印度為什麼叫次大陸
號稱“世界屋脊”的青藏高原十分開闊、高聳，使得它南麵的印度半島一帶在自然地理方麵成為另一番天地，人們常稱之為“次大陸”。
在最早使用“次大陸”這一說法的地理學家中，卻很少有人想到過這塊歐亞大陸上的次大陸竟是一位遠道而來的不速之客。
南亞次大陸，又稱印度次大陸，是喜馬拉雅山脈以南的一大片半島形成的陸地，它是亞洲大陸的南延部分，由於受喜馬拉雅山的阻隔，形成了一個相對獨立的地理單元。
南亞次大陸的國家大多位於印度板塊，也有一些位於南亞。在這些國家當中，印度與印度河以東的巴基斯坦、尼泊爾和不丹位於大陸的地殼之上。島國斯裏蘭卡位於大陸架之上，島國馬爾代夫位於海洋地殼之上。
南亞次大陸北有喜馬拉雅山和喀喇昆侖山的聳峙，南有阿拉伯海和孟加拉灣的限製，西有伊朗高原的阻隔，東有印、孟、緬邊境的層巒疊嶂，自成單元的天然態勢非常明顯。在人文地理方麵，這裏長期經曆著相當封閉的曆史發展進程，因此具有顯著的獨立性。又因為南亞大陸麵積比一般大陸要小，這就是“南亞次大陸”這一名稱的由來。
在20世紀50年代，英國的布萊克特等人在德幹高原玄武岩的微弱古地磁遺跡中進行了古代地球磁場的考察，他們確信在大約兩億年前的侏羅紀，印度次大陸位於南緯40度附近。
而恰恰在兩億多年前的漫長的寒冷歲月中，此時南北兩半球的大陸冰川還覆蓋在南北緯40度以上的中高緯地區。德幹高原南部的古冰川之謎得到了圓滿的科學解釋，人們對次大陸的來曆也有了清晰的認識。
原來在兩億多年以前，印度半島、澳大利亞和非洲的南半部與南極洲是連在一起的一塊古老的大陸。後來地球內部的巨大力量撕裂了古陸，原始的印度洋就此誕生。
印度大陸從這時起開始了它北上的途程。在5000多萬年前，它跨過赤道，成了北半球的成員。簡而言之，在大約兩億年間，印度次大陸北上漂移了7000多千米到了今天的位置。
拓展閱讀
次大陸是指在一塊大陸中相對獨立的較小的組成部分。地理意義上的次大陸一般由山脈、沙漠、高原以及海洋等組成。在英語中，此類意義的次大陸是用來特指印度次大陸。