憂鬱症患者在認知上還有一個明顯的特征，就是對未來感覺到無望感和無助感，認為沒有人能幫助自己，對未來也沒什麼期待。
一般人並不會這樣，一旦遇到事情都會想誰能幫助我？我可以找誰談談？或者自我轉換想法等。認為隻要熬過去，這個困難對我可能是一個考驗，我可以在其中學到經驗及讓自己成長，這就是生命的動力，對未來還是充滿著希望。但是憂鬱症的患者，連這個動力都沒有，反而有強烈的無望感與無助感。
憂鬱症的人在思想上還會不斷自責，有罪惡感和挫折感，在心中不斷的怪罪自己。一般人通常不會怪罪自己，都習慣責怪他人，所以如果聽到親戚朋友或不斷的自責，「我就是這麼糟糕，沒有人會欣賞我」，反而應該去關心、傾聽他的問題，甚至讓他抒發情緒。
二、表情、語言方麵
每個人因為情緒變化，臉部肌肉都會有很多表情產生，有時笑得很開心、有時哭得很悲傷、有時生氣憤怒，這些都是正常的。精神科醫生說，如果一個人都沒有情緒反應，才真的要去看醫生，因為完全沒有情緒，是另一種的病態，所以當一個人表情完全變弱了，沒有太多的表情，或麵無表情，也是憂鬱症的特征。
此外，大部分的憂鬱症患者都不太容易哭，因為已經沒有動力哭了。哭是喜怒哀樂中一種情感抒發，所以會哭是一件好事，但是憂鬱症或精神疾病的患者，常常是因為感情不能抒發、痛苦得不到釋放而沒有動力哭。
我曾經遇過一位輔導老師，他常常需要輔導憂鬱症和躁鬱症的學生，以及處理自殺的問題。他告訴我說，他一個禮拜所承受、所聽到負麵的煩惱相當多，所以每個禮拜都必須找一部感人的影片來看，自己能藉由影片的情境感動落淚，把累積一個禮拜的負麵訊息得到釋放。
佛陀曾開示：「一個人該笑的時候不會笑，該哭的時候不會哭，該悲傷的時候不會悲傷，該歡喜的時候不能歡喜，就是非人。」所以當心靈生病時，臉上會缺乏笑容，對高興的事情也沒有任何的回應。
有些人會問說：「是不是因為太焦慮，還是得了憂鬱症，讓我的記憶力變差了？」雖然憂鬱症會使人在認知、情緒、語言方麵，速度會變慢甚至中斷，但因為注意力不集中、渙散，才導致記憶效果變差，其實憂鬱症並不會直接讓記憶力變不好。
三、行為、知覺方麵
憂鬱症判斷的情形，必須要持續兩個禮拜以上，如果隻是很短的時間，可能是因為適度的壓力，有時反而是讓自己產生了助力與動力。但是如果因為情緒生病導致影響工作、影響生活，大概就可能罹患憂鬱症了。
憂鬱症患者在知覺上最明顯的，就是食之無味、視而不見、聽而不聞，可能吃不下飯，如果吃了東西，問他好不好吃時也沒什麼感覺，就是他的心沒有作意在這個事情上麵。比如一家人彼此聊天很開心，他也坐在旁邊，但是你問他：「剛才那件事情你讚不讚成？」他會忽然反應過來，然後慢慢的響應你：「你剛才說了什麼？」
憂鬱症的患者，因為一直在想著那個打不開的心結，所以不容易集中注意力專心工作，進而影響工作，影響人際關係，也影響家庭生活。以上所說各方麵都是憂鬱症判斷的現象與特征，但還是以症狀持續約兩個星期為重要的指標，且務必找專業的精神科醫生谘詢。