菊花不單給人們以美的享受，而且有的菊花還有很重要的實用價值，如浙江的杭菊是很好的清涼飲料；安徽的滁菊、毫菊是良好的清熱、解毒中藥；除蟲菊更是人所皆知的天然農藥。另外，菊花還有不怕煙塵汙染，還能吸收空氣裏對人和動植物有毒害的氣體，如二氧化硫、氟化氫等。菊花起到了淨化空氣，保護環境的作用。
菊花在自然界中的千姿百態，主要是由於自然環境的變化和人工雜交、馴化誘變的方法。首先，在自然界中由於氣候和土壤環境條件變化，使原來的花色發生變化，形成一種新的花色，人們把它選擇出來，通過無性繁殖保存下來，這也就是人們所稱的“芽變”。第二，有性雜交，通過兩個不同顏色的品種雜交繁殖出第三種花色來。有人們有意識的雜交，也有蜜蜂、蝴蝶和風傳粉雜交而成。第三，運用物理和化學新技術使菊花發生“突變”，如用射線、Y射線和中子線處理菊花種子或枝條。這種人工“誘變”能更多更快地創造新品種。第四，也可用嫁接方法，把很多不同品種菊花的枝條嫁接到一株菊花上，使一株菊花變成多個花色。
到目前為止，增加菊花花色品種的方法大致有以上幾種方法，但是，是否還有其他更理想的選育方法?如植物生長調節劑的應用等。同時，不管采用哪種方法選育菊花品種，人們還不能準確地選出想要的花型、花色，從某種意義上來說還具有隨意性和盲目性。關於菊花的遺傳機製方麵等一係列問題，還都有待於進一步研究。樹葉指南之謎
馬達加斯加，是非洲最大的島國，位於南半球。這個島上生長著一種奇特的“燭台樹”。
樹高7米多，樹幹上長著一排排細小的針葉。
這種樹不論長在山頂、山坡，還是山坳，也不論長到1米、2米，還是5米，它那細小的針葉總是指向南極。當地人總是把這種樹當作“指南針”。
出沒於大森林中的大人和孩子，從來不會迷路，因為他們都知道，看看“燭台樹”的針葉，就可以確定方向了。
眾所周知，指南針是利用磁鐵在地磁場中定向轉動的原理製成的。樹葉既然不是金屬，更不會有磁性，是什麼“力量”使它總指向南極呢?植物記憶之謎
美國耶魯大學曾設計了一個十分有趣的實驗：先將兩株植物並排放到屋子裏，讓一個人當場毀掉一株。然後讓“凶手”混在6人隊伍中一一走過來。怕植物能當麵“認出”，6個人都戴了麵罩。奇怪的是，當“凶手”走過來時，那株活著的植物便在儀器記錄紙上留下強烈的訊號顯示。
無論這訊號表示什麼，都說明植物是有記憶力的。
人們不禁要問：植物是靠什麼來記憶的?記憶對植物有什麼意義?