三又一個王者
楊修死了，可是他的分析是完全符合曹操心理的。五月份，曹操下令全線撤退，完全放棄了漢中。
拋開了孫權，打退了曹操，擁有了一塊獨立的地盤，草鞋攤主劉備可以嚐嚐稱王的滋味了。
“臣等輒依舊典，封備漢中王，拜大司馬，董齊六軍，糾合同盟，掃滅凶逆……”
馬超、許靖、諸葛亮、關羽、張飛等120人上表要求封拜劉備為漢中王。值得注意的是，既已封王，為何還要拜大司馬？這是因為王不能擅離國境，不能擅自對外用兵，但是大司馬就可以想征伐誰就可以征伐誰。這封代表“民意”的奏表當然是給獻帝的，但是獻帝是不可能收到的，即使僥幸收到，也不會批準。對獻帝來說，劉備為王和曹操為王都一樣，反正他在誰手裏都是傀儡。這封奏表把謊話說得理直氣壯：“糾合同盟”，誰是同盟？“掃滅凶逆”，當然孫權和曹操是凶逆，可是他們二人為什麼是“凶逆”？難道和劉備爭奪天下就是“凶逆”？
劉備也沒打算讓皇帝批準這道奏表，直接做起了漢中王。七月，劉備在沔陽設壇場，陳兵列眾，群臣陪位，登上王位。既然得不到皇帝的祝福，那就把120人的奏表宣讀一遍吧，這樣劉備的王位就是合法的了。
偉大的漢中王！
漢中王萬歲萬萬歲！
拜王儀式結束後，劉備回到成都。巴蜀之地，從成都到白水關，新修建了標準化的館舍和亭障，都是為奉迎新漢中王而建設的奉迎據點，足足有四百多個。劉備曾經頒布禁酒令，規定家裏藏有釀酒器具就被判罪，說是為了節約糧食。而劉備為了品嚐做王的滋味，又消耗了多少社會資源呢？這也很正常，劉備拚殺一生，不就是為了以天下供養一己嗎？
為了強調自己是為天下才稱王，劉備給獻帝寫了一封信。
“臣以具臣之才，荷上將之任，董督三軍，奉辭於外，不得掃除寇難，靖匡王室。”劉備說自己一直是奉皇帝命令在外麵掃除賊寇，可是，獻帝什麼時候給他的聖諭呢？“衣帶詔”事件中，獻帝倒是真的要他參與刺殺曹操的行動，但是他第一個嚇跑了。
“群僚見逼，迫臣以義。”劉備說自己做王，純是部下們逼迫的。在天下人麵前說假話，劉備絲毫不覺難堪。
然後，劉備提出做王之後的工作任務是“撲討凶逆，以寧社稷”。一個攪亂社稷的野心家，掀起一場又一場戰爭，荼毒萬民，卻說自己的使命是“以寧社稷”，這可真是彌天大謊。中國政治家們的最大品格缺陷，就是給卑劣的私心戴上公義的冠冕。
劉備顯然不滿足於做漢中王，他把目光投向中原。他稱王後，關羽立即率軍進攻樊城。攻下樊城，就可以直逼南陽，就可以滲透進中原了。
可是，劉備沉浸在稱王的喜悅裏，又擔心關羽坐大難以駕馭，既考慮不到關羽麵臨的風險，又不給他增派援軍，甚至連調動荊州所有兵力的權力都沒給關羽。關羽久久攻不下樊城，而曹操派來的援兵卻趕到了。
這時，孫權給曹操寫信，請求討伐關羽，為曹操效勞。曹操知道孫權是為奪取關羽鎮守的荊州而效勞，可是，曹操顧不上這麼多，隻要是孫權對關羽背後下手，解除樊城之圍，就可以與孫權結為盟友。曹操給孫權回信：“掃平關羽之後，江南之地盡封與你。”封不封，是以後再說的事情，現在讓孫權積極地進攻關羽才是最關鍵的。
有人擔心地問曹操：“到時孫權真的討要江南怎麼辦？”曹操說：“那就要看看碧眼兒能否爭得過大耳賊了。”無論孫權勝敗，反正都會得罪劉備，那時雙方就會在江南打起來，這才是曹操最期待的。
建安十二月，關羽在麥城被吳軍擒獲，然後被斬，孫權集團占領了荊州。
戰後，曹操對孫權進行“表彰”，以朝廷名義封孫權為驃騎將軍，假節，領荊州牧，南昌侯。孫權上一次得到朝廷封拜，還是在十九年前，那時曹操陷身於官渡之戰，急於安撫孫權。
“孫權的確是有功。可是，對他的封拜似乎太重了一些。”有人質疑。
“孫權的封賞，是靠殺了關羽換來的。隻有這樣極力獎勵他，才會激怒劉備。”有人看到了曹操的深意。
“哦，原來是為了讓吳蜀雙方打得更猛烈一些啊。封賞原來就是陷害啊。”這人說完，打了一個冷戰，似乎很難相信世上竟有如此陰險的設計。
四消失在紅塵裏
“微臣奉驃騎將軍之名，特來向大王致敬！”東吳派來的校尉梁寓恭恭敬敬地問候曹操。孫權知道劉備很快就會進攻荊州，現在當務之急是穩固與曹操的友好關係，這樣可以避免陷於兩麵受敵的窘境。孫權的厲害之處就是關鍵時刻能做孫子，上書對曹操稱臣，還勸說曹操做皇帝。
真的可以做皇帝嗎？魏國的人也在慫恿曹操。大家的心情可以理解，曹操做了皇帝，最起碼是要派紅包的。
曹操歎口氣，說：“若天命在吾，吾為周文王矣！”