《三國演義》中的諸葛亮是作者理想化了的人物，是封建時代忠臣良相的典範。劉備三顧茅廬之後，他感激劉備的知遇，的確做到了竭忠盡力，報效終生。用他的話來說，就是“鞠躬盡瘁，死而後已。”更令人驚歎的，是諸葛亮的才能。他上知天文，下曉地理，學識淵博，料事如神。他未出山之前，就為劉備詳細地分析了天下大勢，他料定漢末曆史的發展，當形成魏蜀吳三國鼎立之勢。為此，他替劉備製定了聯吳抗曹的戰略方針。這就是著名的“隆中對”。他出山之後。博望坡火燒曹軍，初戰告捷。不但為劉備扭轉了敗局，而且為自己在劉備軍中樹立了權威。後來，他舌戰群儒、草船借箭，火燒赤壁，三氣周瑜，為劉備取得了赤壁之戰的偉大勝利。繼而又幫劉備進兵四川，建立蜀漢政權，實現了三國鼎立的願望。終其一生，諸葛亮才智過人，不但勝過了詭計多端的曹操，也超過了機智多疑的周瑜。諸葛亮是勞動人民智慧的化身。
《三國演義》提供了不少戰爭經驗和各種軍事科學知識，對戰爭的描寫，是很出色的。寫官渡之戰，先介紹兩軍力量的對比。袁紹兵多糧足，擁軍七十萬。而曹操兵少糧缺，隻有七萬人。但是戰爭的勝敗不但決定於客觀軍事力量的強弱，而且還決定於主觀指揮是否正確。曹操集中優勢兵力，襲擊袁紹的糧庫，火燒糧草，一戰而勝。繼而再攻，各個擊破。指揮正確。相反，袁紹自恃強大，沒有利用兵多糧足的優勢、結果大敗而歸。實在是指揮不當。這是一次以少勝多的典型戰例。其它如赤壁鏖兵、彝陵之戰等，都寫得有聲有色，雄偉壯闊，引人入勝。同時，也為後人提供了豐富的戰略戰術經驗和教訓。後來，農民起義的將領們把《三國演義》當作軍事教科書來學習、運用。
《三國演義》中，有關政治、外交、思想、道德等方麵的內容，也是極為豐富的。讀者從中也將獲益不淺。
《三國演義》開創了曆史小說的先河。自羅貫中把三國曆史寫成小說以來，文人紛紛效法。各取中國曆史一段，寫成各種曆史小說。於是，在中國文學史上，曆史小說便蔚然成為一大潮流。明代比較有名的曆史小說，就有《東周列國誌》、《楊家將演義》、《說唐》、《精忠傳》等等。直到現在，中國幾千年的曆史，都已寫成了各種曆史小說。近幾年出版的《五千年演義》等，無不是羅貫中曆史演義的繼承和發展。
《三國演義》為如何寫作曆史小說，提供了“七分事實，三分虛構”的基本經驗。《三國演義》中的曆史事件和人物，大都是真實的。黃巾起義，董卓之亂，官渡，赤壁之戰等等，在曆史上，真有其事。漢末天下大亂，群雄並起，董卓、曹操、袁紹、劉表、劉備、孫權以及關羽、張飛、諸葛亮等等，在曆史上，也確有其人。這就是“七分事實”。曆史小說的刨作，在涉及曆史之時，原則上要符合曆史的真實，不可杜撰或捏造。否則，就不是曆史小說了。但另一方麵，《三國演義》又不等於三國曆史，它畢竟是一部小說。所以，其中不少內容和情節是作者虛構的，誇張的。不但曆史上不存在“吳國太佛寺看新郎”、“獻密計黃蓋受刑”和“七星壇諸葛亮祭風”蘿事件。而且，就是對曆史人物如劉備、曹操、諸葛亮、關羽和張飛等，也不是從《三國誌》裏照搬到《三國演義》中來。而是作者依據尊劉貶曹的思想給予了加工改造。有的加以美化、神化，有的加以醜化。《三國演義》中的這些人物，已是藝術的典型。這就是“三分虛構”。
《三國演義》塑造了一大群鮮明生動，有生命力的人物形象。這是一部藝術性很高的作品。但它也有種種不足。如否定農民起義的錯誤立場，封建迷信等等。然而它畢竟是一部偉大的文學名著，羅貫中也因此獲得了在中國文學史上的重要地位。