“長安有什麼？”
“女人與酒。”
“我們去幹什麼？”
“殺人！殺些早就該死的人！”
在第一天的旅程中，年輕人問著莫名其妙的問題，和尚的回答卻相當巧妙。
幾乎每個城市都不缺女人與美酒，包括流沙城。女人與酒無論在何處，都能勾起男人們無限的想象。
有女人與酒的城市，總不會差到哪裏去。
而殺人，充滿血腥味，但對於久經沙場的人卻把它當做是任務去實現。
哪怕這個任務說得如此輕描淡寫，又如此沉重。
莊恪揚起紗布，在頭上繞了幾圈，黑色的紗布蒙起了大半張臉，隻露出一對好看的眼睛，他的眼裏還留著成年人少有的稚氣。
透過這雙眼，他看到了滿目荒涼，灰黃的大地與蔚藍的天空接壤，無縫無隙。
是大地在向天空傾訴它的蒼莽？還是天空在跟大地講述它的空曠？以至於這天地之間產生無比空虛與寂靜。隻有風的低歎，吹起浮塵與黃沙，輕輕掃過年輕人的耳際，消失在水墨夕陽中。
莊恪從來對和尚沒有好感，他所接觸的那些和尚，除了對殺人放火有著極度狂熱之外，幾乎沒有其他愛好了。女人不喜，酒不沾，而這兩樣，都是他比較熱衷的。
那些和尚不在戰場上死去，就在無相寺裏無精打采的老去。許多和尚包括眼前這位元慎，就連詠經念佛也省掉了，更別說其他事情了。
他很難理解，和尚存在於這個世上的理由是什麼，難道就是為了殺人與念經念佛麼？
元慎當然不知道背後那位年輕人腦子裏充斥著某些奇怪的念頭，自顧在駱駝上打坐冥想，他的上身依舊挺得筆直，任由風沙撲麵，唯其心寧靜，與自然相呼應。
流沙城離長安七千六百裏，途經樓蘭，泑澤（蒲昌海），敦煌，晉昌，再進玉門關，過肅州，甘州，涼州，會州，原州，經鳳翔府入京兆到長安。
他們沿著孔雀河幹枯的河床，塔克拉瑪幹沙漠北部邊緣、天山之南麓往東方趕去。
旅程可謂遙遠至極，至於險惡，在頭四天還沒體現出來，到了第五天下午，也就是距離樓蘭古城五十裏處，遇到了麻煩，沙漠風暴不期而至。
沙漠風暴其實不是真的風暴，而是個團夥，是流竄在西域的強盜團夥，為首的姓馬，叫馬秀風。
馬秀風河北滄州人，曾考過秀才幹過小販，後來做了道士，做道士沒幾年混不下去，夥同幾個道友販私鹽，又被官府通緝，逃亡到西域。
不管人的命運多舛，肚子從來沒有商量的餘地，要吃飯，要生存，馬秀風終於落草為寇，他認識幾個字，懂些謀略，漸漸的在西域邊陲闖出了些名堂，沙漠風暴的惡名也不脛而走。
此時，馬秀風帶著十幾號兄弟，騎著高頭大馬，洋洋灑灑圍住莊恪和元慎。
被圍住的兩個人看上是如此寒酸，不過也難逃被搶劫的命運。
“和尚和一個怪人，看上去不值錢的行囊，三匹駱駝可以賣個好價錢。”
一位騎著馬的黑色勁裝女孩，從強盜團夥中衝出，她駕馭著那匹棗紅色的大宛馬在沙地上逗著圈，激起一溜煙塵埃，開始這樣描述莊恪他們。
而莊恪也在打量黑衣少女，十七八歲的年紀，她有一頭烏黑發亮的秀發，這樣的頭發在西部非常少見，她有一雙美麗的眼睛，她的嘴唇有些外翻感覺很肥厚，讓男人忍不住想上前狠狠的親吻，而且他發現這女孩的瞳孔居然是綠色的，這讓他想到了林秀樹，林秀樹的瞳孔是蒼綠色的，他摸了摸胸口的大悲符立刻對她有了好感。
這是個非常性感女孩，夠辣、夠勁、腿夠長，比營妓院的梅芳還狂野！
少女說的話他很不滿意，隻不過事實確實如此，現在他整個人被紗布裹的嚴嚴實實，上麵布滿灰塵，活像是個巨大的布偶，不被人看成是瘋子，還算是他的運氣。
莊恪不是個溫文爾雅的人，談不上什麼衣著講究，他追求的是實際，他把自己裹成粽子是為了防風沙，不讓體內水分過量蒸發。
從小跟隨在老兵痞子後麵在戰場上殺人放火的人，大多懂得如何在艱苦條件下生存，不懂的，都已成一堆白骨。
就如墨大師評介他說，流沙城避禍的都是些朝廷重犯，都是些十惡不赦之徒，在這種環境下長大的男人，還指望他有什麼高尚的品格呢？
跟男人講義氣，跟女人說忠貞，對莊恪來說簡直是種笑話，他才不在乎別人的眼光。
此時的他準備出手教訓教訓這些強盜，好好給他們上堂單挑群毆課。不過他要先看看和尚的意思，畢竟名義上他是來保護和尚的，去長安的差事，和尚才是主角。所以要動手，和尚先上，等和尚遇到危險，他再看著辦。