魯冠球的三年鐵業社學徒生活使他對機械設備產生了一種特殊的情感，那是一種用勞動的汗水凝成的情感。當時寧圍鄉的農民要走上七八裏地到集上磨米麵，魯冠球也不例外。久而久之他竟然情不自禁地對軋麵機、碾米機“一見鍾情”。而且他發現，鄉親們磨米麵要跑的路太遠了，很不方便，如果在本村辦一個米麵加工廠，一定很受大家歡迎，而且可以賺些錢。如果自己能買機器，既省了磨麵的錢，又省了鄉親們的功夫。親友們得知魯冠球的這一想法後，都很信任他，也很支持他，紛紛回家翻箱倒櫃，勒緊褲腰帶湊了3000元，買了一台磨麵機、一台碾米機，辦起了一個沒敢掛牌子的米麵加工廠。
但是，當時禁止私人經營，所以魯冠球搞米麵加工廠的消息不脛而走後，上級政府就給了他“不務正業，辦地下黑工廠”的罪名，立即派人查封。魯冠球和鄉親們一麵到處托人求情，一麵“打一槍換一個地方”。一連換了三個地方，最後還是在劫難逃，魯冠球這條“資本主義尾巴”被揪住了，並且被狠狠地砍了一刀——加工廠被迫關閉，機器按原價1/3的價格拍賣。這樣，魯冠球負債累累，隻能賣掉剛過世的祖父的三間房。此時，魯冠球已經傾家蕩產。
魯冠球很長時間都吃不下飯、睡不好覺，整日閉門不出。讓他感到特別痛苦的不僅是這次商業實驗本身的失敗，而是由失敗給家裏帶來的巨大壓力，父母用血汗換來的錢就這樣化為了烏有。但是，魯冠球沒有消沉，沒有埋怨命運，沒有抱怨生活，而是重新挑起生命的重擔，奮然前行。沒過多久，魯冠球又鑽了“停產鬧革命”的空子，在鐵鍬、鐮刀都買不到，自行車也沒有地方修的年月，收了五個徒弟，掛了大隊農機修配組的牌子，在童家塘小鎮上開了個鐵匠鋪，為附近的村民打鐵鍬、鐮刀，修自行車。以後，魯冠球的農機修配組的生意越做越紅火。
機遇永遠垂青於有準備的頭腦。1969年，寧圍公社的領導找到了魯冠球，要他接管“寧圍公社農機修配廠”。這個農機修配廠其實是一個隻有84平方米破廠房的爛攤子。很多人擔心魯冠球會陷進去難以自拔，但魯冠球以其敏銳的觀察力認定可以以此作為創業的起點。於是，魯冠球就變賣了全部家當，把所有資金都投到了廠裏。這個工廠前程未卜，魯冠球把自己的命運完全押在了這個工廠上。
魯冠球真正的成功是與萬向節密不可分的。萬向節是汽車傳動軸與驅動軸之間的連接器，因其可以在旋轉的同時任意調轉角度而得名。當魯冠球開始接觸萬向節時，全國已有五十多家生產廠商，而且產品飽和，唯一有空間的市場是生產進口汽車萬向節。一個企業想生產工藝複雜的進口汽車萬向節，在許多人看來，無異於飛蛾撲火。而且，魯冠球不惜丟掉七十多萬元產值的其他產品，把所有資源都集中在萬向節上，讓許多人難以理解。
1979年，萬向節雖然生產出來了，但是當魯冠球為剛剛問世不久的產品尋找銷路時，卻遇到極大的困難。在計劃體製一統天下的情況下，一個出自鄉鎮企業的產品很難取得計劃體製的幫助。萬向節必須自己創天下，魯冠球租了兩輛汽車，滿載萬向節參加山東膠南全國汽車配件訂貨會，3萬名客商，沿街的展銷點，卻沒有魯冠球的一席之地。3天過後，魯冠球摸清了各路廠家的價格，毅然提出大降價的決定，市場頃刻之間發生了變化，魯冠球站在了市場的最前麵。今天，當我們重新審視這一決策時，不能不為魯冠球過人的判斷力和選擇小廠走專業化的道路而拍案叫絕。
成功的麵前總是會有一些障礙，隻有像魯冠球一樣能夠克服困難走過去的人，才有資格品嚐勝利的自豪和快樂。
對此，兩次被《福布斯》雜誌評為美國經濟最有權力的女性的惠普公司董事長兼CEO卡莉·費奧利娜深有同感。她曾歸納出個人成長和事業成功的7大法則，其中之一是：“套句丘吉爾的話‘千萬千萬別放棄’，多數偉大的勝利都發生在最後一局。”
對於這種執著精神，人們不會有太多異議。因為這種執著精神造就了很多藝術家、很多科學家、很多醫學權威……人們相信他們麵對各種磨難能矢誌不渝是因為他們熱愛他們的事業。
同樣，對於溫商來說，這種執著於經商，執著於賺錢的矢誌不渝、堅忍不拔的精神才是一筆真正的財富。