田大瞎子隨著辦了幾桌酒席，把全區的村長村副請來，吃到半截腰裏，把兒子的名片發下去，又叫田耀武敬了酒，他才把請客的意思說明請各位老兄老弟照應照應你們的侄兒！”那時的村長村副差不多都是田大瞎子一流人，就說：
“不照應他還照應哪個去？可是一件：耀武當了區長也得照應著我們哪！”田大瞎子說那是。有個大事小情的，總得比別人有個看顧。聽張專員說：不定哪天日本人就會過來。這，我們誰也沒有辦法。國家養著那麼些軍隊，都打不過，你們說我們老百姓可有什麼能耐擋住人家？可是，我們得防備一件：到了那個時候，地麵上一不安穩，我們就要吃虧，我們是吃過虧的人了。放耀武在區上總好一些。張專員又要組織民團，不久這些公事就要下來了，各村殷實戶主，都得出人買槍，這是件風火事兒，區上要沒個靠近的人兒，咱們可有很多事不好辦哩！”“今年這麼旱，大秋好不了，哪裏有富餘錢買槍啊，一杆湖北造就要七八十塊大洋哩！”有幾個村長村副發起愁來。
“這是張專員委派給耀武的命令，我們也沒法駁回。”田大瞎子說，“可是也犯不上為這件事情發愁作難。各位回到村裏掂對著辦就是了，叫那些肉頭厚的主兒買幾支，其餘的就攤派給那些小主兒們。可有一件：錢叫他們出，買回槍來，還得拿在我們手裏！”宴會完畢，村長村副都說在改選區長的那天，投耀武的票。
天很熱，送客出門，田大瞎子就搬一把藤椅，放在梢門洞裏，躺著歇涼。
東頭有一個叫老蔣的，這人從小遊手好閑，專仗抱粗腿吃飯。他每天指望的就是村裏出點橫禍飛災：紅白大事，人命官司，失火求雨等等，找些油水。這些日子天旱，農民們早早晚晚好站在村邊大堤上望雲彩等雨，他就過去，說老天爺又等著子午鎮的好戲看了農民們答腔的很少，他們明白：就是眼下落了透雨，收成也不會好，再加上求雨唱戲花錢，窮人更是難辦。
老蔣正自沒趣，看見大班的客人們走了，就搖著蒲扇拐到這裏來，他放輕腳步走到田大瞎子身邊說我說呀，老天爺也瞎眼，這麼熱天，他還不下場雨叫你老人家涼快涼快！”田大瞎子眼皮也沒抬，隻把蹺起來的一隻掛在大腳指頭上的鞋擺動擺動，半笑半罵地說滾蛋吧！又跑來喝我的剩酒了！”“叫我看呀，你還是不會享福。”老蔣說大地方不是有了電扇嗎，怎麼還不叫耀武買一把回來呀？我們也站在旁邊，跟著涼快涼快。”田大瞎子不說話，老蔣就衝著他扇起扇子來。田大瞎子坐起來說箅了。你去把管賬先生叫來，有點剩酒菜，你們一塊吃了吧！”老蔣跑去把先生叫了來，田大瞎子告訴他們派款買槍的事。
先生抱著大賬算盤，老蔣背著錢插，先從盡西頭斂起，到了春兒家裏。
秋分和春兒正為冬天的棉衣發愁，每天從雞叫，姐妹兩個就坐在院裏守著月亮紡線，天熱了就挪到土牆頭的陰涼裏去，拚命地擰著紡車，要在這一集裏，把經線全紡出來。一見又要攤派花銷，秋分就說，大秋就扔了，正南巴北的錢糧還拿不起，哪裏來的這些外快？”老蔣說，你說這話就有罪，咱村的收成不賴呀！”“誰家的收成好？”秋分問。
“大班的支穀，下了一畝八鬥，你砍我的腦袋！”老蔣說。
“別提他家！”春兒說，“那是大水車的靈驗，我們哩，我們這些窮人哩，別說八鬥，八升打出來，你砍了我的腦袋！”“你可有多少地畝呀？”老蔣笑了。
“他地多，就叫他把錢全墊出來呀！”“人家不是大頭！”“他家不是大頭，難道我們倒成了大頭？”“這是全村的事，我不和你小丫頭子們爭吵。”老蔣說，“你不拿也行，到大眾麵前說理去！”“你們是什麼大眾！”春兒冷笑著，“還不是一個茅坑裏的蛆，一個山溝裏的猴！”管賬先生說你這孩子，不要罵人，這次潑錢是買槍，準備著打日本，日本人過來了，五家合使一把菜刀，黑間不許插門，誰好受得了啊？”“打日本，我拿。”春兒從腰裏掏出票來，“這是上集賣了布的錢。我一畝半地，合七毛二分五，給！”說著扔給老蔣。
“這就是咱村的一大害，刺兒頭！”老蔣走出來，和管賬先生嘟嚷著。
聽說山裏的槍支子彈便宜，老蔣在那邊又有個黑道上的朋友，寫了封信，田大瞎子派芒種先去打聽打聽。這孩子吃得苦，受得累，此去西山一百多裏地，兩天一夜，就能趕回來。
芒種輕易不得出門，聽說叫他辦事，接過信來，戴上一頂破草帽，包上兩塊餅子就出發了。