貴人之處，衛生常謹。古諺曰：家累千金者，坐不垂堂。恐其傷肢體也。吾笑拙將之智類貴人之處也。夫兵者，死門也，不可以生心處之。有自完之心者，必亡；為退休之計者，必破；欲保妻子，妻子必虜；欲全家室，家室必滅。善用兵者，有進無退，雖退所以成進；有先無後，雖後所以成先；有速無遲，雖遲所以成速；有戰無守，雖守所以成戰；有全無半，雖半所以成全。邳（下邳）兵圍三盜，立弰如林，幾櫝充閈，盜斬圍而出。以彼千百之眾，其智其力，豈不三盜若也？而不能禽者，趨生者怯，趨死者勇也。人之常情，棘迫膚則失色，砭觸趾則失聲。一旦臨死莫逃，怒發氣生，心無家室，目無鋒刃，鬼神避之，金石開之，何戰不克，何攻不取！故夫以能死之將，驅能死之眾，如椎椎剡，鮮不破矣。
審知
量力而行則不竭，量智而謀則不困。譬之權焉，移石於鈞，移鈞於斤，則衡拔而權墜；又譬則工焉，使金攻石，使石攻木，則斂手而器不成。才有所不及，智有所不通也。聰明博達之士，讀書鑒古，審時度勢，口談指畫，皆能盡當世之形、決成敗之機，及其遇主而行，受國任則危國，受兵任則敗軍，非其智不足也，其知之不自明也。能行百裏者則道百裏，能行五六十裏者則道五六十裏；飯升米者則炊升米，飯合米者則炊合米；力能舉百斤者則取百斤，不能百斤者則六七十四五十。手足口腹有然，豈心謀則不然！自辨之明者，如別黑白，權銖兩，量鬥龠。發議盈幄，不恥不兼，不恥不及。任信如發矢，謝疑如蹈冰。不自知而幸成，如骰博注；自知而圖成，如契取負。古之人，運動如鬼神，功名震天地，人皆慕而跡之，不知其所擇微也。
若夫問兵如轉丸，問謀如抽緒，辯言偉貌以傾世主，卒至功墮名敗、為人笑辱者，非其智不足也，高望蔽之，幸心汨之也。立謀尚詭，臨危尚決，取事尚短，製事尚長，出言戒易，謀功戒貪，圖成戒幸。古之人，忠厚而不妄，故能以五愼成二奇（吳子：慎於理、備、果、戒、約，乃成奇謀奇功）。功勞不可盡居，大名不可盡取，爵祿不可盡得，一不得當，大則覆軍亡國，小則不保腰領，非小禍也。故曰：用其所信，毋用所疑；用其所長，毋用所短；用其所熟，毋用所疎。此三者，自知之道也。