這位客人造訪之後，歇洛克·福爾摩斯一直沉浸在思考中。在以後的數天裏，我有好幾次看到他從筆記本裏取出那張紙條，長時間地仔細盯著畫在上麵的那些古怪的人像。不過，他從不提及此事，直到大約兩星期後的一個下午。我正準備出門，他突然叫住我。
“華生，你最好別出去。”
“為什麼？”
“因為我今天早晨收到希爾頓·丘比特發來的一份電報。你還記得跳舞的人那件事的希爾頓·丘比特嗎？他一點二十到利物浦街，馬上就會來這兒。
我從他的電報中推測，已經有了一些新的重要情況。”
我們沒有等多久，因為這位諾福克的鄉紳坐了一輛馬車直接從車站趕來了。他顯得又是焦急又是憔悴，眼睛裏滿是疲憊的神情，額上也布滿了皺紋。
“福爾摩斯先生，這件事太令我傷神了，”他說，像個精疲力盡的人一樣一屁股坐到椅子上。“當你感到有人在暗中包圍你、算計你，卻又不知道這個人是誰，你就夠痛苦的了。再加上你又看到這件事正在一點點地折磨著你的妻子，那是任何血肉之軀都忍受不了的。她被折磨得消瘦了，我正看著她瘦下去。”
“她說了什麼沒有？”
“沒有，福爾摩斯先生，她什麼也沒有說。不過，有好幾次這個可憐的人想要說，卻又鼓不起勇氣說出來。我也試著幫助她，大概我做得很笨，反而嚇得她不敢說了。她談到我們這個古老的家族，談到我們在全郡的名聲，談到我們引以為榮的清白聲譽，我總以為她快要說到點子上了，但不知怎麼，話還沒有講到那裏就岔開了。”
“可你總發現什麼了吧？”
“發現了很多，福爾摩斯先生。我給您帶來了幾張新的畫，更重要的是我看到那家夥了。”
“什麼？就是那個畫畫的人？”
“是的，我看見他畫的。我還是從頭給您講吧。我從您這兒回去之後，第二天早上看到的頭一件東西就是一行新的跳舞的人。這些人像是用粉筆畫在草坪邊正對著前窗的工具房門上的。我照樣臨摹了下來，在這兒。”他打開一張紙，把它放在桌上。下麵就是他臨摹下來的圖形：
“太好了！”福爾摩斯說。“太好了！請接著講下去。”
“我臨摹下來後就把那些圖形擦了。但是，兩天後的早晨，又出現了新的人像。這是我臨摹的。”
福爾摩斯搓著雙手，高興得輕輕笑出聲來。
“我們的資料增加得很快呀！”他說。
“三天後，日晷儀上有一張用鵝卵石壓著的紙條，上麵潦草地畫了幾個小人。就是這張。您看得出，這些人像跟上次的一３２３３２３模一樣。在那之後，我決定守夜。於是，我拿出我的左輪手槍，守在書房裏，因為從書房裏可以看到草坪和花園。淩晨兩點左右，我坐在窗邊。除了外麵的月光，四周一片漆黑。突然，我聽到身後有腳步聲，原來是我妻子穿著睡衣走來了。她求我去睡覺。我直截了當地告訴她，我要看看是誰在這樣捉弄我們。她回答說這是毫無意義的惡作劇，要我不去理它。
“希爾頓，要是你真的對這很生氣的話，我們倆可以去旅行，躲開這種討厭的人。”
“什麼？被一個搞惡作劇的家夥攆出自己的家門？”我說。“全郡的人都會嘲笑我們的。”
“那麼先睡覺吧，”她說，“我們早上再商量。”
“突然，就在她說話的時候，我看到她蒼白的臉變得更加蒼白，她的一隻手緊緊抓住我的肩膀。工具房的陰影中有什麼東西在移動。我看到一個黑影悄悄地繞過屋角，在工具房的門前蹲了下來。我抓起手槍就要衝出去，可是我妻子使勁把我抱住。我想把她甩脫掉，她拚命抱住我不放。我最後掙脫了，可等我打開門衝到工具房時，那家夥已經不見了。但是他留下了痕跡，門上又有了一行跳舞的人像，排列和前兩次完全一樣。我把它臨摹在了那張紙上。我到處找了一遍，連那個家夥的影子也沒有見到。可奇怪的是他肯定一直在那裏，因為我早上再檢查那扇門的時候，發現他在我原來看見的那些人像的下麵又潦草地畫了幾個。”
“那些新畫的您有沒有？”
“有，很短。我也照原樣畫了下來，就是這張。”
他又拿出一張紙來。這新的舞蹈是這樣的：
“請告訴我，”福爾摩斯說，從他的眼神中可以看出他非常興奮，“這僅僅是加在前一行的下麵呢，還是完全分開的？”
“是畫在另一塊門板上的。”