六 擇師交友
【導讀】
曾國藩極重擇師交友，“結網天下，雀無所逃”，可見其交友之決心、信心，也由此說明他把結交朋友視為“一生成敗之所係”。曾國藩則很會擇友，深刻地領會到了人生擇友之重要性。曾國藩的家書裏記載了大量的擇師交友的體會。然而擇友之道看似簡單，但真正做起來則難。要成就一番事業，真要像曾氏一樣相交以誠、與人為善、大度寬容、胸襟坦蕩，不苟求於人。這樣一來才能使自己的事業人才輻射、興旺發達。在困難時有出謀劃策者，在危難時有兩肋插刀者，在發達時有豪傑俊雄之士。曾氏的成功之路不正證明了“擇友為人生第一要義”。
1、道光二十四年正月二十六日致諸弟
【原文】
四位老弟左右：
正月二十三日接到諸弟信，係臘月十六日中省城發，不勝欣慰。四弟女許朱良四姻伯子孫，蘭姊女許賀孝七之子，人家甚好，可賀。惟蕙妹家頗可慮，亦家運也。
六弟、九弟今年仍讀書省城，羅羅山兄處附課甚好。既以此附課，則不必送詩文於他處看，以明有所專主也。凡事皆貴專，求師不專，則受益也不入；求友不專，則博愛而不親。心有所專宗，而博觀他途以擴其隻，亦無不可。無所專宗，而見異思遷，此眩彼奪①，則大不可。羅山兄甚為劉霞仙、歐曉岑所推服②，有楊生（任光）者，亦能道其梗概，則其可為師表明矣，惜吾不得常與居遊也。在省用錢，可在家中支用（銀三十兩，則夠二弟一年之用矣，亦在吾寄一千兩之內），予不能別寄與弟也。
我去年十一月二十日到京，彼時無摺差回南，至十二月中旬始發信，乃兩弟之信罵我糊塗。何不檢點至此！趙子舟與我同行，曾無一信，其糊塗更何如耶？餘自去年五月底至臘月初未嚐接一家信。我在蜀可寫信由京寄家，豈家中信不可由京寄蜀耶？又將罵何人糊塗耶！凡動筆不可不檢點③。
陳堯農先生信至今未接到。黃仙垣未到京。家中付物，難於費心，以後一切布線等物，均不必付。九弟與鄭、陳、馮、曹四信，寫作俱佳，可喜之至。六弟與我信字太草率，此關係一生福分，故不能不告汝也。四弟寫信語太不圓，由於天分，吾不複責。餘容續布，諸惟心照。
兄國藩手具
【注釋】
① 此眩彼奪：這邊眩目，那邊也光采奪日，形容貪戀的人欲望沒有止境。
② 推服：讚許佩服。
③ 檢點：言行謹慎。
【當代闡釋】
交友在精不在多
魯迅曾言，人生得一知己足矣。可見朋友之道在於精，而不在於多。一輩子不需要太多的朋友，能有一個能談知心話的足已。因為一個真正的朋友有雙肩讓你的淚水濕盡，真正的朋友有你父母的電話在通訊錄上，真正的朋友會為你解決困擾。人這一生能有幾個一輩子的朋友，真的不需要多，一個足夠了。
見異思遷是人容易犯的毛病，在交友中也容易犯這樣的毛病。在這封家書中曾氏提出了“求師不專，則受益也不入；求友不專，則博愛而不親”的看法，就是說對待自己的老師和朋友都要專一，求師不專，就會學不好，求友不專，你的朋友也不會真心對你。這裏的“專”應該有兩方麵的理解，首先是數量上的少，其次是交往的親密。如果一個人僅是熱衷於交友的數量，必然就難有精力用心去經營一份友情。
患難見真情。有時候我們會覺得自己身邊似乎有很多的朋友，但是一旦出現困難、需要別人幫助時，卻發現真正能幫助我們的隻有少數的幾個人，唯有這時候才能認識到平時一同吃喝、一同享樂之人並不能稱之為朋友，真正的朋友是永遠站在你身後支撐著你的那個人。對於閱曆極深的曾氏而言，這些事情是看得非常真切的，所以在他看來，想要在危難時有人協助，平時的交友更為重要，這樣也免去了危難之時因認清人心而感慨了。
在這封家書中曾氏就提出了“求友不專，則博愛而不親”的看法，所謂“交不在多, 得一人勝百人；交不在久，得一日喻千古”，無論擇師交友，都應該專心去經營，而不是東一榔頭西一棒棰，好像認識好多人，但卻沒有一個可以交心的，如此即使相識滿天下，也是落得相知無一人的境地。
2、道光二十五年四月二十四日致諸弟
【原文】
四位老弟左右：
四月十六日曾寫信交摺弁帶回，想已收到。十七日朱嘯山南歸，托帶紋銀百兩、高麗參一斤半、書一包計九套。
茲因馮樹堂南還，又托帶壽屏一架，狼兼毫筆二十枝，鹿膠二斤，對聯條幅一包（內金年伯耀南四條、朱嵐暄四條、蕭辛五對一幅、江岷山母舅四條、東海舅父四條，父親橫披一個，叔父折扇一柄），乞照單查收。前信言送江岷山、東海高麗參六兩，送金耀南年伯參二兩，皆必不可不送之物，唯諸弟稟告父親大人送之可也。
樹堂歸後，我家先生尚未定。諸弟若在省得見樹堂，不可不殷勤①親近，親近愈久，獲益愈多。
今年湖南蕭史樓得狀元，可謂極盛。八進士皆在長沙府。黃琴塢之胞兄及令嗣②皆中，亦長沙人也。餘續具。
兄國藩手草
【注釋】
① 殷勤：頻繁，反複。
② 令嗣（sì）：才德美好的兒子。
【當代闡釋】
近朱者赤，近墨者黑——良友當殷勤親近之
“近朱者赤，近墨者黑”一語源自晉·傅玄《太子少傅箴》，原文中說：“故近朱者赤，近墨者黑；聲和則響清，形正則影直。” 意思是說，靠著朱砂的物品會逐漸變紅，靠著墨物品會逐漸的變黑。比喻接近好人可以使人學好，可以見賢思齊；而接近壞人則很容易使人變壞。生活的環境如同一個大染缸，會將形形色色的人同化於其中。一個人處在修心重德、正氣的環境中，他會受到身邊人們的言行教化，自覺的約束自己，使自己不斷的長進；相反，一個人處在道德頹廢、弄虛作假的環境中，他也會受到身邊消極觀念的影響，使其正邪不分，隨波逐流。宋朝歐陽修是著名的文學家、史學家和政治家。他在文學上取得了卓越的成就，創作了大量優秀的散文和詩詞。尤其是他的散文，簡潔流暢，豐富生動，富於感染力。歐陽修在潁州府當長官的時候，有位名叫呂公著的年輕人在他手下當行政助理。有一次，歐陽修的朋友範仲淹路過潁州，順便拜訪歐陽修。歐陽修熱情招待，並請呂公著作陪敘話。談話間，範仲淹對呂公著說：“近朱者赤，近墨者黑。你在歐陽修身邊做事，真是太好了。應當多向他請教作文寫詩的技巧。”呂公著點頭稱是。後來，在歐陽修的言傳身教下，呂公著的寫作能力提高得很快。
《三字經》中說：人之初，性本善。性相近，習相遠。人剛出生的時候天性本是善良的，人們的性情也很相近，但是因為習染不同就會變得相差的很遠。故世人應懂得“近朱者赤，近墨者黑”的道理。交一個道德高尚的好人為朋友，人就能在朋友處獲得人格的熏陶，道德的感召，自然是受益無窮。相反，如果交道德低劣、不學無術的人作朋友，那就有可能在損友處受到意想不到的牽連和傷害，甚至誤上賊船，無可救藥。
所以曾氏在給兄弟們的信中多次不厭其煩地提出“善不吾與，吾強與之附；不善不吾惡，吾強與之拒。”“一生之成敗，皆關乎朋友之賢否，不可不慎也”，良友“不可不殷勤親近，親近愈久，獲益愈多。”
“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也”。王朝的興衰自有天數所定，如果從人為的因素來講，親近什麼人與疏遠什麼人也能促成不同的因果關係。敬神敬天、親近修道與學佛的修煉人，就能種下修煉的機緣；幫助或保護修煉的人就能積大功德而得福報；與壞人為伍的人其結果不言自明。近朱者赤，近墨者黑，世人不可不察之。
【文化常識】
狀元
科舉考試名列第一者稱之為“元”，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元。殿試第一稱狀元。狀元起初稱為“狀頭”，原來在唐朝參加考試的士子，經由各州貢送到京城，在應試前需遞送“投狀”，即類似今日考試報時填寫資料的情形一樣。考試結束之後，將最高的成績放在最前麵，就叫做“狀頭”。居首者因曰狀頭，亦曰狀元。
狀元就是類似今天高普考的榜首。中狀元者號為“大魁天下”，為科名中最高榮譽。因其為殿試第一甲第一名，亦別稱殿元。又因居鼎之首，亦別稱鼎元。目前在史籍中留有名號的狀元約有七百多人左右，他們都是在苦讀之後，才一舉天下知，成為當時科考上的佼佼者。因曆朝曆代多以文藝及哲理為取才的標準，雖然這些狀元中不乏政治家、史學家，但仍以文學家為多。其中較為人知的有，唐代的賀知章、王維、柳公權，宋代的張孝祥、文天祥、呂蒙，明代的胡廣、楊慎，清代的翁同龢、張謇等。但古時的狀元也不是全部是殿試第一名。唐鄭穀及第後，作《宿平康裏》詩“好是五更殘酒醒，耳邊聞喚狀元聲。”但是鄭穀當年是第八名，而不是第一。
明清兩代，殿試一二三名，確定其名稱為“狀元”、“榜眼”、“探花”，合稱“三鼎甲”。狀元的地位日益特殊，新進狀元照例受六品的翰林院修撰。翰林素有“儲相”之名，因為這個職位較接近皇帝，升遷的機會比同榜者快。
在清朝的殿試主要以應考者的書法來定優劣，清朝政府原本隻是要求試卷形式上的整齊，以利閱卷者評閱考卷。到了康熙年間，中年時的康熙對書法產生愛好之心，於是天下的士子在上行下效的風氣下，紛紛勤練書法。而這個風潮對於狀元的擇取也有莫大的影響力，在康熙三十年，殿試擬吳昺為狀元，可是康熙喜歡第二名的戴有祺的書法字，於是戴有祺便成為欽點的狀元了。
中國科舉史上第一個狀元是唐武德五年(公元622年)的孫伏伽,最後一個狀元是清光緒三十年(1904)的劉春霖。
3、道光二十七年六月二十七日致諸弟
【原文】
澄候、子植、季洪三弟足下：
自四月二十七日得大考諭旨以後，二十九日發家信，五月十八又發一信，二十九又發一信，不審俱收到否？二十五日接到澄弟六月一日所發信，具悉一切，欣慰之至。
發卷所走各家，一半係餘舊友，惟屢次擾人，心殊不安。我自從已亥年在外把戲，至今以為恨事。將來萬一作外官，或督撫，或學政，從前施情於我者，或數百，或數千，皆釣餌也。渠若到任上來，不應則失之刻薄，應之則施一報十，尚不足滿其欲，故兄自庚子到京以來，於今八年，不肯輕受人惠，情願人占的便益①，斷不肯我占人的便益。將來若作外官，京城以內無責報於我者。澄弟在京年餘，亦得得略見其概矣。此次澄弟所受各家之情，成事不說，以後凡事不可占人半點便益，不可輕取人財。切記切記！
彭十九家姻事，兄意彭家發泄將盡，不能久於蘊蓄，此時以女對渠家，亦若從前之以蕙妹定王家也，目前非不華麗，而十年之外，局麵亦必一變。澄弟一男二女，不知何以急急定婚若此？豈少緩須臾，恐無親家耶？賢弟從事，多躁而少靜，以後尚期三思。兒女姻緣前生注定，我不敢阻，亦不敢勸，但囑賢弟少安無躁而已。
成忍齋府學教授係正七品，封贈②一代，敕命③二軸。朱心泉縣學教諭係正八品，僅封本身，父母則無封。心翁之父母乃貤封④也。家中現有《搢紳》，何不一翻閱？
牧雲一等，汪三入學，皆為可喜。嘯山教習，容當托曹西垣一查。
京寓中大小平安。紀澤讀書已至“宗族稱孝焉⑤”，大女兒讀書已至“吾十有五⑥”。前三月買騾子一頭，頃趙炳堃又送一頭。二品本應坐綠呢車，兄一切向來儉樸，故仍坐藍呢車。寓中用度比前較大，每年進項亦較多（每年俸銀三百兩、飯銀一百兩）。其他外間進項尚與從前相似。
同鄉諸人皆如舊。李竹屋在蘇寄信來，立夫先生許以乾館。餘不一一。
兄國藩手草。
【注釋】
①便益：即便宜，小利益。
②封贈：封建時代推恩臣下﹐將官爵授予其父母。父母存者稱封﹐死者稱贈。