半個多月後，耿六攙扶著石廣老漢，走出了看守所。在大門口處，耿六說：“咱們該交待的都說了，該求的情也求了，現在先回家吧，朝陽的事隻好聽天由命了。”老漢卻往大六前的台階上一坐，衰弱地搖頭捶胸，“他們這麼做，對我兒不公平呀！我不回去了，就在這裏等朝陽出來。”耿六腦子裏也是混沌一片，自個兒也沒了主意，直到被兩名獄警咋咋唬唬之下，兩人才唏哩糊塗地走了開來。到了街上，身無分文的耿六，嗅到了從一家紅星飯店裏飄出的飯菜香味，口腔裏頓時濕出又酸又苦的涎水。他拉著石廣老漢，兩個人坐在食堂廚房後麵的一塊石頭上，翕動了鼻翼，聞著隨風而來的香味。坐了一會兒，耿六不安分了，對石老漢說：“你先坐著，我去討點吃的過來。要不然，這還把人饞死了呢。”老漢沒言語，耿六繞到食堂前邊，衣衫襤褸地走了進去，隻是很快又被趕了出來，嘴裏嚼得有滋有味，手裏多出了半個饅頭。耿六來到了老漢的身邊，把剩下的饅頭塞給他說：“吃了吧，這饅頭全白麵的，香的很。”老漢不為所動，耿六說：“你要是不吃，我可一口全吃了。告訴你，這還是我硬給你留著的。要不然，這麼十個我都能吃進去。”老漢含糊而又充滿了期望地半仰著頭說：“六爺，你說他們會不會把我兒給槍斃了吧？我那兒要是這麼死了，他實在太冤枉了啊！他要是死了，那我也就活不成了。”耿六罵說：“你個老東西，快不要胡思亂想了。咱們做的證對朝陽都是有利的。依我看，你兒是個有福人，死不了的。相信我的話，用不了多久，他還會回去當支書的。”石廣老漢睜大了一雙小眼，自言自語說：“當不當那個爛支書都無關緊要，隻要老天爺保佑，能讓他平平安安就好了。”
耿六和石廣老漢在陝壩鎮上滯留了兩天，主要因為石老漢身體太差勁，一會兒說走，一會兒又撕撕粘粘改了主意。耿六有點生氣，又有點理解老漢的心情，他跑了幾趟看守所，又到近於癱瘓的政府相關部門了解情況，還想方設法見了一次石朝陽。兩個人在三堂對證的時候，曾經一起被審問過，那時彼此都想方設法偽裝自己，保護對方，就是在拳打腳踢的威脅麵前，也沒敢胡言亂語什麼，隻是簡單地互證了一通。這讓石朝陽非常感動，當時沒敢流露出來，再次見麵，聽了耿六說了他老爹的事，人就有點激動，當時就拜托說：“六爺，我爹就交給你了，就是哄，就是騙，也要盡快想辦法讓他回太陽廟。路太遠，你們最好坐公共汽車到公社，然後再往回走。”耿六滿口答應了，可是身無分文，讓他為難了。石朝陽苦笑說：“你們去縣百貨公司，找一個叫胡廣平的人，他是咱們的老鄉，你隻要提一下我的名字，他會幫忙的。”耿六十多年沒到鎮上來了，幾乎忘了曾經有恩與耿家的這個老鄉親。他說：“嗨，你是說老胡呀，我咋就把他給忘了。沒想到你們原來也認識。”石朝陽擺了擺手說：“我知道你們兩家過去交往不錯，別的不說了，你就快點去吧。”耿六安慰石朝陽說：“那我就走了，你自己多多的保重。現在這個年月，政治上的事吃軟不吃硬。俗話說好漢不吃眼前虧，保全自己最重要啊。”石朝陽說：“感謝六爺的厚德厚愛，我要是能出去，再謝你們。”耿六感情地說：“鄉裏鄉親的，報答啥，要說這些年你對我們家的照顧，我們都記在心裏呢。”
耿六見到了胡廣平，發現這個老鄉混得比解放前強，人雖然年紀大了，卻在縣百貨公司的食堂裏，當著個小領導，身體也發福了許多。胡廣平第一眼沒有認出耿六，隻是覺得眼熟，兩人一說話，才恍然想了起來。由於公司正在開一個什麼會議，好多造反派的頭頭腦腦都在院子裏走動。耿六神經緊張，與胡廣平神秘地說了幾句話，借到了十幾塊錢，就匆匆忙忙退了出來。
見了還在眼巴巴等消息的石廣老漢，耿六說了一通事情很快就能解決的寬心話，安撫並將老漢騙到了縣汽車站，買了車票，吃了一碗湯麵，後半晌乘班車到公社，又搭順路的馬車，傍晚時分回到了太陽廟。
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