一、
從酒肆離開的有兩位老人，一位是穿著黑衣的高個子，另一位是穿灰袍的矮個子，兩人形態迥異，但卻有共同點，同樣精幹黑瘦，同樣曾經是位高權重的朝廷大臣，同樣隱姓埋名在流沙城苟且偷生又忍辱負重。
黑衣老人低吼著朝城北走去，他要以這種方式發泄心中的積鬱，曾痛過怨過恨過，到頭來鬢發全白，昭華不在，近二十年的折磨讓他豪情壯誌所剩無幾，可複仇的怒火卻越老越熾烈，他朝無相寺走去，他要把剛得到的消息傳遞給一個和尚，一個殺人和尚。
灰袍老人卻低著頭走向城東，他稀疏的頭發活像是沙漠上的荊棘，亂蓬蓬攀附在他幹癟癟的頭皮上，他每走一會兒，看到路邊有樹，他都要過去拍拍它們，或者幹脆坐在樹下，說些不著邊際的話。
那些說不出名堂的雜樹，每株都有名字，有叫‘雲英’，有叫‘雲強’，有叫‘幼珍’，有株卻叫‘顏奴兒’…
樹是他種的，名是他取的，這些名字有他女兒的，有他兒子的，有他結發之妻的，有他家妓的…
他們都死在十八年前同一個下午。
他依稀還記得，那個午後，長安城的天空正瀝瀝下著秋雨。
該走了，他跟樹依依惜別，他終於等到這一天了。
死亡其實沒那麼可怕。
他來到兵械營附近的鐵匠鋪，流沙城唯一的鐵匠鋪。
莊恪像極一尊還沒雕琢完成的石像，清秀的外貌與粗獷的氣質形成極大的反差，他二十多歲的年紀，西部的風沙讓他年輕的臉上已經有了滄桑之色，濃密的黑發用一條銀色的束帶鬆垮垮綁在一起，他穿著也很隨便，破舊的土灰布衫上滿是補丁，那些補丁做工非常細致，顯而易見是出自一位女子之手，除此之外，他的靴子看上去比較值錢，這雙靴子他是從戰場上一個吐蕃士兵的屍體上剝奪下來的。
現在他也確實如一尊石像，一動不動凝視著爐火中的一把黑鐵劍，他極為專注，專注的如同恒古不變的隕石。
他的精、神、全部的力量都凝聚在那把劍上。
他的師父墨大師也同樣專注。
墨大師皮膚黝黑，跟他的姓一樣，他的五官非常標致，年輕時應該非常英俊，即使現在這個年齡，他還是如此優雅，充滿讓女人難以抗拒的魅力，此時他強有力的雙手向前平伸，滿是老繭的手指不停揮舞，指揮熔爐中的肆力燃燒的火焰。
那滿爐的赤焰隨著墨大師十指舞動不停的爆發強光熾熱。
火焰之中，那把劍漸漸懸浮起來，緩緩旋轉，開始隨著火力暴漲出藍色的光輝。
熔爐中的劍，他們已鍛造三年，材料是祁連山脈稀有的黑精鐵礦提煉。
灰袍老者站在鐵匠鋪的門口等候。
等待對於大多數人來說是件痛苦的事，但對於已經等待了十八年的人來說，等待已經習以為常。
幾個時辰後，莊恪劃了一刀自己的胳膊，殷紅的鮮血成一條弧線澆在黑鐵劍上，黑鐵劍身蕩起一層層波紋，發出絲絲歡叫。
墨大師滿意的看了眼莊恪，才對灰袍老者道：“禦史大人久等了，請進來坐。”
灰袍老者靜靜看著這位名頭響徹天下的鑄劍大師，他曾創造設計過許多兵器，有斬馬飛鐮，攻城強弩，有荊棘戰車，齊天飛翼，有神速轉輪，變形刺矛…
但最終他仍然被北司權宦不容，被朝廷遺棄，被敵國追殺。
灰袍老者與墨大師對視良久，才說道：“相爺聞到的是驚蟄氣息。”
墨大師驚愕，深深呼吸，道：“看來大人已經走了。”
灰袍老者點頭：“是的，相爺已先走一步。”
“沒想到等了多年，等到的卻是驚蟄。”
“驚蟄也好，驚蟄，震卦，雷霆千裏，萬物複蘇。”
墨大師歎息著，回首看了眼莊恪，問道：“派誰去？”
“按約定該由大將軍與你去，大將軍已作古，和尚與你去。”
“我也老了，已揮不動劍，讓莊恪代我去吧。”
灰袍老者稀疏的眉毛挑了挑：“也好，莊恪已成人，該去他要去的地方了。”