（三）獻帝登基
少帝劉辯與陳留王劉協經過一夜奔波，受了許多驚嚇，吃了不少苦頭。盧植等人扶著少帝和陳留王往回走。天，漆黑黑的；路，崎嶇不平。少帝和陳留王從小深居皇宮，嬌生慣養，哪裏經得起這一番折騰。他們雖然被人攙扶著，但走起路來也是一步一滑，一步一喘，東倒西歪。到五更時分，好不容易來到一處驛館，在這裏住下來。
次日清晨，盧植早起趕回洛陽報信。閔貢擔心驛館不安全，也催著少帝動身回洛陽。當少帝一行往京城方向行走時，忽見前麵塵土飛揚，一隊人馬滾滾而來，擋住了去路。大臣們個個嚇得麵如土色，不知所措。少帝劉辯更是驚恐萬狀，失聲痛哭。正當君臣們亂作一團之時，隻見隊伍中一員大將大搖大擺地朝少帝走來。幾個大臣迎上前去詢問，才知道來者是並州刺史董卓。
董卓在夕陽亭待命，後進兵到顯陽院，見都中大火衝天，知道宮中有變，便兼程進京，與少帝劉辯和陳留王劉協在北邙山相遇。少帝見了董卓，緊張得連話都說不清。董卓詢問起叛亂的情況，他一句也答不出來，陳留王卻格外機靈冷靜，把宮中出事的前後經過，一五一十地告訴了董卓。董卓聽後，暗暗稱奇。這件事觸動了董卓的心思，決定了後來劉辯和劉協的命運。董卓表麵不動聲色，暗地裏卻下定決心，要廢掉少帝，另立陳留王劉協為帝。
董卓進京以後，開始廢嫡立庶，從中竊權的行動。他想拉攏袁紹，利用袁氏家族的地位來壓服人心，但遭到袁紹的反對。雙方吵了一通以後，袁紹一氣之下，解下印綬，懸掛在皇宮門口，跑出京城，到冀州去了。
袁紹的反對並沒有動搖董卓的決心，他一不做，二不休，索性把朝中大臣集合起來，直言不諱地說了自己的打算，並威脅說：“我聽說從前霍光確定大政方針時，總是拿著刀劍，有人膽敢阻攔，就軍法從事。我也打算采用霍光的辦法，請諸位好好想一想。”
董卓這番話，把大臣們嚇得麵麵相覷，不敢做聲。過了好久，尚書盧植才說：“當今皇上青春年少，又沒有什麼大錯，怎麼能廢呢？”
重壓之下，竟還有人反對。董卓不禁大怒，當即拔出利劍，惡狠狠地向盧植撲去。盧植撒腿往外跑，董卓緊追不舍。侍中蔡邕出來規勸，說：“盧植是著名學者，威望很高，如果殺了他，會使天下不安。”董卓這才停止追趕。
第二天，董卓上朝，擬詔罷免盧植，接著，又把廢嫡立庶的事寫成詔書，派人送給太傅袁隗，袁隗隻好同意。得到袁隗的支持，董卓立即率領文武大臣來到崇德殿，逼迫何太後廢黜少帝劉辯。董卓說：“先帝死時，少帝沒有好好哀悼，沒有孝心，不宜當皇帝。”
說完，不管太後同意不同意，就讓袁隗把少帝扶出來，立即收繳印綬，摘下皇冠。何太後知道董卓的厲害，一句話也不敢說。少帝更是無可奈何，乖乖聽從擺布。
廢黜少帝後，董卓又把矛頭指向何太後。他當眾宣布：“何太後曾逼死過董太後，違背了天理人倫，不配當太後，應當廢！”說罷，令人宣讀事先擬好的冊文。
崇德殿內，死一般寂靜，隻有宣讀冊文的聲音如雷轟頂：“廢除劉辯皇位，封為弘農王；立陳留王劉協為皇帝，以順天理人心。”
冊文剛剛讀完，董卓就向陳留王劉協獻上皇帝印綬，劉協戴上皇冠，正式登基。群臣朝賀，山呼萬歲。就是剛剛被廢的少帝劉辯也不得不列入朝班，三跪九拜，行君臣大禮。不過，在強權的控製中，下台的難受，上台的也不舒服。突如其來的大貴大富，意想不到的君臨天下，刹那間發生的翻天覆地的變化，使劉協驚恐不安。這個九歲的小皇帝，坐在禦座上，手足無措，但迫於董卓的壓力，也不得不強作鎮定，裝模作樣。從此，劉協正式登基，史稱獻帝。從此由他伴隨漢室江山這隻破船，在風雨中飄搖。