初秋逮蟈蟈兒，天再冷一點兒逮黃雀兒。大舅手巧，做許多好玩的給我們，包括做蟈蟈兒葫蘆，鳥兒籠子。那簡直是工藝品。蟈蟈兒葫蘆是用自家種的葫蘆做的，塗上顏色，刻上好看的花紋，還有很好看、很合縫的蓋兒。我小時候珍藏著幾個蟈蟈兒葫蘆，連睡覺也摟著。可惜，跑鬼子，戰亂，離家，丟了。蟈蟈兒一直養到冬天，揣在棉袍子裏，在胸口上叫。冬天和鄉親們一起曬太陽，突然自己棉袍子裏蟈蟈兒叫起來，甭提多自在，多驕傲！鳥兒籠子各式各樣，圓的，方的，還有專逮黃雀兒的“打籠”。做籠子有一套工具，小時候我數不過來。做籠子用的竹子是經過處理的，不變形。一隻好籠子，從選料起，不知費多少道工序。插籠條的眼兒要打得周正、均衡，距離一樣，而且從籠頂兒到籠腰兒再到籠底兒，上下幾道眼兒對得崩兒直，如同今天計算機處理過似的；籠條粗細也象現在機器製作的，不差毫厘。籠子做好了，磁磁實實，一個大人踩上去，沒事兒。現在想來，大舅當年做的籠子，比有名的“涿州馬”不差。秋天過黃雀兒了，大清早，大舅把自製的“打籠”，高高掛在樹上。我們跟著他，遠遠的。打籠分兩層，底下一層是大籠子，放著“鳥油子”，或者借用現在的時髦詞兒，叫鳥“托兒”，通常是母鳥兒；頂兒上一層是兩個可以反扣籠門的小籠子，穀穗拴在小籠蓋兒上，蓋兒向上打開，連在一起的活動橫梁也升起來，那橫梁恰恰同籠頂兒處在一個水平上，鳥兒若想吃穀穗，隻要往上一站，啪！籠蓋兒扣下來。不一會兒，成群的黃雀兒叫著從天而降，我們都不敢喘氣兒，直到眼睜睜看著小黃雀兒落進打籠，才跳起來。不是逮到什麼樣的黃雀兒都留，大舅要仔細察看，選當年的小雛鳥兒，個兒要大，身條兒要長，頭頂兒要黑，毛色要黃裏帶青，形體要自由而舒展，叫起來要宏亮而帶水音兒，真是百裏挑一。挑好了，其餘的鳥兒，全放飛。他養的黃雀兒，可以打開籠門兒飛到樹上，手一招，飛回來了。等來年一開春兒，鳥兒撒著歡地哨，而且哨出各種花腔兒來。有的黃雀兒特靈，能學“紅子”（北方、特別是北京人愛養的一種山雀），哨出“的的鏘，的的鏘……”，很有節奏、很有韻味。
大舅還愛養鴿子。南屋是牛棚，也是鴿子房，靠房頂兒一排，是大舅用黍秸稈兒做的鴿子窩。平時，我愛坐在堂屋門口兒的台階上，看著屋簷上的鴿子出神兒。有兩隻鴿子，除了眼睛是紅的，通體沒有一根雜毛兒，一身白，白得比大舅種出來的棉花還白。另有兩隻白鴿子，頭頂兒上就象有誰用毛筆點了個黑點兒，瞪著紅眼睛，歪著頭看你。還有兩隻白鴿子，好似有人不小心把墨汁甩到翅膀上了，人稱花大哥、花大姐，它們正嘴對嘴玩兒呢，就象孩子們過家家。屋簷的最邊兒上是一對藍灰色的鴿子，羽毛在太陽下閃著亮光，個頭兒大的一隻，一抬頭一低頭地圍著另一隻叫，脖子漲得粗粗的，不一會兒，它竟踩到另一隻身上去了。我很不平，喊起來：它欺負人！大舅笑著：傻孩子，那是鴿子踩蛋兒，小兩口兒好著呢，過些時候，它們會象你剛才看到的花大哥、花大姐那樣“換食”（噢，花大哥花大姐嘴對嘴，原來是換食），再以後，你就等著看孵出來的小鴿子吧。孵出小鴿子來的時候，大舅就踩著梯子上去，把還不會飛的小鴿子拿給我們看，黃茸茸的嫩毛兒，喜歡煞人，可大舅不讓我用手摸，隻準看。大舅還會做鴿哨兒，他的鴿哨兒是遠近聞名的，有單哨兒，有雙哨兒，有渾宏的低音，有清脆的高音，給幾隻個大體壯的公鴿帶上，飛起來，哨聲劃破晴空，幾裏地都能聽見。小時候我常常指著天空，向一同玩耍的小夥伴顯擺說，那是我大舅的鴿子。
那時候我感到天底下最能的人就是大舅了。
平時，大舅總是笑眯眯的，盡著我們鬧騰，很少大嗓門兒跟我們說話。他個兒高，足有一米八以上，家裏倘若需要取高處的什麼東西，姥姥總是說，讓你大舅舉著你去拿。有一次我還騎在他脖子上揚著小手摘桑葚吃，桑葚的汁液把我的手、嘴唇、牙齒都染成絳紫色，下來的時候，怕摔著，趕緊用粘著桑葚汁液的小手抱著大舅的臉，他嘿嘿笑起來：我的臉快成唱戲的了。但有一次他生氣了。那是個初夏，我和表弟到張家菜園子井台上去玩兒，看見綠蔭架子上結了許多葫蘆，真象剛剛聽過的童話中說的那種寶葫蘆——隻要手裏拿著這種寶葫蘆，口中念念有詞：寶葫蘆、寶葫蘆，我想要一盤飽子，立馬，一盤熱騰騰的飽子出現在你眼前；寶葫蘆、寶葫蘆，我想要一杆紅纓槍，紅纓槍就來了。簡直是要什麼有什麼，神極了。於是，我和表弟商量，偷偷的，一人摘了一個葫蘆帶回家。晚飯的時候，叫大舅發現了。哪兒來的？隻得照實說。大舅騰的站起來，飯不吃了，虎著臉，一手拉一個，把我們倆拽到張家，鞠躬，賠罪。那天晚上黑極了，是我兒時最黑的一個晚上，而那個教訓，直到數十年後的今天，還銘刻在心。第二年，大舅自己種了那種“寶葫蘆”。