第二章6
21.蒲鬆齡奉茶搜書
蒲鬆齡，字留仙，號柳泉居士，淄川(在今山東淄博)人。他的父親曾經十年苦讀，雖然滿腹詩書，卻屢試不中，後來看淡功名轉而經商，但是由於不善經營，家境並不富裕，這個經商的家庭有著濃厚的讀書人家的氣氛。蒲鬆齡在幾個孩子中間最為聰明好學，很小就顯示了文學天賦。他學習的時候很講究方法，遇到描寫同類景物的各朝代不同的詩人的句子都抄在本子上，以便進行比較。細心體會，漸漸摸索出寫詩的方法。
蒲鬆齡十九歲就參加縣府的各級考試，並連續三次取得第一名。當時主考的老師認為他前途不可限量。蒲鬆齡也對自己的前途充滿信心，讀書也比原來更用功了。為了更好地讀書，他索性搬到附近的慶雲寺裏苦讀。夜晚聽村裏人講故事，遇到有趣的就記在本子上。
到了鄉試的時間，他就離開那裏去參加考試。等到考試結果出來的時候，他卻連連名落孫山，為什麼呢?原來那時候的科舉考試舞弊嚴重，參加考試的考生在考前都要給主考官送禮，蒲鬆齡看不起這種行為，也沒錢送禮，他想依靠自己的才學金榜題名。
可是當時他已經娶妻生子，幾個兄弟也已經分家，各顧各的。為了參加考試他的妻兒已經過了幾年貧困的生活，蒲鬆齡隻好放棄了繼續考取功名的打算，到一個當知縣的朋友那裏充任幕僚。在當幕僚的幾年裏，蒲鬆齡見識了官場的虛偽酸腐，也了解了百姓的疾苦。慢慢地他意識到這樣老幫著朋友抄抄寫寫不是長久之計，自己寫書的計劃總也不能實現。於是他離開朋友，準備走一條屬於自己的路。
為了生存，他到本鄉有錢的人家去當教書先生。空閑的時候，就在村外的路口旁邊擺上茶水攤，聽南來北往的行人們講故事。
到了四十多歲時，蒲鬆齡搜集整理的民間故事有四百九十多篇。因為他的屋子叫聊齋，所以他給這些民間故事起的名字就叫《聊齋誌異》。“誌”是記的意思，“異”指奇特的事。蒲鬆齡通過這些故事，表現自己對封建統治的不滿。還通過一些狐狸成仙，幫助一些不得誌的讀書人的故事，表達自己的美好理想。人們看過以後，都能體會到其中深刻的意義。
蒲鬆齡雖然對科舉製度很痛恨，可在那時，要使家裏的生活得到改善隻能走這條路。所以他在五十歲的時候，抱著極大的希望，又參加了一回鄉試。可是到了考試的時候，他因為年老體弱，又鬧起肚子，隻好中途退場。這樣他又落榜了。從此，蒲鬆齡一心一意在家教書，而這時他的《聊齋誌異》已經傳遍四麵八方。
22.石濤學海無涯
清代傑出的繪畫大師石濤於1642年出生在廣西桂林，他的父親是靖江王，但是石濤生不逢時，他一出生就遇上了戰亂。四歲那年，他的父親靖江王朱亨嘉被手下出賣至死，在王府被攻破的緊急時刻，石濤被他的仆人冒著生命危險救出，日夜兼程逃離桂林，一路隱姓埋名流落到武昌。迫於現實生活的無奈，主仆二人皆遁入空門，削發為僧。
石濤自幼天資聰穎而又勤奮好學，在佛門清貧單調的生活中，他依然能找到自己的娛樂方式，他喜歡寫字、畫畫、養花種草來陶冶情操。
十歲的時候，他特別喜歡收集古書，隻要得到書，他就會高興得手舞足蹈，然後如獲至寶地將它們放在他的書架上，這樣日積月累，他收集的古書把書架塞得滿滿的，其中有四書五經、也有小說和字帖等。有一天，石濤又得到一本古書，正喜形於色，要把它放到書架上，他的師兄來找他，看到滿架的古書，欽佩地說：“師弟如此雅興，收集了一屋的書籍，想必已學富五車，博覽群書了吧。”
石濤小聲地說：“這些書我還沒有看過。”
師兄詫異地問：“不閱讀，那你為何要收集呢?這豈不讓滿屋的書成了擺設，徒有其表嗎?”
石濤麵紅耳赤地說：“師兄說得對，我一定會看的。”
於是，閑暇時石濤開始翻閱古書，在古老文化的熏陶下，他逐漸領略到了文學、藝術的魅力，常常陶醉在中國書法藝術那獨有的深邃意境中。他尤其喜歡唐代顏魯公的墨跡，並經常練習顏魯公的筆法。當時，非常流行寫董其昌書體，他的師兄對石濤說：“你怎麼不練習董體呢?現在的人們都在學寫這種字體。”
石濤把董體拿來研究了一番，說：“字體雖好，但沒有個性，我不喜歡，也不願意隨波逐流。”隨後就把它扔在一旁，專心致誌地研習自己喜愛的書法，後來他形成了自己別具一格、出類拔萃的筆墨技巧，受到人們的喜愛。