角閃石、陽起石類軟玉，前蘇聯化學家曾將軟玉命名為“中國玉”。軟玉的大部分在國際通用標準上並不被認為是玉，而是其他的礦物。但在少數國家，如中國，它們依然被當做玉的一個類別而交易。
依照軟玉石質的顏色，也有數個亞種：純白色具有油脂光澤的羊脂玉；泛白色的白玉、青白玉、青玉、碧玉、黃玉和墨玉以及較為稀少的糖玉等。
玉石的產地
我國是世界上主要產玉國之一。不僅開采曆史悠久，而且分布地域極廣，蘊量豐富。在我國玉礦帶可分為三大板塊：一是我國東北、內蒙古延伸至俄羅斯地區；二是我國江浙地區直至台灣；三是新疆、西藏和青海地區。而新疆和田、河南獨山、遼寧岫岩、陝西藍田，並稱我國四大美玉產地。目前，我國與中美洲和新西蘭並稱世界三大產玉國中心。
和田玉：主要分布於新疆和田綿延1500千米的昆侖山脈北坡，共有9個產地。和田玉的礦物組成以透閃石、陽起石為主，並含有微量的透輝石、蛇紋石、石墨、磁鐵等礦物質，形成白色、青綠色、黑色、黃色等不同色澤，多數為單色玉，少數有雜色。
玉質為半透明，拋光後呈脂狀光澤，硬度在5.5度至6.5度之間。
藍田玉：藍田地處西安古城附近，藍田玉的名稱初見於《漢書?地理誌》，張衡《西京賦》、《廣雅》、《水經注》等古書，也有藍田產玉的記載。這種玉的玉質從外觀上看，有黃色、淺綠色等不均勻的色調，並伴隨淺白色的大理岩。玉質硬度為4度左右，容易加工，所以古人采用做為裝飾品。
南陽玉：南陽玉因產河南省南陽而得名，又因礦區在南陽的獨山，故又稱“獨山玉”。南陽玉色澤鮮豔，質地比較細膩，光澤好，硬度高，可同翡翠媲美。玉質的顏色有多種色調，以綠、白、雜色為主，也見有紫、藍、黃等色。南陽玉硬度為6～6.5，有玻璃光澤，多數不透明，少數微透明。據文字記載，南陽玉在漢代就已開采。近來考古出土的資料將南陽玉的開采推到商晚期以前。
岫岩玉：產於我國遼寧省岫岩，岫岩縣是一個山清水秀、物產豐富、藏風聚氣的風水寶地。經過千萬年的自然演化，凝聚了千萬年的日月山川之精華，從而孕育產生了聞名於世的國寶珍品岫岩玉。
岫玉是我國四大名玉之一，大體分兩類，一類是老玉，也稱河磨玉，其質地樸實、凝重、色澤深綠，是一種珍貴的璞玉；另一類是軟玉，其質地堅實而溫潤，細膩而圓融，多呈綠色，而其中以純白、金黃兩種顏色是罕世之珍品。
獨山玉：又稱“南陽玉”或“南玉”，產於河南南陽市城區北邊的獨山。為全國四大名玉之一。獨山玉質堅韌微密，細膩柔潤，光澤透明，色澤斑駁陸離。有綠、白、黃、紫、紅、白6種色素77個色彩類型，是玉雕的一等原料。
獨山玉雕，曆史悠久，1959年在獨山附近的黃山新石器時代遺址出產的玉鏟，證明早在5000餘年前先民們已認識和使用了獨山玉。獨山腳下“玉街寺”遺址，為漢代雕刻玉器的地方。
綠鬆石：又名綠寶石，因其色、形似碧綠的鬆果而得名，是世界上稀有的貴寶石品種之一。
綠鬆石製品現已成為重要的收藏品，是一種次生礦物，由含銅、鋁、磷的地下水在早期花崗岩石中淋濾而成，在近地表的礦脈中沉澱形成結核，被岩脈的基質所包裹。綠鬆石是最早用作飾物的礦物品種。1900年，埃及的一座古墓中出土了4隻綠鬆石包金的手鐲。
玉器的收藏及辨偽
玉器的分級
品質等級：玉的品質可分為10級，每一級又可細分為上、中、下3檔。如何區分玉器的這些類別呢？
A類玉是指經過手工工藝雕琢之後，並沒有改變其原本品質的天然玉石，就是大家常說的真貨，它一般會有國家珠寶鑒定中心的認證；B類玉是指將一些有很多雜質的劣質玉石，通過酸洗將裏麵的雜質去除，再注入透明的液體，使其變得更加晶瑩漂亮的玉器；而C類玉則即對其酸洗去雜質又進行染色，已經是完全人工製成的假玉石。
專家稱：“由於後兩者的內部結構已被改變，所以在價值上與A類玉器有著幾十倍的差距。現在這種用B類、C類貨來冒充天然玉器的做法市場上普遍存在。”
玉飾的鑒別方法
色：即玉的顏色要均勻，不能色調不一，還要色澤鮮明，沒有與其他雜色混在一起。專家還強調，不要在燈光下觀其顏色，因為玉器的顏色在燈光下的視覺效果要比自然光線下的效果好很多。
底：指玉的通體要剔透，沒有雜質和黑斑。如果是B類、C類玉，其內部常有結晶狀的小塊。
水：即真玉表麵會非常光潔、溫潤，不會出現毛細裂紋，而如果是經過酸洗的則經常會出現如同“呢子大衣上粘著的小細毛毛”一樣的紋路。