爸從青島回到天津不久，來了兩位馮姓表哥。爸請他們一起吃晚飯，家人都很高興，因為有將近兩年沒見麵了。
媽在廚房忙開了。她知道兩位表哥口味高，得讓他們吃好、喝好。
“張媽，洗酒杯了嗎？老爺可不許酒裏摻水。一滴都不成。”
“記著哪。”張媽說，“我看這酒不夠喝的。蓮花白還剩一點兒，雙溪陳釀也隻半瓶，大表少爺又那麼能喝，還得再打一壇子陳釀和虎骨酒。”
媽讓張媽從地窖裏拿一壇子陳釀，她說虎骨酒冬天喝好，這會兒都打春了。虎骨酒由黃榅桲和幾種草藥釀成，能舒筋活血，強身健體。
張媽拿了兩大壇陳釀。酒壇用竹網包著，上麵有兩個竹提手，拎起來像個大籃子。壇口封了幾層紙，上麵糊著一層厚厚的泥。據說這種泥是精心調合的，專用來封酒，可使酒香不跑。
雙溪陳釀有股特殊的香味，介於水果香與花香之間。我愛看他們先洗了手，然後小心地揭去封泥，剛一拿開蓋子，屋裏便溢滿一股沁人的奇妙酒香。每當我嗅聞著山上濃鬱的野花香和陽光送來各種植物的馨香時，總不禁聯想起這種奇特的香味。
“我先嚐嚐。”媽接過一小杯酒。我見她的嘴唇紅潤好看，知道酒一定很香。媽把杯子遞給我，說：“你著急了是不是？去搞些‘笑蘭’的嫩花苞，撒在上麵。等明兒早晨，就會香味撲鼻。若放在枕頭底下，準保你夢著酒仙。”
媽說話常能豐富我們的想像。
媽耐心地看張媽把壇子裏的酒倒進瓶子。這種酒瓶多由白鑞或白銀製成。中國黃酒用大米釀造，味似葡萄酒，喝前先放在熱水裏溫一會兒。它常用來佐餐，能喝酒的人一頓飯就能喝上五六十杯。
兩位表哥是大媽的侄子，都很有才華。我們在北京住時，他們常來。大表哥康賢比二表哥康光年長兩三歲。他當過駐歐洲幾個國家的總領事，通曉數國語言，回國時才三十五歲。雖然他常穿中山裝，可他留的胡子和油亮的分頭總讓我們覺得他是個洋人。而且，他還愛拄著根文明棍，說話時橫在手裏，好像隨時要打誰，有時令人討厭。他進屋便脫了帽子，放在客廳的桌子上。這倒使我們有機會戴著它玩。不過，我有點替他的禿頭頂感到難過。
康光當時隻有三十歲，個子比康賢矮些，講話很快，與論敵爭辯，言辭犀利，詼諧睿智。他雖年紀尚輕，可資曆不淺，在北京上層社會很有地位。他畢業於東京帝國大學，而後因與國民黨領袖孫中山相交甚厚，曾作為清朝末代皇帝的特使到南方與革命黨人談判。後來任中國銀行董事長，他是簽名印在中國銀行票據上的第一人。而且，他還和著名京劇演員梅蘭芳配過戲。兩位表哥天資聰穎，學識淵博，深得親朋好友的敬重。
康光在事業上一帆風順，已經功成名遂。但待人謙遜，從不倨傲。對孩子總是親切和藹，每次來我家，都問我們晚上去不去看戲。如果去，他便去買票。
兩位表哥到的那天晚上，爸還沒回來。媽在客廳裏招待他倆，她已盼了好久。他們把媽看成是自己的姨媽，因為他們知道，媽同大媽是好友。而且，撫養媽的潘家與他們馮家是親戚。媽有什麼問題決定不下來，都要問他們。她常對我們說：“這事得等你們表哥來了再定，他們見過大世麵。”
“表妹，來跟我們說說話。”兩位表哥熱情招呼我們，“我們有好長時間沒見了。”
“你們倆都坐我邊上。”康賢表哥說，“都三年了，我記得上次見你時，你還梳著兩條小辮，像個小娃娃。時間過得真快，現在都成大姑娘了。我聽說，你還是個學生運動的頭頭。我是老了，從歐洲回到北京那天，去看姨媽，你在搖籃裏睡得正香呢。”
“你們男人還那麼怕老？”媽問。
“西方人不愛說出自己的年齡。”康賢說，“如果跟中國人似的，頭一次見麵，問一位英國或法國小姐多大了，非露怯不可。即便是個男人，第一次見麵就問歲數，人家也不高興。”
“西方人可真有意思。”媽歎了口氣，“他們一定覺得我們可笑，是不是？”
“聽說你們都在為學生運動出力。”康光轉向媽，說，“姨媽，真該祝賀您，眼下要想超過別人，除了學習，還得幹點實事。競爭比我們年輕時重要多了，男女都一樣。”
“梅表妹，聽說你想上洛克菲勒醫學院，這主意不錯。”康賢打斷話頭說，“我前天去東城，看到了富麗堂皇的北京協和醫院，翠綠的琉璃瓦，大理石的柱子和台階，門窗漆得鮮豔猩紅，華美壯觀。我要是年輕十歲，變著法兒也得進去享享福。你想，從外麵看，輝煌如皇宮，裏麵都是現代化的設備，熱澡、冷浴、空調、電氣爐子，中餐、西餐，隨你吃。”
我和梅姐聽得入了迷。媽一直在想孩子的入學問題。
“看不出你這麼喜歡協和醫院。”康光開玩笑說，“幹脆你假裝生病，我把你送進去享清福。”