孔子雲：小不忍則亂大謀。一個想要成功的人，一定要在忍字上做足功夫，等待時機，伺機而動。20世紀80年代，加拿大前總理特魯多在下野後向鄧小平請教複出的“秘訣”，鄧小平的答案是“忍耐和信仰”。正是憑著這個“秘訣”，他三次被打倒，三次複出，而且一次比一次獲得更大的成功，被西方人稱之為“打不倒的東方小個子”，忍可以頂得住任何磚石的磨礪，可以經得起任何風雨的衝擊。
曾氏一生以“打脫牙和血吞；咬定牙根，徐圖自強”的忍道心境，彙集了從忍心、忍欲、忍名和忍性之“忍”經大成，成就了一生的大業。他是世人的楷模。他說：“動心忍性，斯大任之基；側身修行乃中興之本。自古成大業者，未有不自困心橫慮，覺悟知非而來者也。”所以，隻有動心忍性，方能側身修行到至高無上的忍道心境，也就能夠成就大業。
有人把“忍”看作是懦弱的表現，事實上，忍顯示著一種智慧，一種力量，忍是一種強者才有的精神品質。在個人的人生道路上，忍的主觀能動性尤為重要，真正的智者就是通過一次次的忍耐去曆練自己，進而達到人生巔峰的。在這個世界上深感生不逢時的人很多，但是處世態度不同，最終的選擇、結局也不同。順境往往使人能夠忍住驕奢淫逸的誘惑，好風憑借力，平步青雲，節節上升。逆境就不同了，有的人因忍受不住惡劣環境的考驗，氣餒、墮落、絕望，結果遺恨終生。有的人能忍受惡劣環境、惡人、惡勢、厄運的壓迫，終於鍛煉了自身，時來運轉，東山再起。對於不能忍，沒有忍耐力的人來說，逆境是地獄；對於能忍，把忍耐當作一種修行的人來說，逆境則是他步入聖壇的雲梯。
所謂“能忍恥者安，能忍辱者存”，此為生存之道，也是需要我們在提高修為的道路上不斷體味的一句至理名言。
【文化常識】
古代記時法——記日、記時
大約在殷商時代古人就采用幹支記日的方法。
幹即天幹，計有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個，故亦稱十幹。支即地支，計有子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個，故亦稱十二支。
十幹和十二支一次組合，可得六十個單位，稱為六十甲子。每個單位代表一天，假使某日是甲子，則甲子以後的日子就依次順推為乙醜、丙寅、丁卯等，甲子以前的日子就依次逆推為癸亥、壬戌、辛酉等。六十甲子周而複始，可以無限期的記載下去。
此外，一個月中的某些日子，古代有特定的名稱。每月第一天叫做“朔”，最後一天叫做“晦”。每月十五稱為“望”，過了望日即每月十六就稱為“既望”。每月的初七、初八稱為“上弦”，二十二、二十三稱為“下弦”，又統稱為“弦”。
至於記時法，古人最初根據天色把一晝夜分為若幹段，給每一個時段定一個名稱。例如把太陽升起的時候叫做“旦、早、朝、晨”，也稱為“日出”。把太陽下山的時候叫做“夕、晚、暮、昏”，也稱為“日入”。把太陽正中的時候叫做“日中”，將近日中的時候叫做“隅中”，太陽開始西斜的時候叫做“日昃”或“日昳”。
古人隻吃兩餐，日出之後隅中之前，稱為“食時”，日昃之後日入之前，稱為“晡時”。日入以後，稱為“黃昏”，黃昏以後稱為“人定”，人定以後就是“夜半”了，夜半以後是“雞鳴”，雞鳴以後是“昧旦”，這是天亮以前兩個先後相繼的時段。天亮的時間，叫做“平旦”或“平明”。
時段分別與地支對應，每個時辰相當於現在的兩個小時。 時段中的“夜半、雞鳴、昧旦、平旦、食時、隅中、日中、日昃、晡時、日入、黃昏、人定”分別對應著地支中的“子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。
7、同治六年正月初三日致沅弟
【原文】
沅弟左右：
鄂署五福堂有回祿之災①，幸人口無恙，上房無恙，受驚已不小矣。其屋係板壁紙糊，本易招火。凡遇此等事，隻可說打雜人役失火，固不可疑會匪之毒謀，尤不可怪仇家之奸細。若大驚小怪，胡想亂猜，生出多少枝葉，仇家轉得傳播以為快。惟有處處泰然，行所無事。申甫所謂“好漢打脫牙和血吞”，星岡公所謂“有福之人善退財”，真處逆境者之良法也。
弟求兄隨時訓示申儆②。兄自問近年得力惟有一悔字訣。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏，又每見得人家不是。自從丁巳、戊午大悔大悟之後，乃知自己全無本領，凡事都見得人家有幾分是處。故自戊至今九載，與四十歲以前迥不相同。大約以能立能達為體；以不怨不尤為用。立者，發奮自強，站得住也。達者，辦事圓融，行得通也。吾九年以來，痛戒無恒之弊；看書寫字，從未間斷，選將練兵，亦常留心，此皆自強能立工夫。奏疏公牘，再三斟酌，無一過當之語自誇之辭。此皆圓融能達工夫。至於怨天本有所不敢，尤人則尚不能免，亦皆隨時強製而克去之。弟若欲自儆惕，似可學阿兄丁戊二年之悔，然後痛下箴砭③，必有大進。
立達二字，吾於己未年曾寫於弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自強，但於能達處尚久體驗，於不怨尤處尚難強製。吾信中言皆隨時指點，勸弟強製也。趙廣漢本漢之賢臣，因星變而劾魏相，後乃身當其災，可為殷鑒④。默存一悔字，無事不可挽回也。
【注釋】
①回祿之災：即火災。
②申儆：儆戒；訓戒。
③箴砭（zhēn biān）：古代用石針治病。後借喻為糾謬；規諫。
④殷鑒：指可以作為後人鑒戒的往事。
【當代闡釋】
默存悔字無事不可挽回
不犯錯的人是沒有的，犯了錯而全不悔恨的人也是很少的。但僅僅悔恨還不夠，還應當由悔而悟，邊悔邊悟，最終大悔大悟。能因悔恨而醒悟，這過錯就被賦予了新的含義，就成了真正的好老師。
曾氏說：“默存一悔字，無事不可挽回也”，一個人心中存著一個“悔”字，就會很客觀地思考問題，就像孔子的學生子路那樣“聞過則喜”，不會為自己的過錯推諉，也不會因做錯事而懊喪，而是吸取經驗教訓努力補過，改過，使自己的行為得到積極的修正，從而成為一個道德高尚的人。
當然，僅有“悔”還是遠遠不夠的，雖然說一個人隻有真正認識到自己的錯誤，為自己的錯誤深有悔悟之時，才會想方設法去糾錯，去改過。但也有人在認識到自己錯誤的時候停下了腳步。
孟子講過一個寓言：有一個人每天偷鄰居一隻雞，有人告訴他說：“這不是正派人的行為。”這個人卻說：“我得慢慢改正偷東西的習慣，先由每天偷一隻到每月偷一隻，等到明年，就不再偷了。”這個人的錯誤在於，自己知道這種行為是不對的就應該趕快停止，為甚麼要等到明年呢？認識到自己的錯誤，就應該堅決加以改正，決不能遷就、放縱。
南宋的思想家陸九淵說過：“聞過則改，知過不諱，改過不憚”，即聽到別人說自己有過錯應當立即改正，知道自己的過失應當不隱諱，而改正自己的過錯應當毫不害怕。陸九淵根據“聞過則喜”典故，擴充了知過必改的含義。首先，不怕別人指出錯誤；其次，知道錯了不自欺欺人；最後，堅決的改正錯誤。“不憚”兩字很重要，有了錯誤不要怕別人議論，不怕丟麵子，更不要害怕改過的困難。做到這三點，就會不斷提升自己的道德修養。曾氏的境界似乎還要高一些，他不僅“聞”過後改，也甚至還在不斷“思”過，“悔”過。曾氏一生看重一“悔”字，從下麵的嚴詞中可見一斑：“自知有過而因護一時之失，展轉蓋藏，至蹈滔天之奸而不悔，斯則小人之不可近者已！”
8、同治六年三月二十八日諭紀澤
【原文】
字諭紀澤兒：
接爾三月十一日省城發稟，具悉一切。鴻兒出痘，餘兩次詳信告知家中。此六日尤為平順，茲鈔六日日記寄沅叔轉寄湘鄉，俾①全家放心。
餘憂患之餘，每聞危險之事，寸心如沸湯澆灼。鴻兒病痊後，又以鄂省賊久踞臼口、天門，春霆病勢甚重，焦慮之至。爾信中述左帥密劾次青，又與鴻兒信言閩中謠歌之事，恐均不確。餘聞少泉言及閩紳公稟當左帥，幼丹實不與聞。特因官階最大，列渠首銜。左帥奏請幼丹督辦輪船廠務，幼已堅辭。見諸廷寄②矣。餘於左、沈二公之以怨報德，此中誠不能無芥蒂，然老年篤畏天命，力求克去褊心忮心。爾輩少年，尤不宜妄生氣，於二公但不通聞問而已，此外著不得絲毫意見。切記切記。
爾稟氣太清。清則易柔，惟誌趣高堅，則可變柔為剛；清則易刻，惟襟懷閑遠，則可化刻為厚。餘字汝曰劼剛，恐其稍涉柔弱也。教汝讀書須具大量，看陸詩以導閑適之抱，恐其稍涉刻薄也。爾天性淡於榮利，再從此二事用功，則終身受不盡矣。
鴻兒全數複元。端午後當遣之回湘。此信呈澄叔一閱，不另具。
滌生手示
【注釋】
①俾（bǐ）：使。
②廷寄：清時皇帝的諭旨，分明發和廷寄兩種，明發交內閣發布，廷寄由軍機大臣專寄給外省將軍、都統、督、撫、欽差等大員，開首有“軍機大臣奉麵諭旨”等字樣。
【當代闡釋】
襟懷閑遠，則可化刻為厚
非凡的生命往往有許多特質，襟懷博大是最重要的特質之一。襟懷博大就是心胸寬廣，包容萬物；就是識大量大，不計小嫌；就是忍辱受屈，不怨不尤；就是豁達閑適，樂天知命而不強求。縱觀曆史，我們可以發現，一個真正想要成就大業的人是不能缺乏恢宏豁達，寬厚閑遠的氣度和襟懷的。且隻看西楚霸王項羽，雖然他有拔山之力、蓋世之氣，能白手起家滅了秦朝，能與劉邦逐鹿爭雄，但終究還是免不了失敗，為什麼呢？因為他沒有度量，不能容人，就連範增這樣的奇才都容不下。相反的，他的對手劉邦則全然不同，他容納了無數範增式的人物。所以說，大度能蓋及天下而後能容納天下；大量能蓋及天下而後能指揮天下。那麼一個人該如何才能修得一種寬宏的胸襟呢，如何才能具備包容萬物的雅量呢？
曾氏有言，“雅量雖由於性生，然亦恃學力養之，惟以聖賢律己，躬自厚而薄責於人，則度量閎厚矣。” “惟襟懷閑遠，則可化刻為厚”這就是說，博學多識以得到雅量，律己自厚薄責於人以得到度量。有了雅量和度量，胸襟日漸開闊。
常言有：“水至清則無魚，人至察則無友”，一個人如果過於孤芳自賞，不但交不到朋友，就連任何事業也很難有所成就，因為他已經陷入孤立無援的狀態。俗話所說：“宰相肚裏能行船”，就是這個道理。容得幾個小人，耐得幾樁逆事，過後頗覺心胃開闊，眉目清揚；正如人吃橄欖，當下不無酸澀，然後回味時滿口清涼。實際上容忍小人確實很難做到，不過假如我們能有顧愷之“倒吃甘蔗，漸入佳境”的人生觀，自然就會有雅量容人的胸襟了。
雅量問題不是個人無關緊要的小問題。度量如海，還是度量如杯，在某種重要關頭，它可以關係到事業的成敗。為一點小事斤斤計較，爭吵不休，及傷了感情，也無益於成大事。因此發揚一點忍讓的精深，擺脫無原則的糾纏和無必要的爭執，不計較一切無關宏旨的小事，那麼你的風度就會受到大家的青睞，你的事業也會如虎添翼。
在功利日切、物欲橫流的現代社會，懷持著一種古樸、淡遠、雅量、涵容、寬舒、豁達，以之待人，以之處世，實是智者風度，非一般人所能企及的，因此，這也是值得我們追求的人生境界。
【國學故事】
雅量成就霸業
春秋時期齊國國君齊襄公被殺。襄公有兩個兄弟，一個叫公子糾，當時在魯國（都城在現在山東曲阜）；一個叫公子小白，當時在莒國（都城在現在山東莒縣）。兩個人身邊都有個師傅，公子糾的師傅叫管仲，公子小白的師傅叫鮑叔牙。兩個公子聽到齊襄公被殺的消息，都急著要回齊國爭奪君位。
在公子小白回齊國的路上，管仲早就安排好人馬攔截他。管仲拈弓搭箭，對準小白射去。隻見小白大叫一聲，倒在車裏。
管仲以為小白已經死了，就不慌不忙護送公子糾回到齊國去。怎知公子小白是詐死，等到公子糾和管仲進入齊國國境，小白和鮑叔牙早已抄小道搶先回到了國都臨淄，小白當上了齊國國君，即後來的齊桓公。
齊桓公即位以後，立刻發令要殺公子糾，並把管仲押回齊國治罪。
管仲被關在囚車裏送到齊國。鮑叔牙立即向齊桓公推薦管仲。
齊桓公氣憤地說：“管仲拿箭射我，要我的命，我還能用他嗎？”
鮑叔牙說：“那回他是公子糾的師傅，他用箭射您，正是他對公子糾的忠心。但是論本領，他比我強得多。主公如果要幹一番大事業，管仲可是個用得著的人。”
齊桓公也是個豁達大度的人，聽了鮑叔牙的話，不但不辦管仲的罪，還立刻任命他為相，讓他管理國政。
管仲幫著齊桓公整頓內政，開發富源，大開鐵礦，多製農具，後來齊國就越來越富強，並助齊桓公成就了一代霸業。