辯證唯物主義認為“物質決定意識，意識對物質具有能動作用。”而且，意識的這種能動作用首先表現在意識能夠正確反映客觀事物，並且它突出地表現在意識能夠反作用於客觀事物。
總的來說，正確的意識能夠指導人們積極有效地開展實踐活動，促進客觀事物的發展與事實形成；而錯誤的意識則會把人的活動引向歧途，阻礙客觀事物的發展，甚至會把自己與他人帶向毀滅。
正確的思想分辨，能維護國家穩定。雖然現今世界的政局和平發展是其總趨勢與整體狀態，但世界範圍以及國內的一些敵對勢力仍蓄意製造混亂與不穩定因素。一些人由於不能全麵客觀地看待問題，再加上極端敵對勢力的惡意煽動，往往作出了錯誤的判斷。
正確的思想分辨，能讓我們在麵對是非善惡時，作出自己正確的道德選擇與行動，讓黨、國家、人民的利益免受傷害。具有高度道德感與責任感的人，勇敢地選擇了麵對，與侵犯人民權益的惡勢力作鬥爭；而自私狹隘、作出錯誤思想分辨的人，則選擇了視而不見或偷偷走開。被譽為“北京市優秀共青團員”稱號的永定路中學的高三學生張博，便是這樣一個作出自己正確的思想分辨、維護人民利益的典型例子。2004年1月4日早晨，張博走在去學校的路上，忽然間他瞥到路邊有一名歹徒在搶劫一位女事主，得手後其欲迅速騎車逃竄。眼看歹徒馬上就要逃離現場，這位女事主更是呼救不能，這時的張博同學，奮不顧身地衝上去用盡自己的力量奮力將歹徒踢翻在地。被踢翻在地的歹徒，麵對突如其來的張博，嚇壞了，丟掉自己的自行車繼續逃跑。但張博同學並沒有讓其得逞，而是繼續追了上去。這時的歹徒突然亮出了一把刀，但張博卻臨危不懼，機智勇敢地與歹徒繼續進行搏鬥，最終在群眾的幫助下一起將歹徒製伏。
如果沒有張博同學作出自己正確的思想分辨，不見義勇為，那女事主肯定會受到極大的損失與傷害。如果，我們都能切實做到像張博那樣，那我們的社會會更加安定，人民會更加安心，人與人之間會更親切，道德感也會越來越強。
運用自律意識，讓自己作出正確的思想分辨，能讓我們正確對待文化中的精華與糟粕，分辨出哪些是值得自己吸收與借鑒的，哪些是應當摒棄的；讓自己的文化知識體係更科學、更積極，從而更有力地指導自己的具體實踐活動。
文化體係是龐雜而又豐富的，特別是在現代這樣一個網絡信息技術高速發展的時期，眾多的文化形式與形態都一擁而入，當然，這裏麵有好的值得我們吸收的東西；但同時，也有很多不健康的、消極的東西阻礙我們對客觀世界的認知。
這就需要我們在保持積極、陽光的準則下，作出自己在可接受範圍內的正確思想選擇，去吸收、去借鑒，為以後自己的認知和實踐活動所用。而對於那些不好的甚至會造成極大不良影響的東西，我們更應將其摒棄，絕對不能吸收。
新時期的青年，要培養自己的自律意識，首先就應能正確分辨思想。要知道什麼是正確意識，是自己應當學習與傳承發揚的；什麼是不良的甚至錯誤的，是自己應當警惕與摒棄的。我們每個人應當通過不斷地學習在心中設置一個標準來判斷與衡量，然後作出對自己的正確指導。