江忠源又一次去了湘潭，本想這次徐廣縉該不會阻攔了吧？徐廣縉聽完江忠源的敘述，隻說了一句話：“我可以下命令，但福興聽不聽就是另外一回事了。”果然，福興聽說讓他西渡，說什麼也不聽。
看著江忠源又一次垂頭喪氣地回來，張亮基真急了。他一拍桌案，把徐廣縉等按兵不動的將領大罵一通，而後恨恨地說：“我就不信離了這些酒囊飯袋長沙就保不住了！季高，你負責指揮守城，我帶兵西渡，一定要扼住這個咽喉！”
“好！”左宗棠高興地說，“中丞真乃大丈夫也。”
正在這時，隻聽外麵“轟隆隆”直響，比雷聲都大。
“快去看看，發生了什麼事？”
去看的兵士很快跑了回來：“報告大人，太平軍正在掘地道炸城牆。”
“情況怎麼樣？”張亮基焦急地問。
“回大人，南門魁星樓一側的城牆被炸開了四丈多長的口子，軍士正在封堵。”
張亮基和左宗棠連忙騎馬來到南城門，指揮兵士和衝上來的太平軍展開白刃戰，城牆缺口處殺聲震天。
因為炸開的缺口不大，炸塌的城牆又阻礙了進攻，最後，太平軍扔下幾十具屍體，退了回去。左宗棠從缺口往外一看，城外旗幡招展，塵土飛揚，看不清到底有多少太平軍。
“中丞，我看還是先暫緩出城西渡。”
“為什麼？”張亮基問。
“現在太平軍強攻長沙，是想盡快拿下來。如果中丞帶兵西渡，勢必削弱城防力量，到時長沙陷落，恐得不償失。”
“好，即然這樣，我們就全力防城，不讓太平軍踏進長沙半步！”
就這樣，守城兵士在左宗棠的指揮下，一次又一次打退太平軍的進攻，終於使太平軍主力在圍攻長沙80天後自動撤圍，後轉戰於益陽、嶽州等地，衝出湖南，進入湖北。
太平軍於長沙撤圍11天後，欽差大臣徐廣縉才敢率兵抵達長沙。左宗棠見了徐廣縉，馬上下了結論：“徐爵帥人甚樸實，用兵實非所長，……”
直到這時，徐廣縉才後悔沒有用左宗棠的計策，致使太平軍如脫韁野馬，更加桀驁不馴了。
但長沙畢竟是保住了，朝廷一高興，給了左宗棠一個知縣的官銜。從此以後，左宗棠才真正步入仕途。
【感悟】
千裏馬是藏不住的：看過一個電視片，一群野馬在草原上馳騁，中間有一匹棗紅馬跟著上竄瞎蹦，站在很遠的一個人說，這是匹千裏馬。果然，那匹馬經過訓練，在賽場上傲視群馬，打個響鼻，旁邊的馬都往後退一步。可見，如果你有本事，不要怕別人看不到，隻要你盡力去做，又做的優秀，沒有理由不出類拔萃。