根據筆鋒的大小不同，毛筆又分為小、中、大等型號。畫山水各種型號都要準備一點，一般“小山水”小狼毫、“大山水”大狼毫各備一支，羊毫筆“小白雲”、“大白雲”各備一支，再有一支更大的羊毫“鬥筆”就可以了。
新筆筆鋒多尖銳，隻適於畫細線，皴、擦、點擢用舊筆效果更好。有的畫家喜歡用禿筆作畫，所畫的點、線別有蒼勁樸拙之美。
國畫的硯
硯，是人們熟悉的磨墨工具，硯的品種十分繁多。以其質地分，有玉硯、陶硯、澄泥硯、漆硯、瓦硯、金銀銅鐵硯、瓷硯，以及廣泛運用的石硯；以其產地分，有端州硯，歙硯、洮州硯、青州硯、溫州硯、信州硯等40多個品種。
其中產於歙縣的歙硯、廣東的端硯、甘肅的洮硯、虢州的澄泥硯最為著稱，號稱中國“四大名硯”。其優點是，色如碧雲，聲若金石，潤如壁玉，堅硬耐用，發墨細膩，貯墨耐久，琢式精巧，既有使用價值，又有其藝術價值。
硯使用一段時間後，殘墨積得太多，應先用水浸泡，再洗除墨垢，保持硯台清潔。
國畫顏料
顏料是繪畫的重要材料之一。主要分為天然和人造兩類。天然顏料多為礦物性的，如朱砂、石綠、朱膘、赤色等。人造顏料種類很多，包括無機和有機物質。無機物質的有鈦白、銘黃；有機物質的如不溶性酞菁及甲苯胺紅等。
中國畫顏料早在新石器時代的彩陶工藝上就開始使用，後至漢魏的帛畫、壁畫等繪畫的發展，對於顏料的運用更加廣泛。
不過，唐代以前多以礦物顏料為主，唐以後因植物顏料隨染織業的發達而逐漸用以繪畫。及至五代，顏料種類尤為複雜，但一部分化學顏料不及古代天然顏料之能時效持久。現代中國畫顏料有塊狀、粉狀和營狀等，使用起來較為方便。
國畫載體
中國字畫可寫在紙、絹、帛、扇、陶瓷、碗碟、鏡屏等物之上。常見的有下列幾種。
絹本。將字畫繪製在絹、綾或者絲織物上，稱為絹本。古畫卷本雖多，但易被蟲蛀，亦被折損，反而紙本更易保存。絹本看起來較名貴，但底色不及紙本潔白。由於絹本繪畫前準備功夫較多，故不及紙通行。
紙本。中國字畫用紙大致可以分為兩種，一種容易受水的是生宣，生宣加了礬水就不易受水，是熟宣。
壁畫。古人在墓穴、洞穴、寺壁、宮廷等繪製大幅壁畫，不少的壁畫遺留至今，成為國寶。
折扇。古人扇畫多較細小，以便攜帶。但現代人多用巨型扇畫做室內裝飾物，所以較古人更為實用。
圓扇。圓扇多呈圓形或橢圓形，麵積不大。但也有絹本、紙本之分。古代宮廷用的大扇或者掌扇，大至高與人齊，現在很少見。
陶瓷。花瓶、杯、碟、鏡屏等器皿，亦有字畫製作，所用顏料及製法不同，但字畫原理及欣賞不變。
器皿。除瓷器外，如日曆、燈罩、鼻煙壺甚至現代領帶及衣物等，亦有以字畫做裝飾，而且十分流行，別具一格。西方盛行的聖誕卡等，用中國字畫做圖案者甚為普遍。
國畫常用的繪畫技法
工筆畫繪畫技法
工筆畫工整秀麗，造型嚴謹，形神兼備，真實感較強。工筆有白描、工筆淡彩、工筆重彩、沒骨工筆等幾種形式。白描是以線為主要表現手段的畫法。
它是依靠線本身的粗細、剛柔、方圓等變化來表現各種物象的質感和線條的筆感情趣。
淡彩在色彩運用上，有著獨特的規律和方法。淡彩強調典雅、單純、樸素、純淨的美。畫幅以墨為主，略施淡彩。
重彩用色較淡彩用色濃重、豔麗、華貴，給人以富麗堂皇之感。重彩一般均采用積染套色的方法，所謂“三礬九染”。每遍施色要薄，數遍之後，加染一遍膠礬水，以固定畫麵上的顏色，其效果也顯得厚重、沉著。重彩可分勾染法，勾填法兩種。勾染法多以植物色積染套色。勾填法則均以礦物色打底，然後再采用勾染法。
沒骨工筆一般不需勾墨線，而用顏色直接關染。關染時采用磁染法，而不用積色法。
碰染也叫撞染，是用兩校毛筆，分別蘸上兩種顏色，從不同方向染起，中間相碰，形成顏色自然相接，如綠色的葉子，先以深草綠染葉根。再以淡草綠染葉尖，當深淺草綠相碰時，自然形成深淺相間的草綠色。另外，沒骨工筆還有注水、注色與注粉的方法，工筆畫家陳之佛多用此法。
工筆畫人物技法
起稿，先用鉛筆或木炭條在圖畫紙上認真、準確地把人物造形畫下來，注意人物形與神的刻畫，用線條要準確、肯定。再將草稿拷貝到宣紙或礬絹上，然後再把拷貝好的宣紙或絹繃到一塊尺寸大小相同的畫板上。
落墨，落墨時以深淺不同的墨色，按人物和其他物象的結構關係及質感、立體感的要求，用不同的線勾出。從線和墨的運用上，就把人物的皮膚和衣服的質感表現出來了。
分染，為了表現人物的質感與立體感，可以根據物象的結構關係和固有色進行分染。也可以采用些光影效果，以增加表現力，為下一步的統色打下基礎。
統色，根據物象及人物各部位顏色的不同，平塗罩染即可。用筆要求比較單純，對比要鮮明，但一定要注意畫麵整個色調的處理。另外，在正式平塗罩染前，可先畫一個色彩稿，然後再正式著色。衣服、背景和其他道具因麵積大，則應用大筆渲染、著色、整理，顏色基本完成後，再根據畫麵的需要，局部用色或墨勾一次，如頭發、眼後等。
工筆花鳥畫技法
起稿，先以木炭條定出大的運動線、簡略的布局安排以及結構處理，後以鉛筆詳細地畫出各局部的具體結構與動態，要交割清楚，不可含糊。鉛筆稿按正稿要求勾成重墨線，然後把鉛筆線擦掉，即為底稿。製正稿時，將熟絹或熟宣紙蒙在底稿上。用宣紙輕輕擦一擦，以便容易落墨。
一般情況下，淺色花以淡墨勾，深色花及葉子均以重墨勾。分染時可用兩支筆，一支蘸色，一支蘸水，分染要適當留出空白處，以顯示下一步驟統染的顏色。如染遍數較多，中間可夾染一次膠礬水。
罩染也稱統染，一般情況下，把所需要的色調好，要輕、要勻，染的次數不宜過多，最忌反複塗抹。最後是收拾畫麵，調整關係，其中包括點花蕊。工筆勾染的點蕊，一般叫“立粉”。花蕊的顏色要濃，點的粉要立得住。點蕊的原則是淺色花配深色花蕊，深色花配淺色花蕊。其目的在於造成色彩的明度反蓋，起到點睛的作用。
寫意繪畫技法
寫意有小寫意、兼工帶寫、大寫意之分。但一般畫法並不是截然分開的。小寫意是寫意的一種，其特點是簡練概括，強調筆墨趣味，在形神關係上，它不求惟妙惟肖而注重“以形取神”，部分擺脫了形的約束。小寫意著重整個畫幅的整體氣勢，而工筆則著重結構的交割。但這也不是說小寫意可以不要形似，而是和工筆的要求不同罷了。兼工帶寫是小寫意與沒骨工筆之間的一種畫法。有時也采用一些工筆的畫法，也可采用粗畫細染的方法，即采用大寫意潑墨粗畫，再以工筆的烘染法細染收拾，放而不野，細而不膩。
大寫意是在小寫意基礎上，進一步削繁成簡，更為簡括洗練。寫意畫一般采用先墨後色的方法，常用的技法有潑墨法（墨或色）、破墨法、積墨法和宿墨法。
寫意人物畫技法
因性別與年齡的不同，畫法也略有不同。一般的畫法是頭部可用濃墨，也可用淡墨，也可濃淡並用，這要依據具體人物與環境而定。
在勾勒麵部與五官時，可按結構，也可略微結合一定的明暗關係來處理。勾畫後，可稍以淡墨渲染，如眼角、眼眶、鼻底、嘴角、唇中線、下巴等處，渲染以少為好，不要留筆觸。
人物的手、足較為難畫，尤其手更難一些，畫時隻要抓住指尖、指中關節及基部關節等處的基本形，手指就可畫好。同時注意性別、年齡、質感的不同。如女性的手，柔軟而有彈性，男性的有力、沉厚。腳的畫法，基本上同手的畫法一樣，但用筆可比手更粗實些。
衣服畫法，淺色衣服，用勾勒法。深色衣服，用沒骨潑墨法。用勾勒法時，較薄織物，用線可略細些，堅挺些；較厚織物，用線較粗壯些。這樣可表現出不同質感，要注意表現結構的衣紋。不是結構衣紋，可大量省略，同時要注意衣紋的組合與疏密關係。
著色，以墨為主，以色為輔。人物畫的色彩，基本上用濃淡的固有色。女性以朱磦為主，男性以赭石為主，麵色白些的可適當調粉。寫意人物著色，一般情況下，水分宜大些，色彩淋漓滲化，使色墨融為一體。
寫意花鳥畫技法
一般情況下，寫意畫采用先墨後色的方法，即先用墨來畫，再賦色完成。深顏色的花，可用顏色直接畫；淺顏色的花，可以先勾墨筆，然後賦色；枝幹用筆就需要不同的筆法處理。
草木柔軟嬌嫩，宜用中鋒。蒼老枝幹挺拔蒼勁，宜用側鋒或逆鋒。葉角有互生、對生、輪生之分，形狀有大小、寬窄、長短、多少的不同。故畫葉時，要根據葉的生長規律和結構。可以用墨畫，也可以用顏色畫，同時也可以色、墨混合畫。
寫意畫鳥，大多采用以墨或色直接點染，或者用墨打好底色而後著色的方法。其步驟，可先從頭部畫起，再依次畫背、翅、尾、胸腹、爪。也可先從背部畫起，再畫翅、尾、胸腹，最後畫頭部，再添畫爪子。
山水畫繪畫技法
唐朝以前，山水畫中的山石是“空勾無皴”的。到唐末、五代、北宋時期，山石才有皴，這是山水畫一大發展。前人對自然界的山石經過長期的觀察、體驗和積累，終於總結出表現山水紋理、質感、體麵關係的造型手段——勾皴方法；經過曆代畫家的藝術實踐，這些方法又在不斷發展充實著。
傳統的畫法種類繁多，常見的皴法有：披麻皴、折帶皴、米關皴、斧劈皴、拖泥帶水皴等。
勾皴的用筆可分為中鋒、側鋒、逆鋒。要注意穿插交錯，疏密聚散，長短曲直的變化。擦是不帶筆觸的皴，在用筆時，要注意虛實關係處理，並增強山石的“厚重”感。
點的用筆要注意節奏，要有大小、快慢、橫豎的變化。染，可以用淡墨染，也可用淡彩染，要做到墨不傷筆，墨不礙色，色不得墨，墨中有色，色中有墨，互相配合，相得益彰。
但在實際作畫中，也不能過於機械地照此程序去做。畫法步驟往往是交替進行的。應以所要表現的物象特點為依據，靈活地進行畫麵處理。
指畫繪畫技法
關於指畫藝術，因具有它自己的特點，所以在技法表現上，亦與毛筆畫有所不同。
作畫的指頭，指甲不宜過長，也不宜過禿。指甲過長，運用時則有礙於指向，隻可全用指甲，而不能兼用指向，所作的線條，往往不能圓渾。指甲過禿隻可全用指向，不能兼用指甲，則無助於指力，所作線條浮、軟弱，不見滑力。