青勝於藍
李時珍在顧問那裏廣收博采，同時又隨父臨床治病，共同研討，這種理論與實踐相結合的方法，使李時珍進步神速。
有一天，父親出外巡診，留李時珍守藥鋪。忽然，幾個官差風風火火地來到玄妙觀，說是荊穆王的寵妃胡氏得了急病。他們見李言聞不在，拉了李時珍就走。
李時珍來到荊王府，隻見王妃躺在床上呻吟不止，痛苦得在被褥中翻滾掙紮。荊穆王在屋內束手無策，急得團團轉。原來，王妃在飯後和家人發生口角，生氣引發了心痛。隨後，３日不通大便，腹痛難忍。王府請了不少醫生，吃了不少藥都不見效。有人說玄妙觀的李言聞醫術高明，便派了官差來請，誰知李言聞不在，便抓了李時珍來交差。荊穆王“病急亂投醫”，顧不得許多，便叫李時珍治病。
李時珍照父親教的辦法，“望、聞、問、切”以後，心想：南北朝時期的藥典《雷公炮炙論》中說：心痛欲死，速覓延胡。何不用“延胡索”這種中藥試一試！於是，他開了一個“延胡索三錢”的藥方，叫王府派人去抓藥。
以前給王妃看病的醫生開的藥方都很複雜，少則幾味，多則十幾味、幾十味，一抓就是一大包，可是李時珍的藥方上隻有一味藥，藥量又少。王府的差人拿著藥方甚為猶豫，便去請示荊穆王。荊穆王也沒有辦法，隻好死馬當作活馬醫，命令差人照方抓藥。藥抓來後，李時珍叫人溫好一壺酒，用溫酒調好延胡索末，請王妃服下。奇跡出現了，王妃服下藥後不一會兒，便解了大便，心腹痛全部止住了。荊穆王大喜，留李時珍在王府住下，直至王妃的病全好後，才重重酬謝了他，送他回家。
李時珍將治療王妃心痛病的經過向父親述說之後，父親大為讚許。於是父親在玄妙觀內為李時珍單獨設了一個醫案，讓他獨立行醫。但為了病人的安全，李時珍遇到大病或疑難病症，都把開的處方交給父親過目以後，方才給病人抓藥。
明朝嘉靖二十一年（公元１５４２年），２４歲的李時珍，正式開始獨立行醫。嘉靖二十四年，蘄州一帶發生大水災，河水倒灌，江河橫流，淹沒了方圓幾百裏的房屋樹木，山洪暴發吞噬了無數的村莊田園。
蘄河兩岸一片汪洋，無邊無際的水麵上漂浮著茅草、枯枝、桌椅板凳、死豬、死牛、餓殍（餓死的人）被水泡得脹鼓鼓的，在水中一沉一浮地漂蕩著，令人生畏。
好不容易等到大水消退，外出逃荒、討飯的人陸續返回家園。由於拋屍荒野的餓殍無人收斂，加上腐爛的殘枝敗葉，淹死的牲畜在烈日的曝曬下蒸起腥風惡臭，迅速地釀成了傳染病，並四處流行開了。
父親的診所被病人包圍，他從早到晚忙於診治，弄得精疲力竭。誰知病人非但不見減少，反而越來越多。
一天晚上，父親看完最後一個病人，回到家中，已是半夜時分，李時珍剛好從外地診治回來看望父親。李時珍興奮地說：“我在瓦硝壩試行了一套驅逐瘟疫的新方法，很奏效。現在瘟疫在蘄州城南的１５個村莊已經製止住了。明早我陪你去看一看！”
父親心想：要是真能創造出一套辦法控製住瘟疫，百姓們就有救了。現在瘟疫流行，當官的都不顧人民死活，不聞不問，一個良醫應如良相一樣，應該負起濟世救人的職責。
第二天清晨，父子倆各飲了一杯能避瘟疫的鬆葉酒，便出門察訪去了。他們離開鎮子，來到城南的村子，隻見村裏被洪水衝壞的房屋，已經有人著手修葺，村子中來往行人也多起來，這是大瘟疫流行以來少見的複蘇景象。
父子倆隨意走進一座四合院，隻見院內彌漫著一縷淡淡的煙霧，飄散著一陣陣煙薰的香味。李時珍告訴父親，村內家家戶戶每天都要用蒼術熏煙。
父親點頭說：“蒼術可以除山嵐障氣，去鬼邪。”