酈道元上任後，馬上派人調查丘念，掌握了他很多罪證。然後，酈道元命人在丘念必經之路上將他抓了起來。汝南王元悅連夜趕到京城，向孝明帝的母親靈太後告狀，說酈道元亂抓無辜。靈太後聽信了元悅的話，下旨要酈道元放人。酈道元聽說元悅上京城告狀，就命人馬上處決丘念。等元悅拿著靈太後的親筆命令回來時，丘念已經被斬了。元悅懷恨在心，總想找機會報複酈道元。公元527年，雍州刺史肖寶夤叛亂。元悅見報複酈道元的機會來了，就向朝廷建議派酈道元出任關右大使，然後向肖寶夤散布消息，說酈道元要和他作對。肖寶夤得到消息後就派人在臨潼縣將酈道元殺害了。
酈道元一生治學嚴謹，為官清廉，他編寫的《水經注》不僅有很高的科學價值，也具有很高的文學價值。
13.孫思邈無意為官
傳說，孫思邈的醫術十分高超，有一次，他在路上看見一隊送葬的人，打聽得知，死者是一位孕婦，因為難產，大人孩子都沒保住。孫思邈注意到棺材裏有鮮血滴出，就叫送葬的隊伍停下來，打開棺材讓他看看是否還有救。死者親屬聽說他是醫生，就將信將疑地打開了棺材。那個孕婦臉色蒼白，像死人一樣，孫思邈摸了摸她的脈搏，覺得還有救，就拿出針來在她的穴位上紮了幾針。漸漸地，那個孕婦有了呼吸。孫思邈繼續治療，過了一會兒，那個孩子也生下來了。這一下竟救活了兩個人。
孫思邈的醫術高明，名聞遐邇。隋文帝聽說以後，派人到南五台(在現在的陝西省中部)去請他出來做官，孫思邈謝絕了。他認為自己應該為所有的人治病，而不應成為帝王的專用醫生。二十多年後，唐太宗做了皇帝，把孫思邈召進京城。兩個人見麵以後，從養生之道談到治理國家，越談越投機。唐太宗想把孫思邈留在京城做官，孫思邈卻又一次謝絕了。
孫思邈住在長安時，每天來找他看病的人絡繹不絕。來看病的人中有很多是有錢人，孫思邈注意到，有錢人患腳氣病的特別多。這個現象引起了孫思邈的關注，最後他發現有錢人愛患腳氣病和他們不吃粗糧有關，於是他用穀糠、麥麩煮湯給那些病人喝，果然很有效。他從這件事中得到啟發，認識到山裏人患雀盲眼的很多，和長年吃粗糧不吃葷腥有關。回到山區，孫思邈用動物肝髒為雀盲眼患者治療，取得了很好的療效。
山裏人多患得大脖子病，為治好這種病，孫思邈費了不少心思。他發現，不得這種病的人氣管比較容易摸到，而得這種病的人則很難摸到，這是怎麼一回事呢?他為了弄清楚，便到了屠宰場去看羊的氣管。他發現羊氣管兩邊也有兩團叫靨的三角形小肉塊。他估計大脖子是因為靨出了毛病。他查了一些醫書，發現的確如此，可以用海藻來治這種病。但是那裏的山區遠離大海，要找海藻真是太難了。一天，孫思邈聽到一老鄉說“吃心補心，吃肝補肝”，受到啟發，決定用羊靨來治大脖子病，果然，病人們服用羊靨一段時間後，大脖子就消失了。
孫思邈是一位很有創造性的醫生，有一個幾天撒不出尿的人來找孫思邈看病，說自己肚子都快脹破了。孫思邈為他配了一付利尿的藥，病人喝了不但尿不出來，反而脹得更難受了。孫思邈認為是尿道出了問題，可是怎麼才能使尿道通暢呢?看到病人痛苦的樣子，孫思邈急得在屋裏走來走去。這時，鄰居家的小孩正拿著一根蔥管吹著玩，孫思邈靈機一動，立刻找來了一根大蔥，小心地把蔥葉插到病人的尿道裏，再對著蔥葉吹氣，尿就隨著蔥管流出來了。由此，孫思邈成了世界上第一個使用人工導尿法的人。
70歲時，孫思邈把自己幾十年的行醫經驗和搜集來的民間藥方，編成一本書，叫《千金要方》。有人問他，書名中的“千金”是不是說這本書價值千金。孫思邈說，“千金”不是指書，而是指人。從這裏可以看出孫思邈對人的一片仁愛之心。孫思邈100歲時，又把後30年搜集的藥方編成書，叫做《千金翼方》，作為對前一本書的補充。
孫思邈晚年時已經是醫學界聲名最顯赫的人物，他的《千金要方》也成了經典醫學著作，很少有人懷疑裏麵會有什麼錯誤。但是有一天，一位沒有名氣的醫生來找孫思邈，說自己讀了古代醫書，又對穴位進行了仔細研究，覺得《千金要方》中人體穴位一共有650個的說法可能不準確。孫思邈決定重新檢查人體穴位，有人勸他說，那個醫生不過是個無名小卒，不必把他的話當真。但孫思邈不這麼認為，他說研究醫學必須虛心，那個醫生的說法有可能是對的。於是他對人體穴位重新進行了一番研究，發現果然是自己錯了，人體穴位應該是649個。他特地在《千金翼方》把穴位數糾正過來。
《千金翼方》問世後的第二年，孫思邈去世了，享年101歲。他高超的醫術和崇高的醫德贏得了世人的尊敬，人們尊稱他為“藥王”。
14.沈括享譽百科
大家都知道石油是一種重要的能源，但很多人也許不知道“石油”這個名稱的來曆。“石油”這個詞是北宋時期的沈括提出來的。沈括在延州做知州的時候，發現一條河裏漂著一種黑色的油。沈括問當地人這是什麼東西?當地人說不知道這東西叫什麼，隻知道它很容易燃燒，可以弄回去生火燒飯，但就是煙太大了。沈括按當地人的指點，在河的上遊不遠的地方，找到了黑油的源頭，黑油是從河底的石頭縫裏流出來的。
沈括收集了一罐黑油，回到家用火一點，黑油立即熊熊燃燒起來。一會兒工夫，屋裏到處都是黑煙，等黑油燒完了，沈括用手摸了一下牆上的煙塵，發現它又黑又亮。他想，這東西做成墨一定很不錯。他找來墨工，讓他們把黑油燒成的煙采集起來，摻上膠水，做成墨錠。墨做好後，沈括用它來寫字，果然又黑又亮，一點也不亞於鬆木燒煙製成的墨。黑油有這麼多用途，沈括想給它起個名字，他查了古書後，發現古代有人把它叫做“脂水”。沈括覺得這個名稱不太貼切，他想，這東西是從石頭縫裏流出來的，叫它“石油”不是很好嗎?從此，石油這個名稱就傳開了。