晚上，電話鈴響了。雅琴接電話，才知是雅琪的婆婆打來的。雅琴告訴她雅琪病了。她婆婆便責怪為什麼不告訴她，卻把兒媳婦接走了。雅琪婆婆要雅琪接電話，雅琴說：“妹妹在被窩裏發抖呢，沒法接。”便把電話掛了。母親說：“雅琴，你掛電話不禮貌。”這下可把雅琴心裏的火點著了：“兒媳婦病在床上沒有管，吃不上飯，喝不上水，也沒法看醫生，難道她有禮貌，沒見過這樣的婆婆！”母親不知該怎麼說才好，因為她無法責備雅琴，還對小女婿家抱著和解的希望，隻好說：“大姑奶奶脾氣還不小啊。”說得大家都樂了。
3
一連三天，平靜如水。雅琪在母親家裏養病，婆婆沒有來看過，甚至沒有來過一個電話。好像她已經忘了這個兒媳婦，她怎能忘記呢？其實這是一種較量。倒是同事和小姐妹，常常來人或來電話問詢。
一個人在病中是很無聊的，她常常想一些事兒。她想，人在戀愛時感覺是遲鈍的，大家都是假象，假象對假象。那時，她覺得丈夫對她是那麼體貼，婆婆對她是那麼關心。錯覺是不可能一下子消失的，而且必須在遇到很多事兒後慢慢地改變——這大概就是所謂認識過程吧。舉一個例子來說吧：
丈夫出國前，她和丈夫商量，準備給小家買一個電炒鍋，買一個電飯煲，這些東西遲早要買的。但是婆婆不同意，說要等寄生回國再說，說在婆婆那裏吃飯，是對她的一種照顧。照顧，其實婆婆雇了個不花錢的保姆。但對婆婆的決定，丈夫總是百依百順的。其實，一個家庭也有權力之爭，你得不到權力，就得聽人擺布。丈夫讀到大學畢業，婆婆自然是花了心血的。中國的父母常常以此剝奪子女的人格獨立，丈夫對婆婆處處百依百順——一個孝子的形象。
婆婆原是個小學教師，因教書不受歡迎而去搞行政，而奇怪的是搞了行政之後卻不斷獲得提升。20年來，想方設法把孩子們以優異的成績送人中學，這些孩子都已拿到教授副教授了，可是他們的啟蒙老師卻還在為一個高級教師的名額而爭戰。而這時候，這位婆婆卻什麼都得到了：正處級、高級職稱、三室一廳，出門還可以“拉達”代步。這樣的怪圈到處存在，原因何在卻無人深究。
多年來，婆婆已培養了丈夫這樣一個習慣：凡是婆婆做的事，永遠正確，丈夫便是肉麻地吹捧。比如上次婆婆買了一件皮襖，明明式樣老了，是商店裏的滯銷貨，但丈夫一個勁吹好，吹得老太太樂得屁顛屁顛的。雅琪不識時務，在婆婆不在時悄悄對丈夫說式樣老了點，準是處理的。丈夫便刺了她一句：“你懂什麼！”雅琪隻得不吭聲了。久而久之。也學乖了，光說好。有些人的是非觀就在這種無端的讚美聲中消失了，有些人便在這種氛圍中麻木起來的。
而且，她還想起一件事來，有一天，她在婆婆那兒看電視劇，片名叫《成功者的身後》，描寫一個女人支持丈夫工作，結果丈夫取得了一項發明的專利。婆婆說：“人們常說，一個事業成功的男人後麵必定有一個賢慧的女人。如果夫妻倆都想成名，都想做出一番事業來，那誰也別想成功。”雅琪不假思索地說：“那也不一定，居裏夫婦都做出了重大貢獻，況且，居裏夫人還超過了她丈夫。”戧得婆婆緘口不言了。這會兒她想，婆婆之所以那樣說，可決不是信口開河。
“丁零零！”電話鈴響了。雅琪去接，原來是婆婆打來的。
婆婆告訴她寄生明天就回來了，飛機10點半在民航機場降落。
第二天早上10點，姐姐陪她來到機場候機樓（因為這是小型機場，送客和接客都在候機樓裏休息），隻見公公婆婆已在那兒快活地聊天。她過去輕輕地叫了一聲，婆婆隻說了聲“你來啦”，然後無話。她坐在婆婆身邊，覺得渾身不自在。當然，也無心和姐姐說話了，隻盼著時間快些過去。而時間又是最捉弄人的。你越盼它過得快，它卻越過得越慢。因此很多人常因不堪忍受時間的煎熬而斬斷了時間。
飛機降落了，他們立即湧出候機樓，湧到圍著鐵絲網的出口處。隻見一群人鑽出機艙，下舷梯，向出口走來。看到寄生了。