“那以後就這麼著了？”周雲祥給龔炎則斟了杯酒奉過去，龔炎則接了，也想聽趙瑢天怎麼說。
趙瑢天摸了摸鼻子，含含糊糊道：“前頭怎麼都好說，以後她想在外頭也不成。”
龔炎則與周雲祥彼此看了眼，周雲祥眼皮一跳，不禁道：“不會是懷上了吧？”
趙瑢天哼哼哈哈的沒說是也沒說不是，隻招呼大家喝酒，“哥幾個好久沒聚了，今兒不醉不歸，來來來，吃酒吃酒。”
龔炎則若有所思，周雲祥舉著酒盅的手也頓了頓，雖沒明說，但差不離就是這麼回事了，按理說有了子嗣頭一句該是恭喜，但趙家與周家有異曲同工之處，周家是輕易不納妾，趙家是不允許有庶長子，且比之周家還要苛刻，即便始終沒能有個嫡子，也隻當命中注定無子，如今瑢六隻有兩個女兒，扇娘生下個女兒便沒什麼，若是兒子……可要棘手了。
眾人吃酒，不一時周雲祥請來的姐妹花進來，趙瑢天跟龔炎則擠眉弄眼的，兩人打量了賣唱的兩女，趙瑢天忽地眼前一亮，與龔炎則低聲道：“哥哥瞧那姐姐身後的丫頭，祥二哥說的是她吧？不是可對不住我這雙慧眼。”
龔炎則看過去，就見一個七八歲的小丫頭，梳著雙丫髻，挽著兩串絹做丁香花，烏篷篷的頭發簇著一張羊脂白玉的臉兒，五官精致，尤以那雙微微上挑的眼撩人。雖是綠襖紅裙卻不嫌媚俗，目光明秀清澈。
“呦。”龔炎則訝異了一聲，這丫頭倒似**兒的那個，在華扶縣曾貼身侍候過春曉，她怎麼到京城來了？
“哥哥也這麼認為的，是吧。別說，雲二哥的眼睛真毒，這小丫頭長開了指不定什麼樣的天仙人物，弄的我也心癢癢，若是好生調教幾年，得值幾千兩銀子。”
龔炎則瞥他一眼沒言語，隻在暗處皺了眉，春曉被賣那遭事早讓他壓了下去，過個三五年便叫人忘的淨淨的，可不能叫這個春兒毀了，思量片刻，再抬頭，就見春兒正緊著朝他這裏望，眼裏有窘促也有喜悅，唯獨沒有懼怕，倒讓龔炎則舉著酒杯的手有了絲遲疑。
周雲祥此人頗為機敏，視線在龔炎則與春兒之間不著痕跡的溜了兩圈，再一瞥趙瑢天，也直勾勾的看著春兒，便有些不樂，招手**兒過來。
春兒隻顧張望龔炎則，竟是沒聽到也沒看到周雲祥。正唱曲的妹妹眉尖一蹙，看著春兒的目光冷了幾分。
待一曲唱罷，龔炎則起身，正想尋個由頭將春兒叫出去問問情由，如何就來了京城了。可他一錯眼兒時，竟見到樓下不遠處立著幾個熟悉的人影，立時沉聲道：“我家小五在樓下，你們先吃著，我去囑咐兩句就回。”
趙瑢天探著身子往窗戶外望了望，見似龔炎慶帶著兩個人與一個穿的體麵儒雅的公子說話，那公子背對著他們，也不知是不是認識的。
龔炎則走去門口，與春兒錯身時，低聲說了句：“爺有話囑咐你，你尋個機會下樓來。”也不等春兒回應，匆匆掀了簾子去了。
福海幾個見龔炎則下樓，忙迎上去問：“爺要家去了？”
龔炎則擺擺手，“還沒吃完，你們都在這等著，爺出去一趟。”沒讓人跟著，大步朝龔炎慶走過去，可沒還走近，就見龔炎慶被龐白拉去了巷子深處，龔炎則頓了頓腳，隨即快步跟進去。
到了巷子裏，少了酒樓的燈火，越往裏走越黑，龔炎則慢慢踱著步子，就聽小五在說話，話裏帶著尖酸挑釁，小五道：“說別的沒用，若識相就拿銀子來贖，兩萬兩，少一個子都別想拿回這支簪子。”
龐白聲音低沉：“你隻要錢？可以，什麼時候要，我又怎麼給你？”
“三日後，你拿銀子小爺還你簪子，咱們銀貨兩訖，幹淨利落。”
“錢也好，期限也好，我都能應你，但光憑你說的兩句詩，我還是不信，若簪子不在你手裏怎麼說？你想要錢總要拿出些誠意，兩萬兩不是小數目，不然我錢物都沒得，還能去尋你三哥不成？”龐白似迫著舌根在說話，一字一句的顯見惱怒非常。
這邊龔炎慶道：“借十個膽子你敢去我哥跟前胡咧咧？我哥的脾氣可沒小爺的好，拎腳把春曉賣了是輕的，如周氏，嗝嘍一聲聽個響人就沒了，龐大人可想好了，春曉是死是活全在您。您放心，小爺我隻圖錢，得了錢，簪子準還回去。”
過了片刻，才聽龐白壓抑道：“既如此，便如此罷。”
巷子兩頭通街，兩人約了時間地點，龐白朝前出巷子口去了，龔炎慶待人走的聽不見腳步聲了，抻著脖子狠狠啐了口，“真以為能給你，做夢，要不是帳房管的嚴，隨便幾樣擺設當掉也盡夠兩萬兩了，用的著找你，呸。”說完轉了身，打算原路返回。
“你要那麼多銀兩做什麼？”巷子裏十分安靜，突然有聲音平地而起，先沒聽出是龔炎則的聲音前便把龔炎慶嚇的一縮，頭皮都擰緊了，聲調尖細的喊：“誰？”
龔炎則沉著嗓子嗬斥道：“還聽不出是誰？那便滾過來睜大眼睛瞧瞧！”長兄如父，何況龔炎慶自小就被嗬斥來嗬斥去，很快辯出是龔炎則，登時扭身就要跑，恰如同他熟悉龔炎則的嗬斥，龔炎則也深知他那點子出息，長腿隻往前一探，就聽撲通一聲響，緊隨著哎呦慘叫聲起。
龔炎則抬手揮了揮鼻端撲騰起的灰塵，一腳蹬過去，踩住龔炎慶的後腰，說了聲：“別動。”龔炎慶便如一條喪家犬，哀哀哼哼，不敢再放肆。
“說吧。”龔炎則不耐煩的問。
龔炎慶卻咬著牙不吭聲。
“嗤……”隨著龔炎則不屑的嗤笑，腳下毫不惜力氣的壓了了又壓，他是練家子，趴在地上的龔炎慶起初還嘴硬憋住，後來就覺得腰要斷了，骨頭縫都在錯位，疼的嘴裏抽冷氣，忙喊冤：“三哥，三哥我真沒做壞事，就是嚇唬龐勝雪那小子呢，弟弟知道三哥也頂厭煩他，就想替哥哥出口氣……誒誒誒，哥你輕點，折了，腰要折了！……”
“死鴨子嘴硬，爺看你是記不得爺的手段了，再不說實話，信不信爺把你交給十二，說！”
十二刑事手段鼎鼎有名，龔炎慶有幸見過一回，被審訊的人往往折磨的隻剩一口氣吊著，卻偏不給個痛快，不說實話仍有法子磋磨，若說龔炎則是閻羅，十二便是最惡的夜叉，可把龔炎慶驚的圓了眼睛，別以為龔炎則幹不出虐殺弟弟的事，當年那個養娘怎麼死的，他看的清清楚楚，冒著一身冷汗怪叫道：“我說，我就是看別人做生意賺了錢，也想投一筆，據說能賺很多，我就想多投多賺，這事兒都說定了，也已經簽字畫押，如今箭在弦上不得不發，這才想要坑龐勝雪點銀子。”
“什麼生意先不說，你手裏拿的什麼樣的簪子叫他肯給你兩萬兩？你從哪得的簪子？”龔炎則為人謹慎細致，問詢猶如剝洋蔥般層層剝開，迫的龔炎慶又沒了動靜。
龔炎則見時候不早了，想從這小子嘴裏摳出實話頗費功夫，便彎腰一把將人拎起來，隻聽龔炎慶哀哀的叫喚，龔炎則也不攔著，到了巷子口，龔炎慶叫的更大聲，想叫龔炎則為了顏麵放了他，卻是想到大錯特錯，龔炎則勾著嘴角冷笑道：“你還可叫的再大聲些，傳出去你與嫡兄不合，爺也省心不少。”