傍晚時分，耿光祖領著兩個幹弟幹妹，回到耿福地和耿光亮的墓前。看著兩堆黃土，一片亂草，還有那片樹林子裏離墳最近的歪著脖子的老榆樹，在夕陽的映照下，透著隔世的久遠意味。耿彪出人意外地跪在了耿光亮的墳前，很莊重地磕了三個頭，嘴裏好象還念念叨叨著什麼話。
三人回到家裏，早已經做好了晚飯、焦急等待的耿六和六奶奶，幾乎是異口同聲地指責說：“這麼大的幾個人，走哪也不說一聲，飯熟了都等不上回來。”耿六另外加了兩句訓斥的話：“你們每天吊二啷當四處亂走，像個什麼。從明天開始，都拿著家具下地勞動去。”耿光祖和姣姣都無言，耿彪無所謂地說：“行啊，我這一身的力氣，一直沒個使處，勞動怕什麼呢。”等到一家五口團坐在桌子前，一盞煤油燈映得四壁盡是晃動的頭影。耿光祖突然想起了焦巧珍和那兩個娃，耿六說：“咱們這邊現在人多了，從今天開始，她們娘三個自己做飯吃了。”耿光祖心裏一堵，不滿意地說：“我嫂拉扯兩個娃，她哪能忙過來，還是讓她跟咱們一起開飯，也好有個招呼。”六奶奶看了耿六一眼，轉過頭來解釋說：“我和你爹也是這麼個意思，可你嫂子太多心，咋說都不頂用，硬要自己開夥。我也不知人家是咋想的，都是一家人，你要是能說服她，我們當然沒意見了。”耿光祖答應吃完飯就過去，耿六一邊吃飯一邊囑咐說：“能說通最好，說不通不要勉強。你嫂子也許有人家的想法呢。”一時間，誰也不再說什麼，隻聽得齊唰唰的咬嚼和吸溜之聲。耿光祖覺出自己剛才說話有點語氣不對，心裏不安起來，便引了一個話題說：“爹，媽，我們剛才到墳上去了，耿彪還給我光亮哥磕了一頭呢。”耿六和六奶奶的碗筷都停了下來，目光唰地一下聚到了耿彪的臉上，很快又對視在一起，各自出一臉怪怪的表情。
耿六安排了第二天要下地勞動，晚飯後，耿光祖和耿彪兩人被打發去井上挑水，姣姣幫著六奶奶洗鍋唰碗，隻有耿六盤腿坐在炕頭前，對著油燈吸旱煙。兩個小夥子摸黑挑水回到門口，耿彪放了擔杖說要先回東屋躺一會兒，耿光祖則提了地上的木頭水桶，倒在了屋裏灶邊的水甕中。看著姣姣忙完了營生，在臉盆中淨手，他說：“我準備過去看一看二嫂，順便送你過去吧。”姣姣說：“好啊，不過我娘還讓幫她收拾幾件衣裳，好拿過去換洗。你再稍等一下。”耿光祖便坐在一邊看著姣姣忙碌，看著幹娘用一把木頭梳子，對著一麵鏡子梳理仍然茂盛的頭發。六奶**一側，看見身邊父子倆都以沉默望著自己娘倆，那神情令人好笑，便說：“光祖小時候不愛說話，現在話還是不多，但說出來不急不忙，像個大人一樣。”耿六接話說：“男娃娃慢慢悠悠不好，我還是欣賞耿彪，大大拉拉，有股子男人的灑脫勁。”轉而又說：“這耿彪的性子，我看跟二爺還不一樣。會不會是隨他媽的娘家人了？”六奶奶說：“你說得差不多，他媽性格就是那麼個樣子，啥心也不操。唉，要是我們沒有分開，她說不定會跟我上這裏來的。就不知道她現在咋樣了？這年頭一個女人能去哪藏身呢？”耿六說：“你說這娃，他好象並不想他那個媽，我從來沒聽他提說過。”六奶奶說：“剛走散時，他也哭了好幾天。現在有點忘了。男娃娃嘛都是這樣。等將來安定下了，他還是得回去找一趟他媽呢。”
姣姣手腳利落做完手裏的活，拿了一件要換穿的衣服，與娘和幹爹打了聲招呼，先到了院子裏。耿光祖遲疑了一下跟著走了出來。兩人誰也不說話，走在秋涼如水的夜風中，天空中一彎如眉細月，像一張少女嫵媚而笑的嘴唇，滿天的星辰則無聲地喧鬧出天國的歡樂。耿光祖與姣姣並排而行，一個低頭看路，一個抬頭看天。耿光祖先打破了無言的矜持，“姣姣，你看今天晚上天上的星星真多呀。”姣姣應聲抬起了頭，還是不說話。耿光祖的興致反而高漲起來，“姣姣，你跟幹媽能來後套，我是做夢都沒想到的。”姣姣終於吐口了，“我和娘在山上的時候，也沒想到會有今天。”耿光祖說：“姣姣，你們來了真好。就是你性格現在變得跟小時大不一樣了。”姣姣擰轉頭微微斜仰，看著比自己高出半顆頭的耿光祖，有點不服氣地說：“你也變了，還說人家呢。”耿光祖有點幸福地說：“是嗎？不知道我是變好了，還是變壞了？”姣姣在夜色的朦朧中盈盈笑著說：“當然是變壞了。不說別的，這麼多天，就沒跟人家好好說過話。還是當哥哥的呢。”耿光祖瞬間止了腳步，再邁動時和姣姣有了半步差距，說：“我有好多的話想跟你說，可是，可是，我，我，我就是嘴笨的說不出來。我，我，我還以為你不喜歡我了。”姣姣回說：“就是不喜歡你了，傻模傻樣，像個大頭寶寶。”
那一夜，耿光祖和耿姣姣言來語去，用世界上最慢的腳步，走完了大約五百米的距離。