6、鹹豐八年十一月二十三日致諸弟
【原文】
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十三日專吉字營勇送信至家，十七日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河敗挫之信，初五日家中尚無確耗，且縣城之內毫無所聞，亦極奇矣！
九弟於二十二日在湖口發信，至今未再接信，實深懸係。幸接希庵信，言九弟至漢口後有書於渠，且專人至桐城、三河訪尋下落。餘始知流甫弟安抵漢口，而久無來信，則不解何故。豈餘近日別有過失，沅弟心不以為然耶？當此初聞三河凶報、手足急難之際，即有微失，亦當將皖中各事詳細示我。
今年四月，劉昌儲在我家請乩①。乩初到，即判曰：“賦得候武修文得閑字。”（字謎敗字）餘方訝敗字不知何指，乩判曰：“為九江言之也，不可喜也。”餘又訝九江初克，氣機正盛，不知何所為而雲然。乩又判曰：“為天下，即為曾宅言之。”由今觀之，三河之挫，六弟之變，正與“不可喜也”四字相應，豈非數皆前定耶？
然禍福由天主之，善惡由人主之。由天生者，無可如何，隻得聽之；由人主者，盡得一分算一分，撐得一日算一日。吾兄弟斷不可不洗心滌慮②，以求力挽家運。第一，貴兄弟和睦。去年兄弟不和，以致今冬三河之變，嗣後兄弟當以去年為戒。凡吾有過失，澄、沅、洪三弟各進箴規之言，餘必力為懲改；三弟有過，亦當互相箴規而懲改之。第二，貴體孝道。推祖父母之愛以愛叔父，推父母之愛以愛溫弟之妻妾兒女及蘭、蕙二家。又，父母墳域必須改葬。請沅弟作主，澄弟不可過執。第三，要實行勤儉二字。內間妯娌不可多寫鋪帳。後輩諸兒須走路，不可坐轎騎馬。諸女莫太懶，宜學燒茶煮萊。書、蔬、魚、豬，一家之生氣；少睡多做，一人之生氣。勤者生動之氣，儉者收斂之氣。有此二字，家運斷無不興之理。餘去年在家，未將此二字切實做工夫，至今愧恨，是以諄諄言之。餘詳日記中，不贅。
【注釋】
① 請乩：占卜問疑。
② 洗心滌慮：滌除私心雜念，比喻徹底改悔。
【當代闡釋】
體孝道，存家運
在中國傳統文化中，“孝”占有極為重要的位置，提到“孝”，我們便會想到曆史上感人肺腑的“孝”行，想到曆史上各朝各代對孝德不遺餘力的宣傳。《孝經》雲：“孝，德之本也，教之所以由生也。”意思是說，孝是德行的根本，教化就從這裏開始。在《尚書》中，不孝敬父母，被列為最大的惡。
《禮記》說：“凡為人之子，冬溫而夏清，昏定晨省。”說的是兒子對父母之禮，冬天設法使父母暖和，夏天設法使父母清涼，晚上為父母整理床鋪，早上向父母問安。讓父母冬暖夏涼，一般人都容易做得到。但有的人卻連這麼簡單的事情也做不到，他們不是沒有這個能力做到，而是沒有想到，那不就是沒有孝心嗎？
《尚書》雲：“奉先思孝。”侍奉先祖首先要想到盡孝，想父母所想，急父母所急。如果想都沒有想到，那又怎麼談得上做到呢？所以心中無論裝有多少事、多大的事，總有一塊應是留給父母的，這就是做子女的本份。如果連這點本份都沒有，那就不成其為人子了。
《孝經》雲：“孝，德之本也，教之所以由生也。”孝是德行的根本，教化就從這裏開始。反映了中華民族對家庭的安寧、社會的穩定的向往，是百業興盛的基礎和柱石；它還反映了中華民族對建立和諧的人與人之間關係的追求。
中國古代曆史中，凡成功者，都是孝順的典範。遠古帝王虞舜孝感動天的故事可謂家喻戶曉。相傳舜的父親瞽叟因為舜的生母去世娶了繼室，並生下了一個兒子，由於繼母的陷害，舜的父親就和舜的繼母、異母弟象一起想辦法害死舜：讓舜修補穀倉倉頂時，從穀倉下縱火，舜手持兩個鬥笠跳下逃脫；讓舜掘井時，瞽叟與象卻下土填井，舜掘地道逃脫。事後舜毫不嫉恨，仍對父親、繼母恭順，對弟弟慈愛。他的孝行感動了天帝。舜在厲山耕種，大象替他耕地，鳥雀代他鋤草。帝堯聽說舜非常孝順，有處理政事的才幹，把兩個女兒娥皇和女英嫁給他；經過多年觀察和考驗，選定舜做他的繼承人。舜登天子位後，去看望父親，仍然恭恭敬敬，並封象為諸侯。
漢文帝劉恒也是一個曆史上有名的大孝子，劉恒是漢高祖的第三子，是薄太後所生。他以仁孝之名，聞於天下，侍奉母親從不懈怠。母親臥病三年，他常常目不交睫，衣不解帶；母親所服的湯藥，他親口嚐過後才放心讓母親服用。他在位24年，重德治，興禮儀，注意發展農業，使西漢社會穩定，人民興旺，經濟得到恢複和發展，他與漢景帝的統治時期被譽為“文景之治”。
曾氏飽讀經史，受儒家傳統文化熏染頗深，非常重視處理家族成員之間的關係，注重對子女的教育，強調以孝悌為本，把“孝友傳家”作為自己家族的優良傳統，也就是提倡“父慈子孝，兄友弟恭”如在這封家書中提到的，治家一定要“貴體孝道”還要“推祖父母之愛以愛叔父，推父母之愛以愛溫弟之妻妾兒女”，曾國藩希望通過這些準則來規範家庭成員的行為，進而達到家族的團結和睦，從而使家族長盛不衰、香火永傳。
7、鹹豐十一年三月初四日致澄弟沅弟季弟
【原文】
澄、沅、季弟左右：
餘於初二日自祁門起行至漁亭，初三日至休寧。初四日派各營進攻徽州。所有祁門、漁亭之營，皆派七八成隊來此，老營空虛。聞景德鎮於二月三十日失守，陳一軍潰散，左京堂亦被圍困，不知能守住營盤①否？景鎮既失，祁、黟、休三縣之米糧接濟已斷。若能打開徽州，尚可通浙江米糧之路；若不能打開徽州，則四麵圍困，軍心必渙，殊②恐難支。
餘近年在外勤謹和平，差免衍尤，惟軍事總無起色。自去冬至今，無日不在危機駭浪之中。所欲常常告誡諸弟與子侄者，惟星岡公之八字 ，三不信及餘之八本、三致祥而已 。八字曰“考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬”也，三不信曰“藥醫也，地仙也，僧巫也 ”，八本曰“讀書以訓詁為本，作詩文以聲調為本，事親以得歡心為本，養生以少惱怒為本，立身以不妄言為本，居家以不晏起為本，做官以不愛錢為本，行軍以不擾民為本 ”，三致祥曰“孝致祥，勤致祥 ，恕致祥”。茲因軍事日危，旦夕不測，又與諸弟重言以申明之。家中無論老少男婦，總以習勤勞為第一義，謙謹為第二義。勞則不佚③，謙則不傲，萬善皆從此生矣。此次家信，專人送安慶後再送家中，因景鎮路梗故也。順間近好。
兄國藩手草辰正於休寧城中
外黃南坡掛屏交安慶轉寄，柳帖二付寄家交紀澤。
【注釋】
①營盤：軍營的舊稱。
②殊：特別。
③佚（yì）：放蕩；放縱。
【當代闡釋】
以嚴治家
愛孩子是父母的天性，“望子成龍，望女成鳳”也是天下父母普遍的心願。但是如何讓這個美好的願望成為現實，在疼愛孩子的同時，威嚴是不可缺少的。沒有威嚴，子女對父母的話置若罔聞，教育也就成了一句空話。而除了威嚴之外，還要對子女嚴格要求。古代崇尚以嚴治家，並且也確實有許多嚴出孝子的事例或佳話。南朝大司馬王僧辯就是由於母親的嚴教而成才的。
王僧辯是南朝的名臣，他的母親魏老夫人，品性非常嚴謹方正。王僧辯在湓城時，是三千士卒的統領，年級已過四十了，但是稍微不稱魏夫人的意，老夫人還用棍棒教訓他，正是因為受到這樣嚴格的要求，王僧辯終於成了南朝著名的大臣。
曾氏的治家傳統，就以“嚴”治家著稱。據曾國藩說，他的祖父星岡公對曾竹亭（曾國藩之父）督促最嚴，往往在大庭廣眾之下，對其大聲嗬斥。每當此時，曾竹亭總是屏住氣，靠著牆，快走慢行，麵色和悅如初。家風如此，曾國藩自然深受熏陶。他提倡以嚴治家，教導子弟律己戒驕，一生從不怠慢。他強調：“治家貴嚴，嚴父常多孝子；不嚴，則子弟之習氣，日就佚惰，而流弊於不可勝言矣。故《易》曰：肆如吉。欲嚴而有威，必本於莊敬，不苟言，不苟笑，故曰威如之吉，反身之謂也。”
以嚴治家，曾國藩首先率先示範，並把自己的經驗歸納總結以教導子弟。曾國藩對家人的嚴格，不但大到品德的修養、與鄰裏族親的友善、不幹涉公事等，還涉及一些細節，如對男子要規定做收糞、鋤草、掃屋、抹凳，女子要做鞋、紡布、下廚、做調料、釀酒。他事無巨細，都要嚴格要求，絲毫不敢怠慢輕懈過。
【國學故事】
家教嚴格的孟母
孟子，名珂，是繼孔子之後的儒家代表人物，是戰國時期著名的思想家和文學家。他將孔子的“仁”發展成為“仁政”，宣傳“仁者無敵”的思想，被後人稱為“亞聖”。
孟子少年時非常貪玩不好學習，他經常跑到一個離家不遠的墓地玩耍，和小朋友們一起學著挖坑埋死人，還學著大人上墳哭喪，玩的不亦樂乎，有時連飯都忘記吃。對此，孟母心裏非常焦急，沒有辦法隻好搬家。他們搬到了街市附近去。但是沒想到，繁華的街市和來往這裏的商人，也很分散孟子的注意力。出於好奇，孟子甚至常跟隨商人學著在街上叫賣，還學得特別像，於是把讀書學習的事完全拋在腦後。不久，孟母意識到小孩子都有一個特性，接近什麼就學什麼。她覺得此地對兒子的教育非常不利，於是過了一段時間，把家遷到了一所學堂旁邊。此後孟子果然開始進學堂用心讀書了。
孟母不僅懂得客觀環境對培養學習興趣和鑽研精神的重要，也懂得隻有經過千錘百煉、不斷努力和反複教育才能造就刻苦好學、堅持不懈的精神。因此，孟母除了注意選擇良好的客觀環境，進行必要的督促外，還注意啟發孟子主觀上的自覺性，使他明白要努力學習的道理。
孟子上了學堂，雖然比從前用功，但仍然經常貪玩好耍，並不十分努力專心對待學業，有時候還會逃學，這使孟母非常擔憂。一天，孟母正在堂前織布，又見孟子早早就從學堂跑回家，就馬上放下手中的活，問孟子是何原因。孟子是因不願讀書，背著老師逃學的，但看見母親嚴肅的樣子，就撒謊說：“我是和平時一樣放學回來的呀！”孟母聽了很痛心。她沉思片刻，拿起剪刀把織布機上的紗線統統剪斷，而且不再說什麼，隻坐在一邊流淚。孟子見狀，心裏非常緊張、害怕，小心地走上前，問母親是什麼原因使她這樣難過。這時，孟母語重心長地對他說：“要你好好讀書，增長知識，使你成才，像你現在這樣經常中途廢學，不求上進，這不就等於用剪刀剪斷紗線，使我織不成布一樣嗎？”孟子聽了母親的教誨，感動得痛哭流涕，暗下決心要努力學習。
從此，孟子懂得了學習必須持之以恒的道理，並且經過他長期堅持不懈的努力，終於在學業上取得了突出的成就，被稱為“亞聖”。
8、同治二年十二月十四日諭紀瑞侄
【原文】
字寄紀瑞侄左右：
前接吾侄來信，字跡端秀，知近日大有長進，至以為慰。紀鴻奉母來此，詢及一切，知侄身體業已長成，孝友謹慎，至以為慰。吾家累世以來，孝弟勤儉。輔臣公以上吾不及見，竟希公、星岡公皆未明即起，竟日無片刻暇逸。竟希公少時在陳氏宗祠讀書，正月上學，輔臣公給錢一百，為零用之需。五月歸時，僅用去二文，尚餘九十八文還其父，其儉如此。星岡公當孫入翰林之後，猶親自種菜收糞。吾父竹亭公之勤儉，則爾等所及見也。今家中境地雖漸寬裕，侄與諸昆弟切不可忘卻先世之艱難，有福不可享盡，有勢不可使盡。勤字工夫，第一貴早起，第二貴有恒。儉字工夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工。凡將相無種，聖賢豪傑亦無種，隻要人肯立誌，都可以做得到的。侄等處最順之境，當最富之年，明年又從最賢之師，但須立定誌向，何事不可成？何人不可作？願吾侄早勉之也。蔭生①尚算正途功名，可以考禦史。待侄十八歲，即與紀澤同進京應考。然侄此際專心讀書，宜以八股試帖為要，不可專恃蔭生為基，總以鄉試會試能到榜前，益為門戶之光。
紀官聞甚聰慧，侄亦以立誌二字，兄弟互相勸勉，則日進無疆矣。順問近好。
滌生手示
【注釋】
①蔭生：由於上代有功勳被特許為具有任官資格的人。
【當代闡釋】
治家以儉，身體力行
儉樸，是中華民族的傳統美德，也是管理一個家族得以持續延長、子孫正直個根本方法，許多外國富貴家庭也把這一美德奉為居家之本。
美國前總統肯尼迪的父親約瑟夫，是美國最大的五大企業家之一，曾擔任過美國證券交易委員會主席，給每一個孩子存了一千萬美元的委托金，但是他有一個家規：不允許用金錢腐蝕孩子，不準孩子談論金錢，特別不許在餐桌上談及金錢。肯尼迪成為總統以後，曾回憶說：他在十歲時，向父親遞交了一份書麵申請，請求父親將他的零用錢由每周四角提高到六角，被父親斷然拒絕了。一個能為孩子存一千萬美元的美國大企業家，連孩子每周六角零用錢的請求都會拒絕，可想而知，其對孩子“儉樸”的要求是十分嚴格的，因此，肯尼迪後來能成為美國的總統。
諸葛亮《誡子書》中說：“夫君子之行，靜以修身，儉以養德；非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。”內心寧靜才能戒驕戒躁，內心淡泊才能含英咀華，內心開闊才能登高望遠。諸葛亮，作為三國時期的國家重臣，一朝宰相，權勢過人，卻一生簡樸，家無餘財。不因其位，不借其權為自己謀私利，斂財聚富，他把國家人民的利益放在首位，一切從國計民生出發，表現了一個領導人約己修身的高貴品質。難怪，在諸葛亮死後，百官哀慟，百姓人人涕泣，後主太後也大哭不已，“欲厚葬之”。
對於“儉樸”，曾國藩一生身體力行，而且常常告誡子侄時刻勿忘勤儉，同時還教給他們做到勤儉的方式“儉字工夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工”， 曾氏六十歲時穿的天青緞馬褂，還是三十歲時製作的。他曾經說：“古語道‘衣不如新，人不如故’，然而我看來，衣也不如故。”他的女兒出嫁，僅以二百兩銀子為限，這在當時是非常難得的。足見曾氏的家教不是簡單教訓。
勤儉為治家之本，不但可以讓家庭長久，更可教導家人子弟養成良好品德，知勞作之艱辛，從而愛惜民力。曾氏一生立人、治家從政為官，都從勤儉得益多多。
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