其次，在《月亮的環形山》裏，作者第一次正視了“惡”的存在，並較為出色地刻劃了這方麵的形象，楊雅琪，無疑是生活的強者，對她來說，這個世界是屬於她的，生活是屬於她的，凡是人間有的，她什麼都要，要最好的。她天生一個大美人，擁有了女人無價的財富。在大學裏，她愛上了集智慧、才幹、人品、前程於一身的周蔚然，她沒有錯過獲得幸社的時機，可是周在運動中受挫了。她是個現實主義者，她知道政治的厲害。於是她果斷地終止了這段姻緣，愛上了一位遠較周有地位、有前程、有政治頭腦的文教局秘書，她有了安全、溫暖的家。她吃的、穿的、用的，都要頂好頂好的，與眾不同的。她要在這個貧窮、閉塞的小城裏，在窮酸卑微的中學教師們中間做一個美麗宮殿中的女王，她需要在周圍的欣賞、羨慕、讚許、甚至巴結中證明自己的存在。在工作上，她要出人頭地。她能幹，業務上很棒。更重要的是，她知道光憑業務是不行的，她要把周圍那些業務上不比她差、甚至比她強的人統統擊倒，必須識時務，必須有政治頭腦，緊跟形勢，當然這一切還不夠，還須懂得手腕、花招，懂得借刀殺人、金蟬脫殼、旁敲則擊、分化離間，還得懂得平衡關係，上下落好，分別對待，各個擊破，最重要的是，還要會把心機藏得無半點痕跡，把假話說得比真話還要誠懇真誠。她是一個積極而果斷的現實主義者，她雖活得累，卻導演了眾多人物的悲喜劇，並且首戰告捷。
劉林菌的“惡”更具個性色彩。這個平庸的女人的心變態得令常人難以理解。因為她心愛的男人眼中沒有她，因為她的所愛被另一個女子輕而易舉地獲得，她竟然妄想通過誣告來改變這一切，然而事與願違，她竟把心愛的人送進了監獄。他出獄後，她為了避免他洗刷自己的屈辱而給她帶來麻煩，她又一次傷害了他，這個女人萬萬沒想到，這一次，他，竟永遠的離開了這個世界。她後悔，她心疼，她恨命，她罵自己，都無濟於事。這個形象，較楊雅琪遜色些，因為她個性奇特，行為違背常理，因此使作品情節出現了某些驟然的起落，這與通篇瑣細平淡的敘事風格有些不諧調。然而，對天芳來說，能夠硬下心腸來剖析人性中惡的的成份，寫出它們在特殊條件刺激下的變化，是很難得的。因為以往天芳筆下的人物，大體都是以善為主的。白錫章在小說中是個無足輕重的人物，但作者用的不多的筆墨，把一個中國社會的小職員刻畫的活靈活現。白錫章談不上“惡”，當然更談不上“善”。但身為一個中學的人事幹部，卻比楊雅琪更懂得怎樣為自己活著。他的頭腦和經驗告訴他，為官要想順達，必須學會多看多聽少說。該表現時要不失時機地表現，不該表現時要甘於寂寞裝傻，發表見解時要做到既不違背領導意圖，又頗具獨到新穎之處，他象一隻臥在角落裏的貓，靜靜地觀察著他周圍活動著的人，細心地注視著發生在這裏的一切，誰的檔案他都認真研究過，誰的秘密也別想瞞過他的眼睛。誰居心叵測找領導，誰的話裏隱藏著不可告人的殺機，誰個造謠生事，誰個渾水摸魚，誰個正直清白遭人陷害，誰個心術不正四麵落好，他全都一清二楚，可這些跟他有什麼關係？他憑什麼參與這些是非？以是非曲直來斷事的幹部不是一個真正懂得政治的幹部，誰要是為張三嗚冤叫屈，為李四主持公道，那他別想坐穩政治這把椅子，真正的政治家眼中所見，心中所想的，不應該是某人如何如何公道，某事如何如何正確，而應該是看某人和某事後麵隱藏著的各種政治力量是如何分化組合的，應該是自己如何與這些力量和諧起來。白錫章官雖不大，卻深得為官之道。依政治頭腦而論，上至校長，下至組長，都不能和他相比，此人日後前程不可限量。天芳在刻畫這個人物時，分寸極其得當，這個形象有著深重的展開的潛力。
當然，如果僅僅寫了一個已經過去了的時代中的“惡”，這簡直談不上什麼超越，然而事實上我們看到上述描寫，絕對不屬於那種控訴過去，歌唱現實，憧憬未來的傷痕文學了，因為作品和形象本身的內在張力顯示出它已經滲透到了生活的深層實質。李天芳，她畢竟還年輕，她日漸冷峻的筆已經標明，她已徹底擺脫早期“無衝突文學”的舊痕了。然而，天芳畢竟是天芳，她心中積存著的厚重的理性，在《月亮的環形山》中再次顯示了力量。
這部長篇的眾多人物同作家以往的許多短篇中的人物一樣，個性鮮明生動，但缺少內在激情與性格衝突。周蔚然，有著其他人難以比擬的個性光彩和人格力量。他身上，有農民的渾厚和質樸，也有知識分子的清高和脫俗；他的智慧，他的幹練，他的出色的工作，使他理所當然地有一顆驕傲的心。而他的經曆，他的無可奈何的處境又自然地造就了他的脫灑和曠達。他孤獨寂寞，但又幽默多趣，他有兄長般的成熟和責任感，又有著少年學生般的快樂和活力。此外，他不願委屈自己的心，因而多年獨居，他桀驁不馴的氣質和我行我素的作風贏得了周圍人的敬重、愛戴、嫉妒、畏懼。可是這樣一個個性豐滿的人物，每每到了處理男女之事時，天芳竟讓他變得缺少愛的激情。在和楊雅琪告知之後，他的心成了一片寂寞的荒原。後來，他身邊走來了一個極有光彩的姑娘黎月。她學業優良，工作出色。她感情細密，思維敏捷。她舉止端莊，談吐風雅，她從不刻意表現自己，可舉手投足無不透著光彩和靈氣。她年輕，她也很美……這個姑娘無論是物理上還是心理上都離他很近，他們很快成了好同事、好朋友。