自打舅舅買到船票，全家上下可忙開了。媽整天躲在屋裏收拾東西，除了吃飯會客很少見到。女傭人乙貞已有兩三天沒梳頭，總是穿梭似的走出走入，啪嗒啪嗒的拖鞋聲在街上就能聽見。男傭人阿三滿頭是汗，袖子挽得高高的，不聲不響地打行李，孩子打他幾下都顧不得還手。
廊子底下大包小箱的一個壓一個，堆成了高高低低的小山。大的小的紅木條案、漂亮的太師椅、精致的椅子、茶幾，都用麻布包著，靠在牆邊，長長的一排活像一隻貨船。這倒怪好玩的，何不天天這樣擺？
“誰來坐船？”我表姐婉兒爬到最高處喊著。
“坐船的快來買票！”八姐坐在一隻皮箱上叫道。靜兒領著她的小表妹笑嘻嘻地去打票，隨後跳到行李上，好像那真是一條船。
“我們不坐船，爬山吧。”小青和小翠爬到廊下的行李堆上。
“小十，來坐船吧，你可以買半票。”
“坐船有什麼勁，來跟我們爬山吧。”
我坐在門檻上，手裏玩著一個崩了邊角的破瓷盤，正想給我的大花雞喂點水。聽見他們叫，我抬頭望著。
“快來呀，你是我的乘客。”婉兒走過來嗔怪說。靜兒也跳下來叫道：“山上可好玩了，能看見桃花山的寶塔，還有大黃牛呢。”兩邊都使勁拉我，瓷盤掉在地上，摔得粉碎。
“什麼打破了？”媽從屋裏跑出來。“都給我到外麵玩去，別呆在屋裏鬧，這麼多東西早晚全叫你們打了。”
乙貞跑過來幫腔說：“一群小猴，簡直要拆房子了，外麵玩去！”她張開兩臂像在轟一群小雞。
孩子們都跑了出去，跑在最後的婉兒回頭衝乙貞扮了個鬼臉。我彎著腰一塊一塊地拾那些碎片，摔得太碎了，無法再拚成一個盤子。我感到一肚子委屈。媽看著說：“小心劃了手，別撿了，出去玩吧，寶貝。”
“這寶貝的大花雞怎麼辦？”乙貞過來問。
“當然不能帶。”媽淡淡地說。
“媽，我要帶大花雞走。”我堅持說，“把它放在小竹籃裏，我自己拿著。三媽說可以帶著它上船。”
“你這傻孩子，竹籃子太小，哪盛得下。”
“輪船上不讓帶活物，連狗都得打票。”乙貞總是幫媽說話。
“那也給大花雞買張票。”我懇求道。
“人才不給雞這麼小的東西打票呢，你要是偷偷帶著，查出來可要罰你。”
“什麼……”我被嚇了一跳。
“他們會把大花雞帶走，把你關起來。”乙貞說完，重重打了個噴嚏，好像蚊子鑽進了鼻孔。
“對了，還有一匣子雞蛋。”媽忽然想起來，衝我說。
“趁早拿出來吃了，省得帶著麻煩。”乙貞說。
“不，我還留著孵小雞兒。”我用懇切的目光望著媽。我知道媽會向著我，她平時總是站在孩子們一邊。
“好孩子，聽話，大花雞和雞蛋都不能帶，在船上查出來，人家也得給拿走。”媽說。
“我不給他們。”我急得臉紅了。
“不給，哼，連你一起帶走，當豬仔賣了，你可就回不了家了。害怕不？”乙貞說這話可算趁了意。這回我真嚇著了，“當豬仔賣了”夠多可怕，回不了家，就見不到媽、婉兒、小青、小翠和好多好多人，也見不到四婆了。我越想越傷心。
媽似乎看出來了，她對乙貞說：“阿乙，她還小，別逗她。”呆了一會兒，媽又說：“小十，你要是舍不得宰大花雞，把它送給你喜歡的人不就行了。”
“送給四婆。”我即刻答道。還是媽心眼好，這樣就什麼事都沒有了。
“準知道你要給四婆，這一走可有的想了。”媽笑著說。
媽說的不錯，四婆喜歡我正如我依戀她一樣。四婆上了年紀，滿頭銀發，一人住在祠堂後麵的小房子裏。她並不總是冷冷清清地過日子，有時兒子回來，把一包白花花的洋錢放在她懷裏，讓她高興。她就買了魚肉做許多菜出來，讓我同他們一起吃。飯後她兒子就會背上槍到後山打鳥，我要他帶我去。我喜歡給他背著獵袋。走渴了，他給我摘青青的酸果或野桔子吃，很苦很澀。有一次，他捉了一隻斑鳩給我帶回家來，姐妹們見了都圍著歡叫。
四婆還有個女兒，我叫她意姐，大概在城裏做事，經常回來，有一次帶了個逮耗子的家夥來，一天就捉了六隻耗子。四婆說這樣下去，不僅耗子要斷子絕種，就連貓也會傷心的。還有一次，她帶回一包天津雪梨和北京蜜棗，說是給四婆治咳嗽的。四婆讓我先嚐一口，真甜，甜到牙根了。