麥吉知道四肢尚有感覺時，有點激動。因為這意味著他有了獨立生活的可能，無須24小時受人照顧。經過艱苦鍛煉，自認為“很幸運”的麥吉漸漸進步到能自己洗澡、穿衣服、吃飯，甚至開經過特別改裝的車子。醫生對此都大感驚奇。
醫院對脊椎重傷病人的治療，好似施行酷刑。他們先給麥吉裝上頭環：那是一個鋼環，直接用螺釘裝在顱骨上，然後把頭環的金屬撐條連接到夾在麥吉身體兩側的金屬板上，以固定麥吉的脊椎。安裝頭環時隻能局部麻醉，醫生將螺釘擰進麥吉的前額時，麥吉痛得直慘叫。
護士常來給麥吉抽血，把導管插入膀胱，或者把頭環的螺釘擰牢。每次有人碰到他，他都痛得尖叫。他覺得自己沒有了自我，沒有過去，沒有將來，也沒有希望。
兩個月後，頭環拆掉，麥吉被轉送到科羅拉多州一家複健中心。在他那層樓裏，住的全是最近才四肢或下身癱瘓的病人。他發覺原來有那麼多人和他命運相同。眼前的處境也並不陌生，傷殘、疼痛、失去活動能力、複健、耐心鍛煉——所有這些他都經曆過。
於是，他過去頑強不屈、永不向命運低頭的精神又回來了。他對自己說：“你是過來人，知道該怎樣做。你要拚命鍛煉，不怕苦，不氣餒，一定要離開這鬼地方。”
其後幾個月，麥吉再度變得鬥誌昂揚，複健速度之快，出乎所有人預料。
脖子折斷之後僅僅6個月，他便重返社會，再開始獨立生活，又大約6個月之後，他在一次三項全能運動員大會上，以《堅忍不拔和人類精神力量》為題，發表了一篇激動人心的演說，事後人人都圍著他，稱讚他勇敢。“麥吉真行!”大家異口同聲地說。
即使複健過程起先順利，病人遲早會遇上一道牆：複健中止，殘酷的現實浮現。麥吉就撞上了這道牆。當時他身體可複原的已複原了，不管怎樣努力，有些事實始終無法改變：手臂永遠不可能再抬到高過頭頂，而且他永遠不能再走路了。
麥吉明白了這一點之後，向來不屈不撓的他也泄氣了。
1996年，麥吉獲得380萬美元賠償金，決定遷居夏威夷。當時他對朋友說，去那裏是為了寫回憶錄。其實，完全是為了逃避。麥吉有個不想讓任何人知道的秘密：他染上了毒癮。他脖子折斷之後兩年左右，認識了一個女人，那女人遞給他一些可卡因，同情地說：“試試這
個吧。你苦夠了，沒人會怪你這麼做。”
麥吉心想：“對啊，沒人會怪。”
一天淩晨，麥吉吸毒之後，轉著輪椅來到那是阿裏道一條寂靜公路的中央。他曾在這條公路上跑過馬拉鬆。
麥吉曾在阿裏道贏得輝煌勝利，而這時卻在道上思量去哪裏再弄些可卡因。他知道該下決定了：要死還是要活?“我才33歲，不想離開這個世界，”他想，“當然我也不想四肢癱瘓，但既然無法改變這事實，隻好學會那樣子好好活下去。”
他不知道下一步該怎樣做，但有一點很清楚：要是繼續沉淪，完蛋定了。於是，他試著從另一角度看自己的問題：“也許我的遭遇並非壞事，而是上天給我的美妙賞賜，令我有機會真正了解自己。”
從此，他徹底改變了。
目前麥吉住在新墨西哥州聖菲市。天氣好的早晨，他會從床上下來，插上導管，來個淋浴，穿上衣服，準備離開寓所。這一切，他不用3小時就能完成。然後他到體育館去鍛煉一兩小時，例如在水裏步行、騎健身腳踏車。
他也會埋頭撰寫論文，主題是神話史上的傷殘男性。他正在加州聖芭芭拉市帕西非卡克研究所攻讀神學博士學位。
感悟心語
隻要你不服從命運的安排，就能夠戰勝一切災難，這也是麥吉給我們最好的證明。
海灘上的人
特洛伊正走在海灘上。突然發現一雙套在皺巴巴棕色長褲內的腳，從一個被露水沾濕的報紙做的帳篷中伸出來。最初，她以為這是一具死屍。她毛骨悚然地站著，手裏抓著一條按媽媽的吩咐買來的麵包。
她呆若木雞……
一隻腿動彈了一下，接著，一隻胳膊露了出來，袖子邊耷拉著。隨後，那手一把扯開報紙，人鑽了出來。
年輕的?年老的?特洛伊嚇得什麼也沒看清。
“早上好!”他問候她。
特洛伊後退了兩步。聲音聽起來倒不凶，可他那沾滿砂的腦袋，胡子拉碴的模樣著實讓人擔驚受怕。
“去吧，”他讚同地說，“快跑開吧。我不會追你的……是叫你出來買麵包的，對不?”
特洛伊默不作聲。
他解開自己的鞋帶，從鞋內倒出一股細沙。“我深表謝意，”他禮貌周全，“因為你叫醒了我。當然，在這種時刻，我好像迷失了。我常常搞不清自己到底是誰——是失業記者，還是走黴運的詩人；是遁世者，還是替罪羊?我想，你一定以為我隻不過是個流浪漢。”
特洛伊慢慢地搖搖頭。
他對她微笑，突然間顯得年輕了許多。
“我光顧談自己了，現在來談談你吧。你會成為一個人物的。我相信，不然，你也不會站在這兒啦——你早就跑走了。但是你沒跑——”
她隻是瞪眼瞧著他，疑疑惑惑地。但是，一種巨大的憐憫、溫情和理解——自從父親去世後久違了很久的感情突然湧上心頭。
“來吧，”他哄著她，“告訴我，你將來想幹什麼?演員?畫家?音樂家?作家?——也許，還不知道?不知道更好，一切都在前麵，新鮮，光彩的未來。可是，你聽著——”
他朝前探著身子：“我要告訴你一個秘密——一個我知道得太晚的秘密。未來取決於美的真諦——你怎麼找它，怎麼看它。人們將對你讚揚鑽石又美又名貴，當然，這沒錯。可是，就在這兒——，”他抓起一把細沙，“這兒也有成百萬顆鑽石。隻要你深入其中去發現。瞧這個!”他遞給她一片玻璃碎片，它的棱角被海水和沙子磨光了。“別人會說，毫無用處。可是，把它對著光瞧瞧!它翠得像綠寶石，神秘得得如翡翠，光潔得像墨玉!”
一隻海鷗尖叫著飛來，在他們頭頂盤旋，投下一片浮翔的陰影。那眼睛閃亮的鳥兒自在地在晨光中飄蕩著。
“看那裏，”他指著海鷗，“那就是我的意思。人，不能像海鷗點水般。哪怕隻有針尖般大的希望也不能放棄。孩子!要努力尋找，努力抓住晨光的雙翅。”
她仔細看了看手裏那片被海水刷亮了的碎玻璃片，翠得像綠寶石，神秘得如翡翠，光潔得像墨玉。
“要努力尋找，努力抓住晨光的雙翅。”特洛伊正是在這句話的鼓動下，開始一步步走向了成功。
感悟心語
一個人難免會碰到這樣或那樣的困難，但隻要你不放棄希望你就能征服困難，努力抓住機遇的人，從來都不會失敗。