第十五章
坦塔羅斯的後裔
阿伽門農的家族
特洛伊城被希臘人毀滅了。凱旋的希臘人的船隻遭到風浪的襲擊，大半被摧毀。幸免於難的少數戰船在風平浪靜後繼續航行，艱難地回到故鄉。阿伽門農的戰船由於受到赫拉的保護，沒有遇難，他的船隻向著伯羅奔尼撒海岸駛去。但當他剛到拉哥尼亞的瑪勒阿島的海岸時，一陣大風又把船隻吹到茫茫的大海上。阿伽門農朝天舉起雙手祈求神祇，在他遵從神意經曆許多苦難後，不要讓他在快到家鄉時葬身海底。他並不知道這場風暴就是神祇降下的，神祇警告他，如果他漂流到異國他邦，而不是回到邁肯尼的宮殿去，他就可以撿回自己的性命。
阿伽門農的家族中的人曆來人為地製造災難，自相殘殺，災禍不斷。這要追溯到他的曾祖坦塔羅斯。他的祖先不顧犯下罪孽濫用暴力，因而一部分人攫取了權力和榮耀，而另一部分人則陷於毀滅。現在阿伽門農也將由於家族中的人玩弄陰謀奪取權力而成為犧牲品。從前，他的曾祖坦塔羅斯曾邀神祇赴宴，他卻殺死自己的兒子珀羅普斯，將他烹煮後端上餐桌，神祇奇跡般地救活了珀羅普斯。珀羅普斯本是無辜的，但他後來卻殺死了善良的密耳提羅斯，使得這個家族又欠下一筆血債。密耳提羅斯是神祇赫耳墨斯的兒子，他是國王俄諾瑪俄斯的禦手。珀羅普斯跟國王打賭賽車，他如果取勝便能娶回國王的女兒希波達彌亞為妻。珀羅普斯賄賂密耳提羅斯，要他把國王車上的銅釘拔去換成蠟釘。國王俄諾瑪俄斯賽車時車子因而翻倒，珀羅普斯取得了勝利，並贏得國王的女兒希波達彌亞。可是，當密耳提羅斯向他追討許諾的酬金時，珀羅普斯竟把他推入大海，殺人滅口。珀羅普斯再三請求憤怒的神祇赫耳墨斯寬恕他，並為密耳提羅斯建造墳墓，為赫耳墨斯建立神廟，但赫耳墨斯仍不能息怒，並發誓要向珀羅普斯和他的子孫報複。
珀羅普斯生有兩個兒子：阿特柔斯和堤厄斯忒斯。他們兩人彼此爭鬥，犯下了更深的罪孽。阿特柔斯是邁肯尼的國王，堤厄斯忒斯則統治亞哥利斯的南部地區。兄長阿特柔斯養了一頭金毛公羊。堤厄斯忒斯垂涎這頭公羊，想方設法要把它奪到手。他便誘奸了兄長的妻子埃洛珀，於是她把金毛羊給了他。阿特柔斯看到兄弟犯下雙重罪孽時，於是立即采用祖父曾經使用過的報複手段。他悄悄地抓住了堤厄斯忒斯的兩個兒子坦塔羅斯和普勒斯忒堤斯，並將他們殺掉，燒成佳饌，在宴會上款待堤厄斯忒斯。同時，他還將孩子的血和美酒混在一起，讓堤厄斯忒斯飲用。太陽神看到這幕可怕的悲劇，也嚇得勒轉了太陽車。後來，堤厄斯忒斯畏懼他的兄長，便逃往厄庇洛斯，投奔國王忒斯普洛托斯。
後來，阿特柔斯遭到了報應，整個王國裏遭到嚴重的幹旱和饑荒。國王從神諭中得悉，隻有把驅趕出去的兄弟體麵地接回來，國內的災難才能消除。阿特柔斯親自出發去找他，並在堤厄斯忒斯的藏身地找到了他。他們一起返回故鄉，堤厄斯忒斯的兒子埃癸斯托斯也和他們一道回鄉。埃癸斯托斯早就發誓，要為父親向阿特柔斯和他的兒子報仇。阿特柔斯和他的兄弟回到邁肯尼後，他們的友誼隻維持了很短的一段時間。阿特柔斯便把他的弟弟關入監獄。埃癸斯托斯想出了一個計策。他假裝對父親不滿，主動向伯父要求去殺死父親，與父親一刀兩斷。當他獲準進入監獄時，他跟父親密謀如何報複。後來，他把一把沾滿鮮血的利劍給阿特柔斯看。阿特柔斯以為兄弟已死，心中大喜，便在海岸上獻祭感謝神恩。這時，埃癸斯托斯抽出那把利劍，將阿特柔斯殺死。堤厄斯忒斯出獄後篡奪了兄長的王位。阿特柔斯被殺後，他的兒子阿伽門農和墨涅拉俄斯逃往斯巴達，投奔國王廷達瑞俄斯。國王的妻子是勒達，即海倫的母親。阿伽門農在那裏娶克呂泰涅斯特拉為妻，墨涅拉俄斯娶海倫為妻。廷達瑞俄斯臨終前立墨涅拉俄斯為繼承人。阿伽門農回到邁肯尼，殺死堤厄斯忒斯，當了邁肯尼的國王。埃癸斯托斯卻獲得赦免。神祇們保全他，是為了讓他繼續製造這個家族的凶殺之災。於是，他又回到父親從前在亞哥利斯的南方統治的地區，做了國王。
阿伽門農遠征特洛伊，他的妻子克呂泰涅斯特拉十分悲傷地留在宮中，懷恨丈夫獻祭了女兒伊菲革涅亞。埃癸斯托斯看到向阿特柔斯的兒子報仇的時機到了。他來到邁肯尼王宮。克呂泰涅斯特拉因為怨恨丈夫，所以有意要糟蹋他，一經埃癸斯托斯的誘惑，便委身於他，並和他共享王位。當時宮中還住著阿伽門農的三個子女，一個是伊菲革涅亞的妹妹厄勒克特拉，另一個是她們的妹妹克律索忒彌斯，最後一個是小男孩俄瑞斯忒斯。埃癸斯托斯當著他們的麵霸占了他們的母親和父親的王位。特洛伊戰爭臨近結束時，這對道貌岸然的夫妻憂心忡忡，他們擔心阿伽門農回來後會懲罰他們。為此，他們在城垛上設立烽火哨，派親信的哨兵把守，叫哨兵一發現國王歸來，即刻點燃烽火，向他們發出信號。這樣，他們就有足夠的時間做好準備。他們打算舉行盛會迎接阿伽門農，並在他發現宮中發生的一切事件前，使他落入圈套，置其於死地。
一天深夜，烽火台上的烽火終於燃起。哨兵急忙向王後報告。克呂泰涅斯特拉和埃癸斯托斯焦急地坐待天明。第二天，太陽剛升起，凱旋的阿伽門農派出的一個使者手持橄欖枝來到邁肯尼的宮殿。王後假裝十分高興地前去接見他，但設法不讓他在宮殿裏隨便走動，也不讓他與任何人接觸，以免他得知實情。當使者向王後報告戰爭經過時，她急忙打斷了他，說：“你就別講了！這一切我會從國王的口中親自聽到的。你快些回去傳達我的命令，告訴他快些回來！而且告訴他，我將以最隆重的禮節親自歡迎他的凱旋。”
阿伽門農的結局
當阿伽門農的船隻在瑪勒阿島的海岸被風浪吹到海上後，一直飄到埃癸斯托斯統治的王國的南岸，停泊在安全的港灣裏，並等待順風啟航。他派出去的探子帶來了消息，說當地的國王埃癸斯托斯早就住在他的王宮裏，並以他的名義幫助王後治理他的王國。阿伽門農聽到這消息十分高興，心裏一絲疑慮也沒有。相反，他還感謝神祇，以為家族間的仇恨從此便化解了。他自己多年來在特洛伊飽嚐了戰爭的殘酷辛酸，所以再也不圖報仇雪恨了。他不想再懲罰殺父的仇人。當然，他的父親也確實受到了公正的懲罰。此外，他也深信妻子經過這麼多年也不會再怨恨他。當順風吹起時，他便命令船隊啟錨出發，懷著一種高興的心情駛向邁肯尼的海港。
他們一行人在海上向神祇獻祭，感謝神祇的救援，使他平安歸來。後來，阿伽門農跟著王後派來的使者，率領軍隊進城。居民由他的侄兒埃癸斯托斯率領歡迎他。市民都以為他的侄兒是他的臨時代理人。接著，王後克呂泰涅斯特拉在女仆的簇擁下帶著嚴密看管的子女走上前來。她像別的假裝快樂的人一樣，用一種異乎尋常的尊敬和快樂迎接她的丈夫。王後並沒有熱烈地擁抱國王，卻在他的麵前說盡了人間祝福和歌功頌德的話。阿伽門農興奮地上前把她從地上扶起，並擁抱她，說：“勒達的女兒，你在做什麼？你怎麼可以像個女傭似的跪倒在地上迎接我呢？我的腳下為什麼鋪著如此華麗的地毯？這是歡迎神祇的禮儀，歡迎一個凡人就顯得太鋪張了。請去掉這些表示敬重的禮節吧，否則神祇會妒嫉我的！”
他吻過妻子，又擁抱孩子，親切地吻了他們，然後朝正和城裏的長老們站在一邊的埃癸斯托斯走去。阿伽門農像兄弟般地跟他握手，感謝他對王國的精心治理。然後，他彎下腰去，解開鞋帶，赤著腳踏上豪華的地毯，朝宮殿走去。跟在他後麵的有普裏阿摩斯的女兒，預言家卡珊德拉，她是大統帥的戰利品。現在她低著頭，合著眼，坐在高高的戰車上。當克呂泰涅斯特拉看到她的高貴的氣質時，心裏頓時產生了一股妒意。尤其是當她聽說這女囚是雅典娜的能說預言的女祭司時，她更嚇了一跳。她知道立刻實行她的計劃，後果將不堪設想。於是，她立即決定把這女俘和她的丈夫同時殺掉以除後患，但她卻不動聲色。當大隊人馬來到邁肯尼的王宮時，王後走到車前，友好地迎接卡珊德拉，說：“請下車，忘掉你的憂傷吧！甚至連阿爾克墨涅的兒子，戰無不勝的赫拉克勒斯也不得不低頭為奴。請放心吧，我們將好好對待你！”
卡珊德拉聽了這話並不感動，她呆呆地坐在車上，女仆們隻得拉她下車。她驚恐地跳下來，因為她預知到未來的命運和即將發生的一切，而且知道那是無法挽回的。即使她能改變命運女神的決定，她也不願意救出特洛伊人的仇敵阿伽門農。她情願和他一起去死。