早就幹死了，你隻有到幹魚店裏去找我了！”
監河侯聽了莊子的故事，明白莊子是在諷刺自己，羞得滿臉通紅。莊子講完故事，頭也不回地走了。
“涸轍之鮒”也作“涸轍之魚”或“涸轍枯魚”。
禍起蕭牆
【釋義】蕭牆：宮室內當門的小牆。比喻由內部不和而引起的爭端和災禍。
【出處】春秋·孔丘弟子《論語·季氏》。
冉有和子路是孔子的兩位得意門生，同在季氏三兄弟府中做家臣。當時的季氏兄弟在魯國說一不二，完全掌握了全國的政治、經濟和軍事大權，魯國國君有名無實。
季氏三兄弟打算侵吞弱小鄰邦顓臾。冉有和季路一同去試探孔子的想法。孔子批評他們說：“顓臾也是先王所封，負責管理東方各民族。它現在並沒有什麼過錯，不過是衰落了，怎麼就可以派兵討伐它呢？”“冉有說：“季家要這樣幹，我們也沒有辦法呢！”
孔子說：“像顓臾這樣的弱小鄰邦目前很困難，你們理應幫助它，現在居然還要討伐它，那還要你們幹什麼？再說，把老虎放出籠子，把珠寶毀於匣中，當事人難道就沒有過錯嗎？”
冉有辯解說：“顓臾緊靠魯國邊境，現在乘它弱小的時候。正好把它拿過來，不然將來說不定會給子孫後代帶來憂慮和禍患。”
孔子說：“我看，季家最大的憂慮和禍患不在顓臾這個邊區小國，而是在蕭牆之內（禍起蕭牆），在季氏兄弟之間。”
時隔不久，孔子的預言得到了證實，季氏兄弟之間為了爭奪各自的利益而發生了內亂。
清規戒律
【釋義】清規：佛教為僧尼製定必須遵守的規則。戒律：教徒必須遵守的規則。比喻束縛人的戒條和慣例。
【出處】佚名《佛戒》。
傳說從前的一個財主，家中糧食堆積如山，錢有萬貫，住著亭台樓閣，穿著絲綢錦緞，吃著山珍海味，他那群不務正業的朋友非常羨慕他。
這財主生財有道，但沒讀過幾天書，沒有多少學問。
有一天，他那些狐朋狗友又來吃白食，卻見財主一臉的愁容，都驚訝地問是怎麼回事。那財主哭喪著臉說：“現在我活得很舒坦，可那些佃戶們都說我死了以後要下地獄受苦，你們說，有沒有什麼好法子讓我死了照樣享福？”
一個朋友就說：“聽說皈依佛門，就可以得道成佛，死後可以進入極樂世界，你為什麼不當個佛門弟子呢？”
財主一聽大喜，第二天就攜帶重金，說是要到山上寺院去。他見到主持方丈，就要求出家當和尚。
方丈神情嚴肅地說：“國有國法，寺有寺規，你要皈依佛門，除了要舉行剃度儀式外，還要努力學習經、律、論三藏，修持戒、定、慧三學，斷除塵根煩惱，得道成佛。”
那財主一打聽剃度儀式的規矩，已經怕了三分；再打聽“戒學”，原來就是“禁製”的意思，共有五戒、十戒、二百五十戒等許多戒律，心裏就寒了一半。他硬著頭皮又問：“老方丈你先把最基本的‘五戒’給我說說吧。”
老方丈說：“五戒嘛，一曰戒殺生，你可做得到？”
財主忙說：“做得到，做得到。您別看佃戶們叫我什麼‘剝皮’，什麼‘老虎’的，實際上我的膽很小，甚至連隻雞都不敢殺呀。
“二戒邪淫！”
財主想起家中花枝招展的妻妾，不禁猶豫起來。
“三戒葷口！”
財主大魚大肉還嫌不足，如今叫他不碰葷腥，他實在也是做不到。
“四戒……五戒……”
財主跳了起來：“這麼多的清規戒律，怎麼吃得消呀！不幹了！不幹了！寧可死了下地獄，也要活時多享福。
漸入佳境
【釋義】漸：逐漸。逐漸進入佳美的境地。比喻興味逐漸濃厚或境況逐漸好轉。
【出處】唐·房玄齡等《晉書·顧愷之傳》。
顧愷之是東晉時著名的畫家，今江蘇無錫人，他多才多藝，字、詩、畫都很好，被人們稱為“三絕”。
他年輕的時候，曾經做過大司馬桓溫的參軍。那時，東晉地方割據十分嚴重。桓溫主張國家統一，常常率領部隊去討伐那些割據勢力，顧愷之也隨桓溫南征北戰了許多年。桓溫很看重他，兩人結下了深厚的友誼。
有一次，顧愷之隨桓溫乘船到江陵去觀察部隊。到江陵的第二天，江陵的官員前來拜見，並送來很多捆當地的特產甘蔗。桓溫見了十分高興，吩咐大家一起嚐嚐。於是大家都拿著吃了起來，紛紛稱讚甘蔗味道很甜。
這時，顧愷之正獨自欣賞江景，沒有去拿甘蔗。桓溫見了，故意挑了一根長長的甘蔗，走到顧愷之跟前，把甘蔗末梢的一段塞到他手裏。顧愷之看也不看，竟自啃了起來。
桓溫又故意問顧愷之甘蔗甜不甜，旁邊的人也一起嘻笑著問他。顧愷之回過神來，才看到自己正啃著甘蔗的末梢，便知道大家為什麼嘻笑。他靈機一動說：
“你們笑什麼？吃甘蔗，就應該從末梢吃起，這樣，越吃越甜，叫作‘漸入佳境’！”
大家聽了，一起哈哈大笑起來。
據史書記載，後來，顧愷之每次吃甘蔗時，便都從末梢吃起，當時還有不少人仿效他的吃法哩！
顧愷之因為欣賞江景而忘情，卻同吃甘蔗末梢越吃越甜聯係在一起，人們也都誤認為這樣，“漸入佳境”便由此而來。
鴻門宴
【釋義】比喻危機四伏，有殺身之禍的宴會。
【出處】漢·司馬遷《史記·項羽本紀》。
項羽在巨鹿之戰中大獲全勝，隨即揮師西進，直抵秦都鹹陽，指揮大軍進攻鹹陽，誰知劉邦已兼程改道，進入關中，搶先占領了鹹陽，並駐兵於函穀關，阻止項羽軍隊前進。項羽大怒，奮力攻關，劉邦守關將士抵擋不住，棄關而逃。項羽指揮大軍，一路追到新豐，在鴻門設下大營。
項羽的謀士範增建議，乘劉邦立足未穩，一鼓作氣將他消滅。項羽接受了這個計劃，準備以奇兵襲擊劉邦，這個計劃被項羽叔父項伯知道了。項伯與劉邦的謀士張良私交甚厚，他既知項羽要消滅劉邦，張良在劉軍必被連累。因此，他輕騎到了劉邦駐地灞上，讓張良迅速離開劉邦駐地到項羽軍中避難。
張良獲得到這個消息，連忙告訴沛公，沛公嚇得目瞪口呆。張良說：“你現有的軍隊能戰勝項羽嗎？”
沛公說：“不能！但事已至此，又怎麼辦呢！”
“為今之計，隻有請項伯幫忙了，請他向項羽解釋，就說你不敢背叛上將軍而自立，外麵的謠言請將軍不要輕信。”
沛公劉邦依言辦理，設盛宴，把項伯請入席中，恭敬地說：“劉邦進關以來，連一根草也沒敢動，秦國的府庫，我封存起來，秦國的官吏，我登記起來，一切等候上將軍進關處理。至於在函穀關駐守了軍隊，那是怕其他遊雜部隊騷擾關中，這是一種非常處置，絕非阻止上將軍進關。我在灞上，日夜盼望上將軍來，好有個交代。我怎敢謀反稱王，拒抗大軍呢？請你代我轉言，我生生世世也忘不了你的大恩大德。”
項伯是個老實人，以為劉邦說的是真話，就答應轉告項羽，並教劉邦親自到鴻門向項羽謝罪，劉邦自然遵命辦理。
項羽聽了項伯的轉告後，就取消了攻擊劉邦的計劃，改在鴻門設宴，等候劉邦前來謝罪。沛公劉邦懷著一種忐忑不安的心情，讓謀士張良、勇士樊噲陪伴左右，提心吊膽地赴這鴻門之宴。雖然這是一個危機四伏的宴會，但因有張良之謀和樊噲之勇，得以脫險歸去。
遊刃有餘
【釋義】比喻技巧熟練而高超，做事輕而易舉。
【出處】戰國·莊周《莊子·養生主》。
庖丁是梁惠王的一個廚師。有一次梁惠王去看庖丁宰牛，隻見他毫不費力地把牛的骨頭和肉分割下來，手起刀落，幹淨利索。梁惠王看後十分驚歎、佩服，便問他：“你的手藝怎麼這樣高啊？”
庖丁答道：“其實這沒有什麼奇怪的，因為我對牛的肉和骨頭的結構已經很熟悉了，所以能夠毫不費力。”梁惠王又問道：“你使的這把刀子一定磨得很快吧？”
庖丁笑笑說：“一般宰牛人用的刀，一個月就得換一把，因為他們的刀刃經常碰到骨頭。宰牛的能手可以一年換一把刀，因為他們隻用刀來割肉。可是我這把刀，已經用了九年，解剖了幾千頭牛，還像新刀一樣鋒利。其實，刀刃非常薄，而肉和骨頭中間有一條縫，要比刀刃寬得多，把這樣薄的刀刃插進去還綽綽有餘呢。”
淮橘為枳
【釋義】指淮南的橘樹移栽到淮北就變成了枳樹，比喻人或事物的個性，因為環境的不同而發生變化。
【出處】戰國·佚名《晏子春秋·內篇雜下》。
春秋時，晏子是齊國的相國，奉命出使楚國。
楚國在當時是個強國，楚王瞧不起齊國，就想借機好好侮辱晏子一番。
晏子長得並不特殊，但才思敏捷，機智靈異，無論遇到什麼情況，他都能巧妙應答，在當時號稱天下第一辯士。
晏子到達楚國以後，楚王想借晏子的身材矮小來羞辱他，但被晏子很巧妙地應接過去，楚王不但沒有羞辱到晏子，反而使自己吃了啞巴虧。楚王心中不甘，就又想了個辦法來貶低齊國。
這天，楚王設宴招待晏子，酒興正濃之時，忽然有兩名武士押了一名囚犯從堂下走過。這都是楚王事先安排好的，他卻故意把那兩個武士叫住，問道：“你們押的囚犯是哪裏人呀？”武士回答說：“這名囚犯是齊國人。”
楚王故作驚訝，他看了晏子一眼，又問武士：“齊國人？他犯了什麼罪呀？”武土又回答說：“他犯了盜竊罪。”
楚王示意武士把囚犯押下去了。他看著晏子，臉上露出一絲不易覺察到的得意，道：“你們齊國人很喜歡偷盜嗎？”
晏子早就看穿了他們玩的詭計，他微微一笑，說：“江南的蜜橘既圓又大，味道鮮美。可是，如果把這種橘樹移栽到淮北．它就變成了枳樹，結出來的果實又小又酸，一點也不好吃。為什麼呢？這是因為水土不同的緣故。同樣的道理，齊國人在齊國的時候都是不會偷盜的，可是他們到了你們楚國卻變成了盜賊。我想，這大約是因為你們楚國有偷盜的風氣，他們也是受到楚國水土的影響而偷盜的吧？”
楚王聽了，目瞪口呆，啞口無言，他暗暗佩眼晏子的機智，隻好甘拜下風。
惜墨如金
【釋義】創作態度嚴謹，不輕易下筆。
【出處】宋·費樞《鈞礬立談》。
李成是五代末期、宋朝初年的著名畫家，他曾遊曆祖國的名山大川，大自然的美景給他留下了難忘的印象。從此，他便致力於山水畫的創作，尤其是寒林雪景，栩栩如生，似在眼前，讓人拍手叫絕。
在藝術表達方麵，李成有一整套富有個性的繪畫技巧。他作畫，勾勒不多，最大的特色是用墨十分簡練，且好用淡墨，少用濃墨、枯墨，這種繪畫風格，對元明清三代的山水畫家產生了巨大的影響。
由於他作畫不用重墨，且善於墨色處理，後人便稱他為“惜墨如金”。
惘然若失
【釋義】惘然：神情恍惚，像丟了魂似的。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·黃憲傳》。
黃憲是東漢時有名的學者，才貌雙全，能言善辯。在他14歲時，一次遇到了名士荀淑，交談幾句，荀淑就發現他才學驚人，分手時竟連連稱他為“老師!”
次日，荀淑去拜訪本郡的功曹袁閬，一見麵他就問：“貴郡有個顏子，您知道嗎？”
袁閬回答說：“怎麼不知道，他是黃憲，還未成年呢。”
原來，顏子即顏淵，是孔子三千弟子中最有學問的一個，年紀也很輕，所以後來常把學問超群的年輕人比作顏子。袁閬一聽就知道顏子是指黃憲，因為黃憲的才學是郡裏一致公認的。
與黃憲住在同一個閭裏中的戴良，也有出眾的才學，隻是他傲氣十足，目空一切，自稱像孔子和大禹一樣天下第一，誰也比不上他，但是他見了黃憲，就馬上變了一副模樣，露出正而八經的麵容，回家後還悵惘失意，好像丟掉了什麼東西似的。
一次，戴良回到家，不高興的神色自然流露了出來。母親不知兒子遇到了什麼不順心的事，忙問其原因；戴良如實道來：“我未見黃憲時，認為比他強；可一見到他，就知道比他差，真讓人惘然若失。”
驚弓之鳥
【釋義】被弓箭嚇怕了的鳥，比喻受過驚嚇或打擊的人，遇到類似的情況，就會驚慌、害怕。
【出處】漢·劉向《戰國策·楚策四》。
戰國末年，秦國日益強大，有吞並六國的野心，對其它各國虎視眈眈。有一個時期，趙、楚、燕、齊、韓、魏六國決定聯合抗秦。一天，趙國使者魏加和楚國春申君一起商談抗秦主將的人選。當魏加知道春申君準備讓臨武君擔任主將時，隻是搖頭歎氣不吭聲。春申君知道他不同意，就問他原因，魏加想了想說：
“我講一個故事給你聽，聽完了，你就會明白的。”
接著他就講了起來。
“從前魏國有個神箭手名叫更羸，射起箭來真可以說是百發百中。一天，他和魏王一起散步時，天空中飛過幾隻大雁。他對魏王說：‘大王，我隻要用弓，不用箭，就可以把鳥射下來。’魏王哪裏相信。更羸又說：
‘我試給你看。’
過了一會，一隻大雁從東方飛來，更羸舉起弓，不用箭，拉了一下弓弦，隨著‘嗡’的一聲弦響，大雁從空中掉了下來。
魏王大吃一驚說：‘想不到你會有這樣的本領。’
更羸說：‘這並不是我有什麼超人的本領，而是這隻大雁受過箭傷，你沒有看見它飛得很慢，叫聲很悲淒嗎？飛得慢，是它的傷口疼痛，叫得悲是離開雁群很久了。它驚魂未定，又聽到弦響，就拚命想往高處飛，一使勁，傷口又裂開，所以就掉下來了。’”
接著，魏加話鋒一轉說：
“臨武君剛被秦軍打敗過，看到秦軍就會害怕，如同受過傷的鳥一樣，怎麼能再讓他擔任主將呢？”
春申君覺得魏加的話有理，就采納了他的建議，沒有讓臨武君任主將，雖然六國聯合抗秦，但也沒有取勝，各國紛紛潰退如一群驚弓之鳥。
寄人籬下
【釋義】比喻那些依附別人，不能自立的人。
【出處】南朝·梁·蕭子顯《南齊書·張融傳》。
張融是南齊時的讀書人，學問豐富，但生性怪僻，行動舉止奇特。他身材矮小，麵貌醜陋，但精神煥發，走起路來翹首挺胸，旁若無人。
蕭道成在沒有當皇帝的時候，就很欣賞張融的才學和品格，和他交上了朋友，並且對別人說，像張融這樣的人才，是必不可少的，但又不可多得。後來蕭道成建立了南齊政權，就常常與張融探討文學藝術方麵的問題。
有一次，蕭道成與張融討論起書法問題，對他說：“你的書法頗有骨力，但還缺少二王（指晉代書法家王羲之、王獻之父子）的法度。”
張融對蕭道成的評價不服氣，說：“請陛下別怨我缺少二王的法度，也該怨二王缺乏臣的法度。”
張融主張寫文章要有自己的個性，要有內容，不要抄襲別人的東西，不要空洞無物，要形成自己一套獨特的風格。
他在一篇文章的序文中寫道：“作為男子漢大丈夫，做文章應當像孔子刪編《詩》、《書》，製訂《禮》、《樂》那樣，發揚自己的創造性，何至於要因襲他人，像鳥雀那樣寄居在人家的籬下麵。”
斷章取義
【釋義】章：文章中的章節、段落。表示引用他人文章或講話時，隻截取其中一段或一句的意思，而不顧全篇文章或講話的基本內容。
【出處】春秋·左丘明《左傳·襄公二十八年》。
春秋後期，齊國的大夫崔杼和慶封合夥殺死了齊莊公，立莊公的異母弟杼臼為國君，史稱齊景公。崔杼與慶封因功被封為右相和左相。
盧蒲癸和王何是莊公兩個忠誠的衛士，他們在莊公遇害後逃到國外去。盧蒲癸在出逃前懇切地囑托弟弟盧蒲嫳：“你要千方百計取得崔杼和慶封的信任，在適當時候使我回國，為莊公報仇。”
盧蒲嫳不忘哥哥的囑托，後來當了慶封的家臣。他很快發現，慶封雖然是左相，但朝政大權全被右相崔杼攬住，慶封隻是名義上的相國而已。於是他幫慶封施出一條計謀，利用崔杼幾個兒子爭奪繼承權的矛盾，殺了崔杼一家，崔杼也自殺身亡。此後，齊國的朝政大權全落入了慶封手裏。後來，慶封迷戀上了盧蒲嫳的妻子，不再關心朝政大事，便讓兒子慶舍來掌管。
盧蒲嫳在逼死崔杼的過程中立了大功，自然成了大紅人。他根據哥哥盧蒲癸的囑托，設法讓哥哥回到齊國，當了慶舍的侍衛。盧蒲癸本來是衛士，勇力過人，慶舍很欣賞他，不久把自己的女兒慶薑嫁給了他。在受到慶舍寵信後，他又設法讓同時逃到國外去的衛士王何回到齊國，與自己一起當慶舍的侍衛。從此，兩人私下聯絡了一些不滿慶氏父子的人，準備殺滅慶氏，為莊公報仇。
盧蒲癸的妻子慶薑發現丈夫的行為很神秘，便問他究竟在幹什麼，能否與自己一起商量商量。盧蒲癸心想：我在計劃殺滅你們慶氏的事，怎麼能與你商量呢?盧蒲癸經不起她一再詢問，便對她說，如果告訴了她，可能不但自己難逃一死，還會壞了大事。但是慶薑說：“你的事也就是我的事。你告訴了我，我能出力就與你一起策劃，不能出力也決不泄露出去。”
盧蒲癸感到妻子是在真心幫助自己，就把想殺慶氏的事告訴了她。慶薑表示要大義滅親，幫助丈夫完成這一義舉，並嚴守秘密。預定舉事的日子，選在慶封外出打獵的那天，慶薑又說服父親慶舍隨同齊景公去太廟舉行祭禮。就在這時候，盧蒲癸突然將長戈刺進了慶舍的胸膛。慶舍死後，盧蒲癸率兵殺滅了慶氏餘黨。慶封在出獵途中得知這個消息後，帶著隨從的士兵回城，因城堅無法攻克，逃奔魯國，後被殺。
事後，有人問盧蒲癸道：“慶氏和你們盧氏都是薑姓的後裔，你怎麼會和同宗的慶氏聯姻，娶慶薑為妻的呢？”
盧蒲癸回答說：“慶舍不因為我與他是同宗而避開，主動把女兒嫁給我，我又為什麼要去避開呢？就像有人常常截取《詩經》中某篇詩的某一章節，來表達自己的意思斷章取義。隻要我需要，管它是同宗不同宗！”