明日，剛複來，所言大略如前，而終以「福王僭位」為詞。懋第曰：『始則福王，今已正大統為天下主；汝所言，多不通理。且我來祭告先帝，因而酬謝貴國；非以請降及講和來，安得以屬國禮相見？若所行可複命，我即專之；不可複命，我必不行，有死而已』！剛曰：『如此，且發國書來看』。懋第曰：『禦書以與國王，若何得預看』！剛曰：『且已！但欲見上，須行臣禮』。洪範謂懋第曰：『不如先生再議他事』。懋第曰：『此來本為祭告先帝，無他事可議。若相見禮少錯，後無一事如命矣；我必以死爭之』。洪範曰：『既不可相見，姑以金帛先之』。懋第因舉示曰：『銀兩以賞陵工軍匠，金幣以謝國王』。悉數之以付剛。剛歡笑而去；私讚懋第曰：『此中國奇男子也』！時我朝新定鼎，不深悉漢事；兩日所辯，皆漢人為謀主。而懋第慷慨勁烈，詞氣不撓，故我朝亦不能有加於使臣；而心甚重之，饋餌、禮貌甚隆。
懋第遣參謀通判陳、旗鼓副將王廷翰以謁陵事請，報言『崇禎已葬，可毋往』！懋第不得至陵，乃陳太牢、服斬衰，率將士北向，哭於寺廳三日。都人聞者，莫不流涕。守卒以其事告攝政王，王益重之；欲生致懋第，懋第終不屈。
而洪範受王約，許以江南降，爵為侯；有成言矣。二十七日，有數騎來，遣使臣歸國；出永定門，相次合百騎以從。日行六十裏，而使臣所從將士尚八百餘。十一月五日，止滄州十裏鋪。忽有數騎從常大人來，遮懋第、紹愉還京，獨遣洪範歸；騎卒有從懋第、紹愉北者，有從洪範南者，常不之問。而我朝已祭告蚩尤之旗發兵南下矣。是日，懋第入滄州城宿，守者戒嚴。懋第謂將士曰：『使臣以留為榮，我死無憾！若等從我固當，然俱死無益；不若盡止滄州。我入燕，觀動靜，然後發疏，遣人馳奏』。翌日，從數騎北發，而左營副將張文才、後營副將楊逢春、都司劉英、軍士三百餘人止滄州。
懋第既返，止太醫院署中，邏禁頗嚴；疏未得發。久之，懋第上攝政王啟，略曰：『懋第奉命北來以禮治兵，所以通兩國之好；今無故稽留，我使士馬日呼庚癸，則後之持節者，誰複不避艱險以圖國是？必致上幹天和、下戕民命，亦非貴國之利也』！啟上，攝政王令內院諭懋第：『第靜聽，勿有違越』。而都司劉英潛至京，與遊擊樊通往來偵事。
明年乙酉正月，英及參謀曹遜、金鑣入訊。晝閟不得通，夜踰垣入見，懋第曰：『近者，人以利害之說動我，我以壁上所書示之。「生為明臣，死為忠鬼」，此吾誌也』。又以上攝政王啟示遜；遜曰：『此啟足為使節光，然今日之事有可否、而無成敗』？懋第曰：『我心如鐵石，亦聽之而已』！是時，偽太子亦止太醫院旁署中。懋第潛使所從將士誘問守門滿卒，滿卒曰：『此真崇禎太子，故加防閑，供應不缺。爾太子常言伯父今在南京，要南去』。懋第因為書二通，一言當遣使臣速歸、一請皇太子回南辨驗，投內院。內院隸扞之數日，始投；卒不報。