10.陶淵明隱歸田園
陶淵明名潛。字元亮，生於潯陽柴桑(今江西九江)的一個官宦之家。他的曾祖父陶侃是東晉的開國元勳，因軍功顯赫而官至大司馬，總督八州軍事。他的祖父也當過武昌太守。然而，到陶淵明出世的時候，他們陶家已經家道中落，無複當年了。少年時代，陶淵明好學深思，讀了大量書籍，並從儒家學說裏接受了出仕思想，希圖大濟蒼生。
陶淵明的一生中有好幾次為官的經曆，然而每一次都因為適應不了官場上虛偽的應酬拂袖而去。陶淵明在二十九歲那一年第一次出門做官。任一個祭酒的官職，他的上司是王羲之的兒子，仗著貴族出身，沒有什麼真本事，還迷信一種奇怪的道教，整天忙著煉丹服藥，想長生不老。陶淵明看到這樣的情況，覺得這樣的人不能管理國家的大事，而在這種人的手上供職實在大挫雄心，於是沒過多久他就提出了辭呈。
回家以後陶淵明潛心讀書，並在自己住的房子前邊栽了五棵柳樹。他經常在柳蔭下麵讀書。他讀書的範圍很廣，諸子百家，詩詞歌賦百讀不厭。讀到高興的地方，連飯都忘了吃。他的院子的圍牆殘破，到處長著野草。可他精神總是那麼愉快。在那段時間陶淵明寫了一篇《五柳先生傳》，把自己的生活和理想寫得如天空中飛翔的鳥一樣自由自在。
讀書自然愉快，可因為沒有經濟來源，生活越來越貧困了。
一天，陶淵明的叔叔來看他。發現他家裏一貧如洗，五個子女都餓得骨瘦如柴。叔叔很心痛，語重心長地勸陶淵明，應該去謀個一官半職，好養家糊口。這不是為自己，而是為了妻子兒女謀生。
陶淵明歎了一口氣，點點頭。地方官知道了，就推薦他去彭澤縣做縣令。彭澤縣在現在的江西省，距離他家很遠。他把妻子兒女留在家裏，自己背井離鄉來到彭澤縣。當時陶淵明已經四十歲了。他怕家裏妻子兒女生活艱難，就花錢雇了一個小夥。到家裏幫助做一些田裏的農活。他望著跟自己長子一樣大的小夥子，不由得生出同情憐愛之情，於是寫了一封家信，讓小夥子帶回家裏。他在信裏對他的長子說，你要像對待自己的親兄弟一樣對待這個小夥子，不可擺主人的架子，決不要欺負他。
這一次，陶淵明出外才作了80天縣令，但最終還是因為他厭惡官場的腐敗生活而決心歸隱，回到家裏，妻子和孩子雖然非常高興，但還是覺得很意外。但他為自己毅然辭官而自豪，於是提筆寫了一首著名的詩篇《歸去來兮》：
歸去來兮，田園將蕪胡不歸!
實迷途其未遠，覺今是而昨非。
他在這篇著名的詩篇中，表示決不再去做官，而要在農村住一輩子，好好種地。還有一首《歸田園居》的詩，也表達了他熱愛田園生活的思想。
少無適俗韻，性本愛丘山。
誤落塵網中，一去十三年。
羈鳥戀舊林，池魚思故淵。
開荒南野際，守拙歸園田。
方宅十餘畝，草屋八九間。
榆柳蔭後椋，桃李羅堂前。
曖曖遠人村，依依墟裏煙。
狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。
戶庭無塵雜，虛室有餘閑。
久在樊籠裏，複得返自然。
他的作品表現了很高的氣節，表現了作者對當時社會的不滿以及對理想社會的追求。陶淵明熱愛勞動，熱愛鄉村，陶醉在美麗的田園風光之中。和農民一樣，心甘情願地過著艱苦的生活。他在一首詩裏寫道：
種豆南山下，草盛豆苗稀；
晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。
道狹草木長，夕露沾我衣；
衣沾不足惜，但使願無違。
陶淵明流傳於世最著名的作品，是《桃花源記》。千百年來一直被人們傳誦。他敘述了一個虛構的故事。虛擬了一個遠離塵囂的仙境般的村舍田園，文章中寄托了他對寧靜淡泊的隱逸生活的向往和迷戀。
作為文學史上最成功的隱逸詩人，陶淵明的詩文在當時並未引起人們的關心，直到南北朝時期的詩評家鍾嶸在《詩品》中才讀到他的作品，但是未得到應有的評介。
真正有價值的作品是不會永被埋沒的，陶淵明的作品到了唐朝，卻開始大放異彩，幾乎所有的大詩人都對他的作品感到傾慕和崇拜。從此，他逐漸成了中國文學史上地位最為顯赫，影響最深遠的文學大家之一。