一路上，薑白石都無法忘懷臨別時戀人的叮囑：公子可要早些回來嗬，怕我這孤獨的紅萼花兒無人為主。最後那一聲“早早歸來”的叮囑，足以讓薑夔柔腸寸斷、肝膽俱碎，縱使用天底下以鋒利著稱的並州剪刀，也難以剪斷這千絲萬縷的離愁。
“韋郎去也，怎忘得玉環分付”兩句化用了《雲溪友議》中記載的唐代韋皋、玉簫的愛情故事。韋皋年輕時遊江夏雲夢澤，愛上了好友薑使君家的侍女玉簫。兩人分別時，“因留玉指環一枚，並詩一首”，相約五至七年後前來迎娶。玉簫癡心苦等，到了第八年仍未見韋皋來。最後玉簫歎道：“韋家郎君，一別七年，是不來矣！”便絕食而死。薑氏憫其節操，將玉環戴在其中指上一同埋葬。
薑白石在此以韋皋自指，但意思正好反過來，表明自己不會像韋郎那樣負約。韋郎離開了，怎能忘懷那玉環的臨別叮囑？他永遠不會像韋皋那樣一去不回。
真是這樣嗎？
事實上，發生在公元1191年春天的這一次離別，極可能就是薑白石與合肥女子的最後一別。
就在薑白石轉身準備上船的刹那，合肥女子仿佛感到有一種不祥的預感襲來，感到情郎的麵容與身影一旦背過去，那種一輩子想等終未等到的東西，可能就永遠地不會再屬於她了。
是的，他可能永遠也不會回來了！
一種宿命般的悲涼之感，讓合肥女子突然有種酸楚、絕望以至窒息一般的感覺。那一句注定要感動曆史、感動無數人們的癡絕情話終於脫口而出：
“第一是早早歸來，怕紅萼無人為主！”
當時，合肥女子想必是用哽咽顫抖的聲音說出了這句話。我深信，這最後一別的情話一定發自合肥女子的肺腑深處，帶著一個孤弱女子的全部柔弱和癡情，帶著一個紅顏知己對情郎托付終身的一往情深，同時也帶有某種不祥的預感和淒絕心情。
女人的直覺常常是很敏感的。如果說“擬將裙帶係郎船”是合肥女子今生今世最為癡絕大膽的驚人舉動，那麼“第一是早早歸來，怕紅萼無人為主”，則是她今生今世最為蕩氣回腸的癡情話語，也可能是她留給薑白石的最後一句話。這其中又何嚐不是合肥女子發出的強烈暗示：郎君啊，妾身等了你十多年了。“思君令人老，軒車何來遲。”如果你再不來迎娶我，也許你將永遠失去我了。
當年合肥女子“擬將裙帶係郎船”是想留下薑白石，卻最終沒有留住。而合肥女子說出這絕望傷情的話語，就是想等薑白石卻最終沒有等到。最後，她終於沉痛地把背影留給了情郎，也留給了曆史。
“第一是早早歸來，怕紅萼無人為主”，這句話足以讓八百年前的薑白石為之心碎，也讓今天的我們為之唏噓感歎。
一個癡情女子的形象就此站立在我們眼前，久久揮之不去。
從小序看，這首詞寫於1191年，通常認為白石生於1155年，這時他三十七歲。根據夏承燾先生考證，這一年陰曆十月，合肥女子已經另嫁他人了。薑白石是在二十歲左右認識合肥的這位女子的，這段纏綿悱惻的愛情長跑持續了十多年。
在這期間，薑白石多方求官不成，經濟拮據，後來投奔千岩老人蕭德藻，入贅為千岩老人的侄女婿。從白石詞來看，他的婚後感情生活也許並不如意。靠著詩詞才華和音樂修養，四處為幕府清客。當年合肥女子的裙帶雖未係住白石的船，卻永遠係住了他的靈魂。薑白石雖然沒有能回到合肥女子身邊，他的魂魄、他二十多年的深深眷戀都化作了那二十多首催人淚下的情詞，讓合肥女子的美麗身影永遠搖曳在曆史與歲月的天際。
金兀術攻破合肥之後，薑白石再次來到赤闌橋畔遍尋那對姐妹時，卻再也不知所蹤。溫暖的手指再未撥響琵琶琴弦，望穿秋水的疼痛抖落一地殘紅。
黃昏晚，琴停筆枯，塵埃落定，一切如鏡懸空。愛斷情傷的薑白石隻能仰天長歎：“淮南皓月冷千山，冥冥歸去無人管……”
三十五、舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛
辛亥之冬，予載雪詣石湖。止既月，授簡索句，且徵新聲，作此兩曲，石湖把玩不已，使工妓隸習之，音節諧婉，乃名之曰《暗香》、《疏影》。石湖宅南，隔河有圃曰範村，梅開雪落，竹院深靜，而石湖卻畏寒不出。