石朝陽的事有開始無結尾地拖了下去，不時有些不確定的消息，經七拐八繞的渠道，傳回太陽廟來。有說石朝陽的問題，主要是解放前寫下的那份保證書的背後，是否隱藏著背叛組織，出賣同誌的問題。這需要進行深入調查了解，什麼時候清楚了，什麼時候才能裁定和宣判罪行。還有人說陝壩發現了台灣特務，供出石朝陽也是其中臥底的一員，現政府正大麵撒網，要把潛藏的特務組織成員一網打盡，徹底消滅。對前一個傳言，石家人還是抱定希望，相信政府；那麼後一個除讓人覺得天大的冤枉外，更覺得石朝陽一線生死的遊離性太可怕了。好在這第二個傳言沒有成真，但更多的消息在源源而來，一時說石朝陽已經被槍斃了，一時又說他被押到了省裏去了，一時又說他跟什麼黨有關聯，等等內容，有的完全是本地人妄想或耍笑出來的，搞得石家人真假難辨，也讓原就糟糕起來的石廣老漢的身體每況欲下，最後癱瘓在炕上，臉抽嘴歪，食宿不能自理。
這時的石家精神和物質生活一落千丈，不僅有昔日的政治榮譽的丟失，更有人格尊嚴的喪失，已與地主富農分子淪為一樣的角色。這樣落差垂直的下降，讓近些年關係謹慎的耿石兩家人又拉近了距離，開始了較為密切的來往。有個老女人，跟石家人提說，家裏的不幸是該偷偷地講點迷信，或辦個喜事來衝衝才對。耿六也是半認真半玩笑地攛掇，結果，把耿光德的二女兒，許配給了石朝陽的二兒子，並急火火地於當年冬季辦了喜事。隻是這檔子姻親，並沒能像人們所期望的那樣改變什麼，反而授人以柄，造成了一些更加麻纏不清的政治口實。
期間，階級鬥爭在太陽廟卻從沒有停止過，那些胳膊上箍著紅袖章的紅衛兵娃娃們，幫著一些別有用心的人奪了太陽廟大隊的領導權後，並沒有因為石朝陽的被打倒而離去，相反，他們改頭換麵，以知識青年的上山下鄉的新風貌，狂風一般再次席卷而來，扮演了“金猴奉起千均棒，玉宇澄清萬裏埃”的英雄角色，在當地掀起了新的聲勢浩大的革命運動，目標是打倒一切牛鬼蛇神，掃除一切害人精，把階級敵人從地球上徹底清除掉。在這種形勢下，耿六的富農成分被改為了地主，全家人也跟著降級一等。六奶奶和姣姣也成了被審查對象，引起這一問題的導火索，是從十萬大山中的一處叫姚家浴的村莊裏，寄來的一封看似平常，實際上充滿了疑問的信函。信是回鄉尋母的杜彪寄來的，說他在這個村子找到了自己的母親，結了婚，有了三個孩子，全家人一起生活的挺好。信中還說，他們很想念大家，希望不久的將來，大家能有機會再見麵。這樣的內容再家常不過，但被一幫有文化的知青娃娃拆開後，你一遍我一遍反複看過，就從中嗅出了蛛絲馬跡，和隱含的秘密信息。好在耿家男女老少都是久經運動，反複錘煉過的角色，能說的早已經爛熟於心，不能言的半個字都不露。這讓以最革命者自居的大隊新領導心有不甘，決心要派外調人員，到信件落款的地方去調查個水落石出。這一招把耿六和六奶奶嚇了一跳，私底下坐臥不寧，直把多事的杜彪埋怨成了冤家克星，說你找到娘親好好過日子就算了，是寫得哪門子的信啊？
大隊要派外調人員之說，隻是虛晃一槍而已，縣裏的特務案子卻瓜連到了鄉下的耿家。當年的罪魁禍首耿光亮餘孽未了，那位被捕者供認出一切都是受他的委派，潛伏下來等候時機的。這是個死無對證的說法，活著的焦巧珍順理成章成了一條線索，她被縣裏派來的公安用車子押走，十幾天後才又被押送回來，中間受了多大的委屈，除了本人之外無人知道。她回家之後，神思恍惚，精神困頓，終日不說一句話，對兩個孩子也都是一副視若無睹的樣子。耿六和六奶奶的關心沒得到什麼回應。姣姣和耿光祖上門去看望，也是同樣的待遇。就連農田勞動，她也往往獨處一角，不與任何人為伴。再上批鬥會台時，人更是一副行屍走肉的神態，挨了革命小將的抽打，也無動於衷，一臉冷漠。焦巧珍的表現，嚇壞了她的兩個娃，他們被耿六安排著，寸步不離地跟在母親身邊，害怕萬一出點什麼事情。這種狀況持續了一個多月後，焦巧珍才有了一些向好的跡象，開始跟家裏人說話了，對兩個孩子也表現出了母愛的天性。這讓耿家人都長舒了一口氣。大家你來我往，潛移默化把她從危險的邊緣再一次拉了回來。