蘇格拉底說：“是啊，好處可真不少呢!僅舉幾例吧：每天上下樓幾次，有利於身體健康；光線好，看書寫文章不傷眼睛；沒有人在頭頂幹擾，白天黑夜都非常安靜。”
後來，那人遇到蘇格拉底的學生柏拉圖，問道：“你的老師總是那麼快快樂樂，可我卻感到他每次所處的環境並不那麼好呀?”
柏拉圖說：“決定一個人的心情不在於環境，而在於心境。”
勇敢的斯巴達人
波斯王薛西斯一世率領強大的軍隊從東邊向希臘進軍，他們沿著海岸行走，幾天之後就會到達希臘，希臘將會陷入危險困境之中。希臘人下定決心抵抗入侵者，保衛他們的民眾和自由。
波斯軍隊隻有一個途徑可以從東邊進入希臘，那就是經由一個山和海之間的狹窄通道——瑟摩皮雷隘口。
守衛這個隘口的是斯巴達人——裏歐尼達斯，他隻有幾千名士兵。波斯的軍隊比他們強大許多，但是他們充滿信心。經過兩天的攻擊後，裏歐尼達斯仍然守在隘口。但是當天晚上，一個希臘人向波斯軍隊出賣了一個秘密：隘口不是唯一的通路。有一條長而彎曲的獵人小徑可以通到山脊上的一條小路。
叛徒的計劃得逞了。守衛那條秘密小徑的人受到襲擊，並且被擊敗了，幾個士兵及時逃出去報告裏歐尼達斯。
麵對如此嚴峻的形勢，裏歐尼達斯以大無畏的勇氣製訂了作戰計劃：他命令大部分的軍隊，偷偷從山裏回到需要他們保護的城市，隻留下他的三百名斯巴達皇家衛兵保衛隘口。
波斯人攻來了，斯巴達人堅守隘口，但是他們一個接一個倒下去了。當他們的矛斷裂時，他們肩並肩站著，以他們的劍、匕首或拳頭和敵人作戰。
一整天，所有的斯巴達人都被殺死了，在他們原來站立的地方隻有一堆屍體，而屍體上豎立著矛和劍。
薛西斯一世攻下了隘口，但是耽擱了數天。這數天讓他付出了極為慘重的代價。希臘海軍得以聚集起來，而且不久之後，他們便將薛西斯一世趕回亞洲了。
許多年後，希臘人在瑟摩皮雷隘口豎起了一座紀念碑，碑上刻著這些斯巴達人勇敢保衛他們家園的紀念文：
“旅行者，先不要趕路，駐足追念斯巴達人，在此，如何奮戰到最後。”
斯巴達人也因其勇敢的行為舉動，而成為了勇氣的代名詞。
為國殉難的顏真卿
唐朝的時候，有個地方官叫李希烈，為實現個人野心，發動叛亂，四處燒殺搶掠，使百姓遭難，國家蒙受損失。
怎麼辦呢?當朝宰相就向皇帝建議，讓太師顏真卿去勸說李希烈歸順朝廷。皇帝同意了，就讓年過七十的顏真卿去見李希烈。其實，這是那個宰相出的壞主意。因為顏真卿為人正直，不肯巴結討好，得罪了宰相。
宰相明知李希烈不會歸順，卻讓顏真卿去，想借刀殺人。顏真卿也深知此去凶多吉少，可為了國家的安寧，他毫不猶豫地去了。
果然，李希烈見到顏真卿，立刻讓部下拔出刀，圍著他破口大罵，說要吃他的肉。顏真卿挺身屹立，怒視著叛賊。李希烈等人勸他投降，他說：“我來勸你們投降，你們反來勸我，我豈能受你們的利誘威脅。我快八十歲了，還怕死嗎?”
李希烈命人挖了坑，要活埋他。顏真卿冷笑說：“我既然敢來，就不怕死，要殺就殺!”他為自己寫好了祭文和墓誌，做好了死的準備。
過了些日子，李希烈又叫人堆上柴草，點著火，對顏真卿說：“不投降就燒死你!”
顏真卿視死如歸，毫不猶豫地向火堆撲去，倒是那夥人嚇得把他拉住了。李希烈見顏真卿軟硬不吃，決定殺了他，派人去把他勒死了。
顏真卿就義前，仍大罵不止，表示自己為國盡忠決不屈服的意誌。這位愛國老人為國家獻出了自己的生命。
開普勒迎難而上
德國天文學家開普勒，是個隻在母親腹中待了7個月的早產兒。他一降生，就連遭不幸：天花使他成了麻子，猩紅熱又弄壞了他的眼睛。
父母雙親對這個多災多難的小生命，沒有給予愛和溫暖，反而不願負責任。陪伴著他度過一生的，除了宇宙和星辰，剩下的就是貧困和疾病。
早在孩提時代，開普勒的求知欲和上進心就極為旺盛，他的學習成績一直在同學中遙遙領先。
正當瘦弱多病的開普勒盡情地遨遊在知識海洋的時候，不幸的事情又降臨到他的頭上：父親因為負債，不能繼續供他讀書。失學之後，他隻得到自家經營的小客棧裏提酒桶、打雜。但是，他始終沒有放棄學習。
成家之後，開普勒更加發憤地從事天文學方麵的研究。他把自己寫的書寄給遠在布拉格的天文學家第穀.布拉赫。布拉赫對他很感興趣，回信表示歡迎他去布拉格。
去布拉格的路程是遙遠的，妻子擔心開普勒的身體受不了，勸他放棄此行。開普勒沉毅果斷地說：“無論怎樣我們一定要去!”
途中，開普勒病倒了。在一家鄉村小客棧裏，他們住了幾個星期。帶的一點點路費早就花完了，開普勒要買藥，他的妻兒要吃飯，而周圍又沒有一個親人。絕望中，開普勒隻好向第穀.布拉赫求救。多虧這位同行慷慨相助，雪中送炭，這才使他一家活著走到了布拉格。