耿家老老少少，並不知道耿福地這麼容易就被領回來了。區裏的民兵，用高度警惕和嚴密監控，讓一家人都龜縮在西院裏，失去了任何內容的外出自由。要不是耿光祖無聊地爬上了屋頂，看到了進村的大軲轆車上押著的、讓人不敢相信和相認、隻估計可能是自己的二爹。他“啊”的一聲嗥叫，從房頂跳到了一堆灰土上，身子朝前翻了個跟頭，沒等站穩便嚷開了。耿家的老少知道了這個好消息，連油燈將盡般躺倒在炕上的耿候氏，那一雙半失明的眼睛，也嘩地亮了一下。
一時間，耿家所有的人都從屋裏跑出來，他們跑向了大門，大門朝外鎖著。女人們開始哭了，孩子們也跟著哭，十幾口人都擁擠到大門洞裏，有的叫著爹，有的叫著爺。耿六正在炕頭上睡死人覺，耿光祖和耿光德跑到屋裏喊醒了他，三個大男人風一樣來到大門口，轉而又找了把梯子，架到了一邊的院牆上。耿光祖先爬了上去，卻被在牆外巡視的民兵看到，嚴厲地警告院裏的人不要亂動。耿六不甘心，把梯子搬到另一邊牆上，結果還是出不去，一家人隻能在院子裏，如熱鍋上的螞蟻跑來跑去。隔著大門縫，看著外麵走來走去的自由人，隱約聽著他們指指點點所說的話。一直到天黑了，耿家的大門才被開了鎖，老老小小被民兵左右看管著，來到東院看望耿福地。
回到太陽廟的耿福地活過來了，他接受了幾場聲勢不小的批鬥會，頭上戴著二尺多高的圓錐形紙帽子，雙手反剪到後背上，腰最大限度彎曲下去，隻把亂草一樣的花白頭發，對著從太陽廟周邊各地集中起來的上千群眾。陪他站在批鬥台上的，除了郭大昌等四位大小不等的地主外，還多了耿六和耿光德。後者的加入，是石朝陽的主意，以此來減輕耿福地可能遇到的壓力。耿六非常樂意這樣做，他認為隻有如此，自己才算是和二哥一起扛起了耿家麵對的大災難。耿光德心裏充滿了委屈，他認為區幹部們過去說話不算數，自己都主動交出了土地、糧食、工具和牲畜，讓出了東邊的大院，燒掉了老爹當成命根子的土地契約，不但沒立功，反而還要被當成地主階級來對待。他的另一大委屈，便是回來的老爹，望向自己時那種空無一物的眼神，和連一句話都沒有問過的冷淡和陌生。
頭一次充當這種角色的耿光德，陪站在老爹的旁邊，身子隻彎了一會兒就堅持不住了，頭上的紙帽子掉落在地，就被一名區幹部在屁股上很踢了一腳，就近的民兵給他拾起重新戴上。這一回紙帽子卻套過了他的頭臉，把眼睛和耳朵都箍了進去。看不到亂哄哄的會場，耿光德的耳朵便成了捕捉動靜的主要依靠，在一陣高似一陣的口號聲之後，他聽到了區長石朝陽的講話。
石朝陽的講話內容拉前扯後，拖泥帶水，先敘述了耿家發家的前後，又以其為例子，分析了窮人為什麼窮，富人為什麼富的根由，即地主階級是如何利用大量的土地來剝削窮人的。他還提出了一連串的問題，對耿家大量買地的錢是哪來的？他們為什麼這麼熱衷於買地？買那麼多的地幹什麼？等等。他最後推理出的答案是，耿家的人用土地剝削窮人，用窮人的血汗錢反過來再買地，然後用地再剝削窮人，這是一筆經濟剝削賬的惡性循環。會場上的群眾聽得唏哩糊塗，耿光德也是越聽越覺得不對，心想怎麼能這麼算賬呢！耿六心裏一會兒焦急，一會兒又覺得羅嗦，隻盼著批鬥會能早點散了，好接了二哥回家去。
經曆了多次批鬥和牢獄之苦的耿福地，近於死亡的大腦思維，隨著歸來而漸漸活泛起來，隻是身體感到從未有過的虛弱。他若有所思，想著石朝陽長篇大論中的道理，感歎這個渾小子，幾年時間還真鍛煉成個人才了。他猜度著石朝陽的這一套說法目的是什麼？是想給自家人開脫，還是說罪上加罪？這麼一走思，耿福地兩條腿因為意識支配作用的減少，先是膝蓋著地跪倒了，跟著整個身子朝前重重栽去，嘴啃泥，頭頂地，紙帽子也不知跌到那裏去了。台下一片驚呼，轉瞬一邊寂靜，耿六和耿光德驚叫著，卻伸不出反剪的兩手。石朝陽腦子轉得快，讓近處的民兵把耿福地扶成跪姿，然後借題發揮說這個大地主向太陽廟的人民群眾磕頭認罪了。這一說激起一片議論聲，有人喊讓其他地主也都跪下來，象老地主一樣謝罪。於是七、八位陪著挨批的地主都跪倒在地。
太陽廟區的批鬥大地主的大會從上午開到了下午，中間也掀起過幾次小高潮，終歸沒有形成什麼氣候，進行的比較溫和。這一點讓兩個區幹部都有點不滿意，他們號召群眾站出來訴苦算賬，有怨的報怨，有仇的報仇。沒有人響應，耿福地便被兩個民兵挾持著在會場裏繞著圈，借以吸引群眾的衝動。還是沒有人敢於、或主動站出來發言。天空中不知何時漫起了黑雲，跟著是急風吹動沙塵和雜物，眼看是要下雨了。石朝陽又借題發揮，說老天爺來替咱們老百姓算賬了，廣大群眾可以散會回家，這幾個過去衣來伸手，飯來張口的地主階級代表就讓他們跪在這裏，接受老天爺的懲罰和洗涮吧。與會的群眾便四散而去，平展展的開闊地上，留下了亂七八糟的腳印，和並排跪在地上的地主們。
天空中亂湧的黑雲，隨了勁風翻騰而來，卻隻撒了幾滴含沙帶泥的雨滴，很快就過去了，一群不甘寂寞的娃娃，成了看押跪在地上的老地主的主要力量。太陽就要落山了，民兵頭請示了石朝陽後，地主們便被排成一隊，由走在最前麵的耿福地領著，繞著太陽廟村子，低眉順眼負罪地一圈一圈走，要一直到天黑才能各回各家。這其實是個以全蓋偏的做法，也是被折騰了幾天的民兵們，想偷懶一下的小手腕。而最大的受益者是回來幾天，都沒能和家人一聚的耿福地，在繞村子走的時候，他表現的最主動最認真，實在堅持不住時，就由已經鬆綁了的耿光德和耿六扶著走。
耿福地終於回到了家裏，看到了淚眼婆娑，瘦成一把骨頭，也已經白發滿頭的老伴。兩個老人執手淚眼相看，如同隔世而遇一般。耿二芸燒了一鍋熱水，讓渾身散發著屎臭味的老爹洗了一澡，換了一身幹淨的衣服。耿光德溜出去找了一個老鄉，討要了一隻活雞回來，交給了老婆和弟媳，由她們在廚房裏，烹調出了幾道可口的飯菜。這中間耿六給二哥理了發，耿光祖被打發到村子裏走了一趟，發現沒有什麼動靜，回來後領著兩個侄兒，一個上房望風，一個在院大門處守著。