二·生活中的科學8
有趣的不倒翁
有趣的不倒翁，不論你怎麼使勁推，它都不會翻倒。甚至你把它橫過來放，一鬆手，“倔強”的不倒翁又會站在你麵前。這確實是一個很有趣的現象。
一塊水平放置的磚頭，不論雨打風吹，總是穩穩地呆在原地。如果把它豎起來，一有風吹草動它就可能翻倒。這是因為磚頭平放時，重心很低，接觸地麵的麵積又很大，也就有趣的不倒翁時鍾是說，它的重心較低，不容易翻倒。
其他物體也是這樣。如果你到過工廠，會發現許多機器設備的機座都比較大，也很沉，目的就是防止機器翻倒，增加機器的穩定性。往車或船上裝貨物時，是把重的東西放在下麵，還是把輕的東西放在下麵呢?你一定猜到了，要先把重的東西放在底部。因為這樣一來，整個車或船的重心較低，可以保證行駛的安全。
那麼不倒翁為什麼不會倒呢?一方麵因為它上輕下重，底部有一個較重的鐵塊，所以重心很低；另一方麵，不倒翁的底麵大而圓滑，當它向一邊傾斜時，它的重心和桌麵的接觸點不在同一條垂直線上，重力作用會使它向另外一邊擺動。比如，當不倒翁向左倒時，重心和重力作用線在接觸點的右邊，在重力作用下，不倒翁就又向右倒。當倒向右邊時，重心和重力作用線又跑到接觸點左邊，迫使不倒翁再向左倒。不倒翁就是這樣擺過來，又擺過去，直到因為摩擦和空氣阻力，能量逐漸損失，減少到零時，重力作用線，恰好通過接觸點它才不會繼續擺動。
牛奶結了一層“皮”
牛奶中除了含多種其他營養成分外，還含有大量的蛋白質，蛋白質一加熱就會凝固，那所結的一層“皮”正是凝固的蛋白質。
蛋白質是組成人體的重要成分之一。人體一切細胞都由蛋白質組成。蛋白質占人體全部重量的18％。蛋白質分子中含有碳、氫、氧、氮，還有硫和磷。蛋自質是人體氮的惟一來源。在正常情況下，一位成年人每天大約需要攝入30～45克蛋白質，才足以使身體正常運轉。否則一旦攝入不足，就會日漸消瘦，對健康不利。而被人稱為“白肉”的牛奶富含蛋白質，所以平時多喝牛奶，對身體健康是有好處的。
牛奶可你知道嗎?早在19世紀以前，由於沒有安全的消毒和保存手段，牛奶卻被當做“低人一等”的劣質食物。因為那時的技術不發達，那些直接擠出的奶不到幾個小時，就會變質變壞，所以幾百年來，牛奶的價格非常低廉，沒有多少人願意喝它，牛奶和奶酪成為窮人的主要食物。直到1856年，牛奶的地位才慢慢好轉過來。這一年，法國人路易·巴斯德應葡萄酒商邀請，在解決葡萄酒變質問題時，發明了巴氏消毒法：將液體加熱到一定溫度(葡萄灑是50℃，牛奶是72～75℃)，可以既殺死其中的有害細菌，又能最大程度地保留其中的有益成分和味道。人們把這一方法也借用到牛奶保質上，由此解決了牛奶易變質的問題。從此，牛奶成為廣受歡迎的好食品，而這種保存牛奶的方法，至今還被廣為使用。
而奶粉的發明更有意思。19世紀，美國商人吉爾·伯頓由於投資“肉餅幹”生意失敗，他幾乎失去了所有的財產，在窮困潦倒之際，1852年，伯頓乘船穿越大西洋，當時船上的奶牛暈船暈得太厲害，無法分泌奶汁，一名嬰兒因此缺奶而死。這件事給伯頓觸動很大，他於是開始思索：有什麼辦法能夠延長牛奶的保質期呢?於是，他想出了濃縮奶的辦法。這就是奶粉的來曆。
日光燈為何啟動慢
日光燈的啟動是利用了線圈的自感現象。當打開開關接通電源後，日光燈兩頭的燈絲先發熱發光，使點亮管發生閃爍，接著再由放電管進行兩到三次的閃爍工作，燈管才被點亮。而白熾燈泡並沒有這些過程，直接打開開關就可以亮，所以顯得快些。
日光燈1879年，美國著名的“發明大王”愛迪生發明了白熾燈，結束了人類“黑暗”的曆史。人們在歡呼、慶祝這一偉大發明的時候，富有遠見的科學家已經看到了白熾燈明顯的不足之處：它隻利用電能的10％～20％，其餘的80％～90％的電能以熱損耗的形式被浪費掉。
“白熾燈靠電流加熱，使熱能轉換為光能，這種電能的利用形式太浪費了，能不能開辟一條電能利用的新途徑呢?”有的科學家提出了新的想法。美國的黑維特就是持這種想法的科學家之一。他一頭紮進實驗裏，將耐熱玻璃製成燈管，抽出燈管內的空氣。然後往燈管內充入各種金屬和氣體，反複進行比較。
1902年，黑維特發明了水銀燈。這種水銀燈是在真空的燈管中充入水銀和少量氬氣。通電後，水銀蒸發，受電子激發而發光。水銀燈比白熾燈亮多了，光線近似太陽光，能量利用率也較高。但是，水銀燈會輻射出大量紫外線，而紫外線是對人體有害的：且水銀燈光線太亮、太刺眼，太不實用了。
該如何改進水銀燈，使它更為實用呢?1938年，美國通用電子公司的研究人員伊曼，從霓虹燈的亮光中得到啟發，在突破了燈管啟動裝置的設計與製作大關後，終於製作了與水銀燈性能截然不同的熒光燈。
這種熒光燈是在一根玻璃管內，充進一定量的水銀，管的內壁塗有熒光粉，管的兩端各有一個燈絲做電極。它的工作原理是：通電後，水銀蒸氣放電，同時產生紫外線，紫外線激發管內壁的熒光物質而發出可見光。顯然，熒光燈沒有水銀燈的弊端，它比白熾燈更亮，且電能利用率高，省電。因此，它一誕生，便很快進入了一般家庭。由於熒光的成分與日光相似，因此人們也叫它“日光燈”。