滾滾濃煙中，會場中一片騷亂。競拍者們紛紛尖叫著，呐喊著，掀翻了桌子，踢倒了椅子，十分恐懼地湧出了會場。
突如其來的血腥，出乎所有人意料。
董方、盧維斯、宮本臧三人穿過濃煙，衝到了拍賣台上，郭守信和日本男子都已經直挺挺倒在了血泊中，沒有了任何生命跡象。拍賣台上的那隻青銅寶箱，也已經不翼而飛！
宮本臧看到這一幕，麵容開始扭曲。
董方、盧維斯兩人也緘口不言。
很快地，整個長崎已經滿城風雨——
“均衡道的刺客殺人了！”
“一個時辰之內，相繼有三人被殺！”
“奉行大人已經趕往宮本家拿人了！”
大街之上，長崎市民們一傳十，十傳百，將整條大街鬧得沸沸揚揚。董方、盧維斯、宮本臧三人眉頭擰得越來越緊，他們腳步飛快地趕往宮本家府邸。
通向山莊的石板路上，一個日本官員領著一隊衛兵，步伐匆匆地往山上奔跑，聲勢浩蕩。董方三人預感到了事情不妙，立即飛快地跟了上去。
宮本臧眼中有道凜冽的光：“他是長崎奉行，內藤進安。”
盧維斯好奇地問：“長崎奉行是幹嘛的？”
董方答道：“長崎奉行，以幕府職製而言，為遠國奉行之一。所謂遠國奉行，是管轄江戶（今東京）以外幕府直轄地的職位。長崎奉行為長崎町的司法行政長官，同時總理外交貿易事務。竹下直接連殺了威廉·勞瑞森和郭守信——這兩人在長崎都是舉足輕重的人物。長崎奉行肯定要親自出馬的。”
砰砰砰，砰砰砰！
兩個衛兵使勁地拍門。
過了一會兒，兩扇大門“吱呀”一聲從兩邊打開，宮本川清在家仆的陪同下，步履蹣跚地出來迎接內藤進安：“長崎奉行，內藤大人？”
內藤進安冷笑道：“堂堂均衡道一代宗師，現在怎麼變得如此憔悴不堪？”
宮本川清深深一鞠躬：“近年來一直抱病在身，讓內藤大人見笑了。”
內藤進安臉色慢慢陰冷了下來：“就在不久前，長崎接連發生了兩起極其惡劣的刺殺案。我們有充分的證據顯示，刺客是你們均衡道的人。”
宮本川清眼睛一直，楞了一下，隨即麵容扭曲，他的臉色霎時變得無比痛苦！
內藤進安冷冷地說：“我們還有更加充分的證據顯示，這兩起刺殺案的凶手，都指向了你的兒子——宮本直！”
宮本川清麵若死灰，老淚縱橫，沒有否定，沒有說任何一句話。
“父親！”宮本臧眼眶驀地紅熱。
宮本川清緩了許久，才哽咽著說：“宮本直是我的兒子，他犯了錯，我作為父親，是我管教不嚴。”
“帶走！”內藤進安一聲喝令，幾個衛兵立即上前將宮本川清的雙手反綁在後，然後押著他往回走。
宮本臧心如刀絞：“父親……”
董方歎息：“竹下直不是宮本老前輩親生，宮本老前輩卻一直將他視為己出，實在令人唏噓，也令人歎惋。”
宮本臧：“現在隻有找到竹下直，才有理由救回我父親。”
……
……
丸山花街。
街巷兩邊樓宇林立，燈籠高掛。空中飄著風格多變的樂器聲，以及婉轉曼妙的歌唱聲。大街上，藝伎、遊女來來往往，高跟木屐，多彩和服，濃妝豔抹，個個搔首弄姿，盡顯妖嬈嫵媚之風情。
一片笙歌，一片紙醉金迷。
臨街三層樓屋頂之上，一身白色鬥篷在傍晚暮色中格外顯眼。濕潤的雨後風拂動著鬥篷一角，刺客如一朵隨時都會隨風而去的白雲。
“大爺，要不要去我那喝幾杯？”
“滾！”男子不耐煩地推開了遊女。
不多時，加藤慎的身影就已經出現在白衣刺客的身邊。他的臉色中有幾分憤怒，也有幾分克製：“竹下，你收受了我們櫻花社的重金，卻不替我們辦事，隻顧著報自己的私仇，現在驚動了幕府，你到底想怎麼樣？”
白色麵罩下看不清竹下直的表情，但他的語氣卻一如既往地淡定而傲慢：“你急什麼，我答應了你們的事，今天就一定會辦妥。”
加藤慎聽他語氣倨傲，忍不住對他揚起了手指：“可是你現在將整個長崎町鬧得滿城風雨，這絕不是我想要的，你知道麼？”
“達成你的目的就是了。”竹下直微微側過臉來，斜著眼瞅了他一眼，“何必還在意那麼多呢？等著我的好消息吧！”話音一落，已經縱身跳下，白色鬥篷張開，他的身體在空中滑翔一段距離，隨後輕盈落地，消失在晦暗的小巷中。
加藤慎大怒：“你……”
“看來這會我看走眼了。”
“公使大人！”
加藤慎一吃驚，轉過了身，不知何時櫻花公使已到了屋頂上。
“今晚長崎勢必要出大事了。”