“哈哈哈哈哈哈哈哈……”
就在這時，大堂屋頂上竟然爆發出一陣沉悶的冷笑！
這冷笑聲聽起來相當倨傲囂張，似乎根本就不將內藤進安和幕府上使兩人放在眼裏。
內藤進安和幕府上使兩人同時吃了一驚，神色中已經多了幾分緊張和惶恐。兩人同時抬頭看向屋頂。內藤進安喝問道：“你是什麼人？”
幾乎就在內藤進安“人”字剛剛出口，屋頂突然“圖拉”一聲破開了一道窟窿，木屑、瓦片紛飛之中，一道白色身影以雷霆萬鈞之勢落下！
一道寒光猶如閃電，於晦暗之中割裂時空！
刀勢淩厲迅疾，四麵八方，避無可避——
內藤進安的天靈蓋就這樣被刺穿，腥紅的血液、粘稠的腦漿同時從可怕的創口中迸射出來！內藤進安甚至都來不及發出一聲像樣的慘叫，就死在了竹下直的刀下！
竹下直眼中閃爍著不屑的光芒：“順均衡者生，逆均衡者死！”
大堂中的幕府上使、宮本川清震駭不已，庭院中的董方、盧維斯、宮本臧震駭不已。
這個可怕的殺手，下手竟然如此毒辣！
幕府上使驚嚇得雙腿癱軟，直接倒在了地上，右手仍指著竹下直，劇顫著說：“宮本直……你……你……好大的膽子……長崎奉行……也……也敢殺！”
竹下直慢慢地俯下了身子，慢慢地將自己的臉貼近幕府上使，眼光中充滿了濃濃的笑意：“你記住了，宮本家的人你們惹不起，你們誰敢與宮本家作對，我們宮本家就會殺掉誰！”
幕府上使被他的臉直逼著，一口氣都不敢喘：“你……你……”
竹下直伸出右手，像撫摸狗頭一樣，輕輕地撫摸上使的額頭：“我不殺你，你還是趕緊滾回江戶吧。你告訴別人，宮本家不懼與任何人為敵！”
幕府上使掙紮著從地上爬起來，無比驚恐又無比憤怒地盯著竹下直，然後哆嗦不止的手指揮向了宮本川清，大聲說道：“宮本川清……你……你們宮本家……給我……給我……好好等著！”罵完了才屁滾尿流地跑了出去。
宮本川清看著地上的屍體，痛苦地閉上了眼睛：“直……隻要你願意，你隨時都可以殺我，可你為什麼要毀掉我們宮本家的清譽？”
“你們宮本家還需要清譽麼！”竹下直發出歇斯底裏的怒吼，隨即他衝到宮本川清麵前三尺處，用如刀似劍的目光盯著他，“你們宮本家殺光了我竹下家所有人，然後假惺惺地撫養了我二十多年，這二十多年來我一直活在謊言中，我一直認賊作父！你知道，我好受麼！！”
憤怒癲狂之下，太刀指向了宮本川清的咽喉！
“住手！”
宮本臧身影像鬼魅一般衝到了大堂上。
“直，你知不知道自己在說什麼話？”
竹下直稍稍收斂了一些怒火，慢慢地轉身，慢慢地看向宮本臧，目光依然犀利，眼神依然冷酷：“我很清楚自己在說什麼，自己在做什麼。”
宮本臧冷冷地道：“你老是這麼固執！一直活在自己的世界裏，一直活在自己界定的是非曲直之中！”
“宮本臧，你我之間始終要有一個了斷的！那麼就讓這個了斷，在今晚完成吧！”
竹下直“錚”的一聲，拔出了背後交叉的雙刀。
“你拔刀吧！”
宮本臧聽到他的挑釁，兩道劍眉幾乎擰成了一團，但他還是伸起手來，同時拔出了背後的兩柄太刀。
宮本川清在一旁痛苦地勸阻：“你們兩兄弟不能刀兵相見啊！”
竹下直大聲咆哮道：“他不是我兄弟！”
宮本臧冷然道：“父親，他已喪心病狂，非刀不可製止！”
眼看他們宮本臧、竹下直兩人就要短兵相接，庭院中，盧維斯手心也不禁捏了一把汗。“東方，我們要不要過去幫宮本一把？”
董方自然將他攔住：“這是他們兩兄弟之間的事，我們最好不要插手。”
大堂之中。
兩個刺客，兩對太刀，兩身白色鬥篷，同樣的冷酷無情，同樣的飄逸絕塵，同樣的恍如雪夜天邊最荒涼的月痕……實在是太像了！像得就像是一個模子裏刻出來的！
似乎像得——他們絕無同時存在的可能。
在喋血之中，唯有一人才能建立，刺客的榮耀！
……
……
長崎港口，燈塔向剛剛駛來的軍艦投去一道光柱。
“停下來，例行檢查！”
港口的日本衛兵大聲吆喝著。盡管奉行所中已經發生了一起驚天動地的命案，但消息尚未傳到這裏，該有的秩序，該有的程序，一如既往。
戰艦上，霍恩船長將命令傳達下去，船上水手立即悄悄將側舷兩艘小艇放下海麵，兩隊士兵分別下到了一艘小艇中，等待行動的命令。