正方和反方，都忽視了一點：隻是在益州問題的框架內分析曹操的行為。其實，無論是誰，無論做什麼，一個人首先麵臨的是人生問題。曹操當時已經62歲，再加上頑固的頭風症的折磨，他追求的不再是宏偉的霸業，而是逍遙的仙境。這次出征，曹操在艱險的大散關寫了《秋胡行》二首，表達了脫離俗世的心願，其中有“坐磐石之上，彈五弦之琴”的句子，“經曆昆侖山，到蓬萊。飄遙八極，與神人俱”更是明確表達了他出世羨仙的思想。這時的曹操大概隻有一個想法：哥玩煩了，哥不玩了，不行嗎？
其實，如果曹操拿出官渡之戰、北伐烏桓、潼關大戰的銳氣來，冒險一搏，乘勝前進，攻入成都或未可知，那時劉備便無立足之地了，天下勁敵隻剩孫權一人，那就好對付了，天下也許就會在曹操一人掌握中。但是，曹操畢竟沒有前進，留下一個“得隴望蜀”這個被後人反複玩味的成語，心境蕭索地回師，並在第二年，也就是216年，回到了鄴城。
“此蓋天以與我，時不可失也！”法正勸說劉備趁機奪取漢中。
四幾根胡子引發的血案
真的能進攻漢中嗎？劉備拿不定主意，因為他知道自己這一輩子沒打過什麼勝仗，更未曾用光明正大的攻戰奪取過一寸地盤。他隻記得自己一次次地被曹操打得滿地找牙，不止一次地丟下老婆孩子，自顧自逃命。
那就找個大師說說看吧。擔任儒林校尉的周群是頂尖的星象大師，他最著名的業績有兩個：第一是建安十二年十月，他爬到屋頂上望了幾眼星星，再爬下來就說荊州牧將要死了，而且連地盤也會丟失，結果，第二年秋天，劉表真的死了，而且荊州被曹操占領；第二是建安十七年二月，他爬到樹上望了幾眼星星，再爬下來就說西方那些霸主都將失去自己的地盤，第二年冬，曹操派人進攻涼州，很快就平定了涼州，再過一年，劉璋也失去了益州。憑借這兩個業績，周群聲名鵲起。其實，觀星隻是為了渲染氣氛，對天下局勢有著清醒的判斷才是真的。
“進兵漢中，能得到那裏的土地，但是得不到那裏的百姓。戒之！慎之！”周群給了劉備這樣的答案。
劉備很生周大師的氣。本來，他找來周群，根本不是為了要他拿主意，而是要他提供進攻漢中的依據。
咣當——張裕又一次把銅鏡扔到地上。
周群是星象大師，張裕則是占卜大師。張裕雖然業績不如周群突出，但是他的知名度比周群高，因為他曾經在酒場上諷刺不生胡須的劉備是“裸豬”。其實，大家都關注他，是都想看看劉備什麼時候以什麼理由讓他死。兩個人在酒場上打嘴官司時，劉備還是益州的客人，說穿了是劉璋請來的保安，要是張裕能夠知道劉備今天能成為益州的統治者，就會在劉備譏笑他是“毛豬”時保持沉默了。這說明，張裕這個占卜大師浪得虛名而已。
也許他也知道劉備不會放過自己，所以每天早晨照鏡子，端詳一番後，就會神神叨叨地說自己必定會被處死，然後就崩潰了，最後把鏡子摔在地上。幸虧那時人們用的是銅鏡，經摔，要是玻璃鏡子，估計他家的碎玻璃能運一大車了。
有的人熱愛自己的事業勝過熱愛生命，張大師就是這樣一個人。他掰了一晚上手指，對劉備進攻漢中的想法得出了一個結論：不可爭漢中，軍必不利。明明知道劉備正找茬兒要他死，可是他要是不把研究成果發布出來，那比死了還痛苦。