萊姆的冷嘲熱諷氣得巴特直翻白眼仁，“哼”地一聲，甩手走了。
幾個人坐下討論巴特酒店爆炸案。這次損失巨大，由於隔離牆上次被炸壞了，失去了堵隔，酒店受到爆炸威力直接衝擊，半邊酒店坍塌，整幢酒店被炸得麵目全非，死傷二十多人，至少近期是無法使用了。
傑克遜說：“從爆炸規模和手法來看，像是伊瑪尼的基地組織幹的。可是，我就想不透，她不是要搞9.11百輛汽車大爆炸嗎，怎麼還要來這麼一下？”
其中秘密自然不為人道哉。萊姆敷衍地說：“或許是她的熱身動作。”
鮑爾也是不得其解：“這樣的熱身動作未免太大了吧，矛頭對著巴特，專給巴特過不去，莫非是巴特得罪了伊瑪尼？”
“巴特是美國石油代表性人物，打擊巴特，也就是打擊美國石油。再說，聯合國也沒有得罪恐怖分子，駐伊總部照樣也給炸了。”
幾個人討論了好一陣，也找不出一個所以然來。
忽然，幾部電話響起，傑克遜拿起一個電話，卻又見巴特闖了進來，這回巴特毫無風度，氣急敗壞地叫嚷：“完了完了，我的油田完了。”
剛才，巴特接到艾曼油田、伊勒油田報告，幾個油田幾乎同時遭到恐怖分子襲擊，共有上百口油井被炸毀報廢。目前，油田所有人員都在集中滅火。可以說，巴特的油田基本癱瘓了，單是滅火、修複油井設施沒有幾個月、花上幾個億是無法恢複生產的。
傑克遜接的電話也是巴特油田爆炸事件的報告，禁不住吼了起來：“油田不是有保安人員嗎？都是飯桶？”。
還是巴特了解內情，苦巴巴地說：“前兩天，就時有恐怖分子襲擊搔擾，油田保安被搞得精疲力盡，今夜，恐怖分子又來了，聲東擊西，拖住黑水保安主力，其餘的恐怖分子乘著夜色從其他地方溜了進來。油田範圍大，就那麼百十號黑水保安防不勝防，恐怖分子埋設炸彈後就立即撤退，實施遙控引爆，已有六名黑水保安殉職。”
“萊姆準將，你怎麼看？”鮑爾問。
“調動周邊美軍，加強警戒，”萊姆說，“這一連串恐怖襲擊可能是為吸引我們注意力，暫時不用理睬，要防止伊瑪尼乘虛而入，為下一波9.11大爆炸做準備，”
“就不能先把伊瑪尼打掉？”鮑爾擰緊眉頭說，“離9.11還有幾天，這期間，伊瑪尼會不會狗急跳牆，造成更大的破壞？”
“傑克遜將軍，炸藥倉庫有什麼動靜？”萊姆問。
“隻有兩輛驢車去過，拖走了兩驢車炸藥。”傑克遜說，“驢車去了一個村子，我已派人進行監控。就現有情況看，這幾起爆炸使用的炸藥不是從這個炸藥倉庫出去的。”
“鮑爾將軍，”萊姆說，“還不到抓捕伊瑪尼的時候，一是這個女人行蹤不定，我們還沒有找到她的巢穴；二是如果現在就把她抓了，她手下二百多個武裝組織可能成了斷線風箏，再也無法找到；三是伊瑪尼還有其他炸藥倉庫，不把其餘炸藥倉庫挖出來，就更是後患無窮。”
吃過早餐，萊姆仍在美軍總部開會，研究9.11大爆炸之前的警戒和反恐安排，會議開到快中午了，白水公司打來電話，問他能不能過來，撒拉哈有要緊事等著。他想，這是撒拉哈與麥希提聯係好了，紮克瓦裏要和他見麵了。
傑克遜不主張萊姆與紮克瓦裏見麵，這是一次單刀赴會，風險太大。
傑克遜認為，紮克瓦裏生性多疑。萊姆一去，身處恐怖巢穴，隻要暴露一丁點美國人形跡，就陷入恐怖分子重圍之中。而萊姆身上美國人因素太多，美國口音，美國人的體形，美國人的相貌，美國人的生活習慣……所有一切，無不打上美國人的烙印。