達，性之未固哉。苟有如伊尹周公以輔之於外，太姒邑薑以成之於內，則太甲成王尚有暫德不足媲矣。惜乎。劉後專製於內，丁謂之徒交結於外，苟不得王曾正色立朝倚以為重，烏能成九二誌應之功哉。觀聖人作《易》之意，則知仁宗初政之所以分矣。
明道元年詔曰：朕猥以眇躬，纂於洪緒，既絕畋遊之好，又無臺榭之營，十載於玆，未嘗暇敢。不意掖庭之內，火禁非嚴，一夕延墦，褊於八殿。緬思降做，逸息省循。其今內外臣僚直言朝廷闕失，毋有所隱，副朕意焉。
錄曰：帝時春秋房盛，未有失德，而所稱絕遊畋之好，乏臺榭之營，又非空言，則天災何由政乎。夫掖庭房闡之地，八殿老陰之數，章獻之稱製將謝矣。此其除舊布新之先見者歟。
一年三月，帝始親政，罷脩創寺觀，裁抑僥倖，召宋綬、範仲淹，而黜內侍羅崇勳等，中外大悅。
錄曰：仁之親政，與哲之親政，大不倖也。仁之親政，罷脩寺觀；哲之親政，創脩新法。仁之親政，裁抑僥倖；哲之親政，召用凶邪。故一則中外大悅，一則忠良喪氣，得失之分較然見矣。
先是皇太後劉氏稱製，晚年任宦者羅崇勳、江德明等訪外事，崇勳由此勢傾中外。
錄曰：以母後臨朝，而宦官竊勢，此何等時也。範祖禹所謂宋室隆替之本，社稷安危之機，生民休戚之端，君子小人進退消長之際，天命人心去就離合之時，帝之盛德可少訾哉。嗚呼。一黜羅崇勳，而中外拭目，鹹瞻盛德；一召劉緩等，而人情汕汕，已蹈覆亡。萬世之下，初政之君不可以不察也。
帝見章聖束封西祀，及脩玉清昭、應景靈，土木之役，極天下之巧，過為奢侈，謂輔臣曰：此雖太平盛事，然亦過度。當時執政大臣不得不任其責，呂夷簡曰：府庫一空，至今不充實者，職此之由。帝曰：如此之事，朕當戒之。
錄曰：此帝之所以罷脩建也。孔子曰：三年無改於父之道。釋之者曰：三年無改，亦謂在於當改而可以未改者耳。先儒恐其失旨，而以有過之舉，既往之愆為咎，故剖折而言。夫束封西祀，土木興作，不過廢天下之財。若乃青苗免役，剖剋斂怨，將以失天下之心。諉於安石，猶可言也，篤於君親，不可言也。其知者以為繼還，不知者以為擅改。然不知衹皆彰親之過，而與克蓋前愆者大不伴矣。嗚呼。此宣仁祀飯之頃，異於章獻撒簾之曰也歟。
初太平曰久，仕進者皆依托權要，以希進用，奔競成風。仁宗嘗謂輔臣曰：比來臣寮請對，其欲進者多，求退者少，何也。王曾曰：七人食兼，繫時之用舍。惟朝廷抑奔競，崇靜退，則庶幾有難進之風。帝然之。
錄曰：此帝之所以抑僥倖也。夫僥倖之人，行險者也。其始也，依阿取容，讒餡麵談，無所不為，其終也，吮癱舐痔，逢君之惡，同所不至。故人君叉深惡而痛絕之。然非至公以存心，至明以燭物，未有不以小康信其大節，而假以欲退之意，遂其躁進之心。故曰：清心知人。又曰：知人則哲。闕一不可。
景祐二年，王曾同平章事。曾性資端厚，在朝廷進止皆有常，處平居寡言笑，人不敢幹以私，進退十人，莫有知者。範仲淹常問曰：明揚士類，宰相之任。公之盛德，獨少此耳。徐應之曰：夫執政而欲使恩歸己，怨將誰歸。仲淹服其言。帝之初即位也，太後將有專製之患，曾正色危言以立於朝，由是宦官近習不敢窺覦，而帝德曰就，太後亦全令名。
錄曰：自此以後，可以見當時君臣之氣象矣。夫曾褒然稱許為大臣者也，則其於士不猶造化之於物乎，其心叉欲人人而盡其才。然亦有或不能盡者，惟反之。至公至誠，在我無愧而已。若孜孜以效用為恩，舍置為怨，則大臣者日益不足哉。故曰：斷斷兮，無他技。若呂許公未免有慷於此。此其收恩避怨與危言正色之所以不同也。
慶曆元年冬十一月有事，於南郊大赦，自西方用師，帝為肝食。知諫院張方平言曰：陛下猶天地父母也，豈與大豕豺狼較乎。願因郊赦，引咎示信，開其自新之路。帝喜曰：是吾心也。命方平以疏付中書，呂夷簡讀之拱手曰：公言及此，社稷之福也。
錄曰：蒙正亟稱夷簡有宰相之村，其此之謂乎。夫仁者鈴有勇，此西事之當競也。然而君子不之競者，豈徒廣人自新之路哉。出則無敵國外息，國怛亡，其諸引咎示信之微意歟。
時章得象、晏殊、賈昌朝、韓琦、範仲淹、富弼、杜衍同時執政，歐陽脩、餘靖、王素、蔡襄並為諫官。夏練既罷，石介喜曰：此盛德事也。歌頌吾職，其可已乎。作《慶曆聖德詩》曰：於惟慶曆，三年三月，皇帝龍興，徐出門闊，大聲諷颯，震播六合，如乾之動，如雷
之發。初聞皇帝蹙然言曰：子祖予父，付予大業，子恐失墜，實賴輔弼。汝得象、殊，重慎微密，君相予久，予嘉君伐，昌朝儒者，學問該洽，與予論政，傳以經術。惟汝仲淹，汝誠予察，為予司諫，正予門闡，為予京兆，壁予纔說，賊叛予夏，往予式遏。六月酷曰，大冬積雪，汝寒汝暑，汝不告乏。予晚得弼，予心弼悅。以道輔予，弼言深切，予不堯舜，弼自笞罰。諫官一年，疏奏滿筐。契丹忘義，敢侮大國，弼將予命，不畏不怯，沙磧萬裏，死生一節。視弼之膚，霜剝風裂，觀弼之心，鍊金鍛鐵。惟仲淹、弼，一夔一契，曰衍汝來。汝予黃髮，事予二紀。毛禿齒豁，心如一兮，率履弗越，遂長樞府，兵政無蹶。予不識琦。琦有奇骨，其器魁落，其人渾樸，可屬大事，敦厚如鼓，以汝副衍，知人予哲，惟脩惟靖。立朝轍轍，言論碟碼，忠誠特達。萬裏歸來，剛氣不折。素相之後，含忠履潔。昔為禦史，幾叩予榻。襄雖小官，名聞予徹，亦嘗獻言，箴予之失，剛守粹慇，與脩儔疋。皇帝聖明，忠邪辨別，舉擢俊良，掃除妖魅。眾賢之進，如茅斯拔，大姦之去，如距斯脫。
錄曰：當時有傳《慶曆盛德詩》於蜀中者，其人欲識之。雖然豈惟當時，今人誰不欲識之哉。執政諫官，國之元氣，朝之命豚也。帝有包荒之德，而諸賢又能奮其剛斷之勇。此正泰之天地交而萬物通，上下交而其誌同者，宜乎眾賢之進，如茅斯拔，大姦之去，如距斯脫矣。然所謂朋亡者，何也。夫君子之同道美矣。小人豈能誌情。既已交章論罷，而又形之詩，章亦已甚矣。故有石介之頌，而叉有女奴之書；有如茅之作，而鈴有似葉之嘆。此介禍之所由始，亦黨論之所由興也。聖人之垂戒深哉。
五月戊子，兩輔臣稱賀，帝曰：天久不雨，將害民田。朕每焚香上檮於天。昨夕寢殿中，忽聞微雷遽起，冠帶露立殿下，須臾雨至，衣皆沾濕，移刻雨霽，再拜以謝，方敢升階。自此尚冀稿苗可救也。比欲下詔罪己，徹樂臧膳。又恐近於崇餚虛文，不若夙夜精心密禱為佳爾。
錄曰：夫析禱，古人之所不廢，至有以身代犧牲者，以蝗吞口中者，何以藥乎未之錄也。曰：此崇飾虛文之謂也。古者一德格天，而後有六事自責，苟無其實，而下詔罪己，徹樂喊膳，則亦徒然而已。此帝所以不若精心密禱之為佳也。
範仲淹參知政事，帝方銳意太平，數問當世事。又為之開天章閤，引輔臣入對，給以筆禮俾條，陳其所欲為者。仲淹惶恐，退而上十事曰：明黜陸，抑僥倖，精貢舉，擇長官，均公田，厚農桑，脩武備，推恩信，重命令，臧榣役。天子方信向仲淹，悉用之。
錄曰：文正之立心，以老成忠厚為主，先憂後樂為事。此其人品之高，如青天白曰，不可掩也。仁宗之銳意，以得賢安民為寶，禎祥朕兆為末。此其治化之盛，如曰升月怛，不可量也。夫漢文一問，天下錢穀決獄幾何，平勃不能答而遂已，而況開天章閤以延之入，給筆劇以誘之言乎。如此而不惶恐者鮮矣。然而不如古者。皋陶曰：允迪厥德，模明弼諧。帝之延問有餘，而言蹈不足，是以謨雖訐而命未定，意雖銳而功未成，比後世之怛患，而堯舜終不可及也。
時二府合班奏事，韓琦為樞密副使，雖事屬中書，亦必盡言。或指其過失，同列不悅。帝獨識之曰：韓琦性直。琦條所宜先行者七事曰：清政本，念邊計，擢材賢，備河北，固河束，收民心，營洛邑。繼又陳救弊八事，曰：選將帥，明按察，豐財利，遏僥倖，進能吏，退不才，謹入官，去充食。帝嘉納之。又陳四策，以為：今當以和好為權宜，戰守為實務，請繕甲厲兵，營修洛都，密定討伐之計。
錄曰：傳稱惟仁者能受盡言，琦不遇帝，安能獨識之哉。是故治平之末，琦嘗盡言矣，神宗漫然不應。熙寧之初，亦嘗盡言矣，非惟終以為疑，至條折其不然，刊石訟之天下。嗚呼，同是一琦也，前無侵官賣直之名，後有彰播流傳之責，豈其陳力之不同哉，受與不受之間而已矣。故觀神宗之過，可以知仁宗之仁也。
皇祐二年夏六月詔：州郡自今勿得獻瑞物。知無為軍茹孝標獻芝草三百五十本，帝曰：朕以豐年為瑞，賢臣為寶，至於草木蟲魚之異，保足尚哉。兔孝標罪，戒天下勿獻。
錄曰：漢文帝、宋仁宗未可以優劣也，何以進坦平，免孝標之不同也。孔子謂：善人雖不叉踐舊逵，而自不為惡，然皆未能入聖人之室者。是故漢文帝卻之，卻之留於他岐，然而不為也，非不能也。宋仁宗思之，思之殆於不勉，然而不能也，非不為也。此君之所以分也。
三司使王拱辰請榷河北鹽，既立法矣，猶未下，翰林學士張方平言於帝曰：河北再榷鹽，何也。帝驚曰：始立法，非再也。方平曰：周世宗榷河北鹽，犯輒處死。世宗北伐，父老遮道泣訴，願以盥課均之。兩稅，鹽錢是也，豈非再榷乎。帝大悟曰：卿語宰相，立罷之。方平曰：詔雖未下，民已知之。當直以手詔罷，不可自有司出也。帝大喜，命方平密撰手詔罷之。河朔父老相率拜逆於澶州，為佛老會者七日，以報上恩，且刻詔書北京，過其下者稽首流涕。