29日，敵人的炮火集中轟擊水星樓，命中了十幾炮，水星樓倒了，守禦的官兵還在繼續作戰。在最後一刻，遠處聽見由水星樓裏送出宏壯的歌聲和“中華民國萬歲”的呼聲。聽的人哭了；唱的人從容戰死了。現在，還有十幾具官長的遺體壓在水星樓歪倒的身體下麵……
夥夫雜兵也打光了，政工人員亦持槍作戰，官長亦臨第一線當士兵。副團長步兵中校孟明武在南門指揮作戰，士兵都犧牲盡了，敵人還在猛攻，他跳出戰壕，拿著槍，把衝到壕邊的敵兵一連打死十幾個，還得到兩挺輕機關槍……連看護兵和衛生隊都拿起槍來幹。敵人每日每處至少進攻三四十次，每天的進展也不過二三十公尺。全城被圍，每一個角落都在戰鬥。受傷的官兵，無從救護運送，隻好忍著痛躺在地上，拿手榴彈向敵人拋。受傷三四次還在作戰的到處皆是，官長命令退後休息，全不肯……最令人頭痛的是子彈也打盡了，空軍雖然來接濟過，但是數量有限，士兵身上最多隻剩十餘粒，最少的亦隻有兩粒了。彈盡了，援絕了，苦戰16晝夜，169團隻剩15個戰鬥兵，170團一個都沒剩，團長柴意新陣亡……城裏的大街小巷都曾激烈戰鬥戎撲殺過，每一段殘牆上的彈痕血跡就是證明。常德城內，你再也看不見一座完善的房屋了，剩下的是瓦礫，焦木，殘垣，斷壁交織的-座廢墟。
12月11日，守軍未死的人們，又協助友軍攻克常德。敵人在攻城戰中傷亡28000餘人。
在全麵戰爭爆發的前4個月，僅僅是中央軍校1929年至1933年畢業的25000名年輕軍官中，就有10000名犧牲，陣亡的比例高達40%。
從1931年的“九·一八”事變算起，15年的抗戰中，國民黨軍隊有200多名將軍光榮捐軀，共產黨軍隊則有楊靖寧、左權、彭雪楓、趙尚誌等將領獻…生命。在前線犧牲的將軍中，生前有上將軍銜和死後被迫授上將軍銜的高級將領一共有9位，他們分別是：佟麟閣上將，趙登禹上將、郝夢齡上將、王銘章上將、馮安邦上將、唐淮源上將、饒國華上將、張白忠上將、李家鈺上將。其中，張白忠上將，李家鈺上將，他們是抗戰中犧牲的國民革命軍中最高級別的將領，兩人都是集團軍總司令。在“二戰”同盟國方麵，他們亦為犧牲在炮火中的最高級別的將領。
張白忠將軍，1890年生，字藎忱，山東臨清人。20歲時加入同盟會，因痛感國勢贏弱、外患煎迫，毅然投筆從戎。1933年長城抗戰中，已從一個學兵，成長為二十九軍前線總指揮。喜峰口阻擊日軍，以大刀隊重創敵寇，名震中外。1938年擔任五十九軍軍長，轉戰魯、皖、豫、鄂，先後在臨沂大敗日寇阪垣師團，並在台兒莊會戰中建立奇功。台兒莊大戰後，日軍增兵，包圍徐州，截斷隴第十二章抗日戰爭海線，將軍臨危受命，掩護徐州數十萬主力突圍。武漢失守後，又在長壽店戰役和隨棗戰役中屢立戰功，升任三十三集團軍上將總司令兼第五戰區右翼兵團總司令。宜棗會戰，將軍身先士卒與日寇血戰，身受七創，壯烈殉國，時年僅50歲。在東渡襄河抗擊日寇前夜，張將軍給他的副手馮治安留了一封信：“因為戰區全麵戰爭之關係及本身的責任，均須逋河與敵一拚……無論作好作壞，一定求良心得到安慰……”
此前，將軍還告所屬部將書：“看最近情況，敵人或要來碰一下釘子；隻要敵來犯，兄即到河東與弟等共同去犧牲。國家到了如此地步，除我等為其死，毫無其他辦法。要相信，隻要我等能本此決心，我們國家及我五千年曆史之民族，決不致亡於區區三島倭奴之手。為國家民族死亡決心，海不枯，石不爛，決不半點改變。願與諸弟共勉之。”臨終之際，除了鼓舞將士殺敵，將軍還留下了他生平的最後一句話：“白問對國家，對民族、對長官，良心都安慰……”
將軍殉國後，靈柩白他犧牲之地湖北南瓜店溯流長江運行重慶，抵北碚的梅花山麓，10萬軍民去江邊白發送別，專輪經過之處，萬縣、雲陽、忠州、奉節等地，沿江軍民望靈遙祭，雖敵機臨空而不為所動。正在領導八路軍駐重慶辦事處的周恩來也親書挽聯，表達敬意：忠義之誌，壯烈之氣。
周恩來還為另一位國民黨軍隊高級將領親筆題上挽聯，他是國民黨軍隊的第一個機械化師、即-OO師師長戴安瀾中將。該師也為中國遠征軍的主力部隊，1942年5月26日，在緬北山林裏，全師打得隻剩下幾百號人，戴將軍也戰死，時年僅38歲。官兵們輪流抬著將軍的靈柩，千難萬險，出緬甸，經保山，到達昆明，沿途也受到各地軍民的隆重禮送。周恩來為戴安瀾題詞為：黃浦之英，民族之雄。