光緒二十六年六月十八日（公元1900年7月14日）八國聯軍攻陷天津，接著長驅直入，七月二十日（8月14日）攻入北京城郊，離天壇不遠了。慈禧太後聞訊嚇得魂飛天外，當即更換漢裝，讓梳頭太監大總管李蓮英將她的頭發梳成漢族婦女的樣式，準備遠逃西安了。這時，她仍舊念念不忘對被囚在北三所的珍妃下毒手。
被囚在北三所的珍妃已經病了好些日子，周身乏力，四肢酸軟，不思飲食，昨夜又是一夜未能睡好，輾轉床榻，似夢非夢。前兩天她聽到宮女們惶恐的議論，知道列強又以堅船利炮威脅國門了，這次是八個洋夷聯合起來，眼看就要打到北京城了，她曾長歎一口粗氣，果真是要來的終於來了。平明時分，她隱隱約約地聽到了炮聲。那聲音怪怪的，她知道這是送她進陰曹地府的信號。那狠毒的慈禧，必定趁國難當頭，大開殺戒。皇帝能保得住嗎？即使皇帝無恙，可以把她一起蒙難出巡；皇帝的幾個知心人也將難免慈禧的毒手，她必將趁機泄憤，拔去她的眼中釘。那麼，自己將首當其衝了。
天還未亮，宮女們都在忙忙碌碌地準備逃跑，即使這偏僻的鍾粹宮也沉溺在惶恐莫名的氣氛中，獨有這皇宮的北三所卻一如既往的冷寂。容許珍妃在這裏思索自己的一生。
她本事他他拉氏左侍郎長敘的次女。長得端莊中透著秀氣，秀氣中透著活潑，很惹人愛憐的一個小女孩，喜歡讀書，通曉文史，雙手能寫字畫畫，成為頗有名氣的小才女。也許就因此被選進宮中的吧，光緒十四年十月初五（公元1888年11月8日）她才十三歲，就跟姐姐一起當了備選皇妃進了紫禁城。
她明白，姊妹倆不過是別人的陪襯，不僅當不了皇後，連嬪妃怕也輪不到。在備選的女子當中，有一個慈禧太後的親侄女，還有兩個江西巡撫的女兒，父親的功名是最小的，森嚴的皇宮裏隻有地位的高下，沒有才情的上下，她再才貌雙全也白搭。
果然，她沒能當上皇後，那個榮壽固倫公主給了她姊妹倆一人一個荷包，這就確立了她作為光緒皇帝的嬪妃身份了。慈禧六十壽秩慶典，她被封為妃子。
她很像效法曆代的賢後，成為光緒皇帝的得力助手。
然而不行，因此她深深地得罪了老佛爺。
“最初，還是那個平庸的皇後告的狀吧？”迄今珍妃想起來就惡心，“我根本就不屑於你爭寵，更不會去‘狐媚惑主’，皇上不喜歡你，全得怨你自己！”
在囚室中的珍妃並不怨恨孝定景皇後，而隻是十分可憐她：“作為一個女人，你得不到丈夫的寵愛，甚至在放下了至尊至貴的皇後款兒，可以模仿蕩婦，都不會博得丈夫的一點愛憐，實在也怪不得你哭哭啼啼地去姑媽那裏告狀。但你這狀告錯了，這不是我的過錯，作為嬪妃，也就是俗家的妾婁，我是通情達理的，常常在光緒情緒衝動地抱住我時，我把他攆到你的寢宮裏去，可他，即使去了，也不稀罕你的裸體，他會在你風情萬種麵前酣然入睡。這不為別的，就在於你的心與皇帝相距十萬八千裏。你隻要丈夫的身子，而不要丈夫的心。你太聽你的姑媽的了，這還猶可說，你不該把皇帝所做的一切門鬥添油加醋地報告給姑媽。難道你還看不出來嗎？我遭到了幾次鞭責，皇帝當時的表情該有多麼痛苦，真是鞭子抽在我的身上，卻恰恰痛在他的心上。你得意了，可逆不知道卻在皇帝的身上堆起了一座你永遠也消融不了的冰山。你因為已經永遠地失去了皇帝的心，皇帝就絕不會有半點熱情去摟你，抱你，親你，他隻把你看成是慈禧派到身邊的奸細。你徒當了慈禧的耳目，她全是在炙手可熱，卻無法讓皇帝有那種衝動。可憐的皇後喲！你忘了丈夫才是你最親近的人。在母後與皇上之間，真正能使你幸福的，還是丈夫呀！你的姑媽歸根結底還是害了你呀！你卻對她感恩戴德！”
珍妃想到這裏，隱隱感到了身上的鞭痕似乎還在作痛，其實，那痛，早就不是肉體上的了，那痛是刻骨銘心的。她太思念丈夫了，四年那被軟禁在瀛台的光緒皇帝。